Tadej Pogacar stürmt bei der Flandern-Rundfahrt zum Sieg und stürmt mit Eddy Merckx gleich

Der Star des VAE-Teams Emirates, Tadej Pogacar, gewann am Sonntag die Flandern-Rundfahrt mit einem sengenden Solo-Angriff auf den letzten 20 km des eintägigen Rennens und erreichte damit die Leistung des großen Eddy Merckx vor fast einem halben Jahrhundert.

Der zweifache slowenische Sieger der Tour de France hat nun vier Denkmäler zu seinem Namen, nachdem er 17 Sekunden vor dem Vorjahressieger Mathieu van der Poel ins Ziel kam.

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Pogacar, 24, versucht den seltenen Crossover von Grand Tour-Fahrern, um zu versuchen, die epischen Eintagesrennen, die als Monuments bekannt sind, zu gewinnen, und sein aufstrebender Triumph macht ihn zum ersten Mann seit Merckx, der sowohl die Tour de France als auch die Flandern-Rundfahrt gewinnt (1969, 1975).

Pogacar hat zweimal die Lombardei-Rundfahrt gewonnen und einmal Lüttich-Bastogne-Lüttich gewonnen, was dies zu seinem vierten macht.

„Das ist ein Tag, den ich nie vergessen werde“, sagte Pogacar, der an der Ziellinie eine große Portion lokaler Spezialchips überreicht bekam.

„Am letzten Anstieg wäre ich fast zusammengebrochen, aber es war der einzige Weg“, sagte er und bezog sich darauf, dass sein großer Rivale Van der Poel ein stärkerer Sprinter in einem Zweier-Finish war.

Als Pogacar gefragt wurde, ob er es mit Merckx aufnehmen könnte, hielt er sich nicht zurück und beschrieb es als das größte Eintagesrennen der Welt.

“Das ist ein Exploit an sich”, sagte er. „Meine Saison ist deswegen schon jetzt ein Erfolg und selbst wenn ich die Tour de France dieses Jahr nicht gewinne, könnte ich nach diesem Sieg trotzdem zurücktreten und super stolz und glücklich sein.“

Pogacar hat zwei Monumente, die er gewinnen muss, um alle fünf zu sammeln.

“Milan-SanRemo scheint am schwersten zu erreichen zu sein, und ich muss vielleicht etwas an Gewicht zunehmen, um (Paris) Roubaix zu gewinnen”, sagte er über die verbleibenden zwei.

Van der Poel war mitten in der frenetischen Eröffnungsphase, als das Rennen aus Brügge herausrollte und dieses Tempo begann, an einem kalten Tag mit tief hängendem grauem Himmel in der üppig grünen flämischen Ebene seinen Tribut zu fordern.

Aber der niederländische Ein-Tages-Spezialist gab nie auf und produzierte sogar einen letzten Schub auf dem letzten Kilometer, bevor er Lächeln, Umarmungen und Glückwünsche mit Pogacar austauschte.

Das Rennen war als Kampf der großen Drei in Rechnung gestellt worden, darunter auch die Nummer 1 der Weltrangliste, Wout van Aert.

„Mathieu und Tadej sind stark bergauf, aber wir können mit unserem Team kontern“, sagte der Belgier, der von seinen Teamkollegen zweimal an die Spitze zurückgeholt wurde, bevor er am letzten Anstieg schlappmachte.

Van Aert beendete mit fünf anderen Fahrern 1 Minute 12 Sekunden hinter dem Sieger.

Das Rennen endete mit einem Massensturz von etwa 40 Fahrern, als Filip Maciejuk, ein Mann aus Bahrain, ein Schlagloch traf, als er versuchte, das Peloton auf einem Grasrand zu umgehen.

Van Aert zog sich eine Verletzung zu und der Übeltäter wurde aus dem Rennen geworfen.

“Es tut mir wirklich leid, dass ich heute einen Fehler gemacht und den Sturz verursacht habe”, sagte Maciejuk. „Ich hoffe, dass alle Beteiligten bei guter Gesundheit und in Sicherheit sind. Das sollte nicht passieren und war meiner Einschätzung nach ein großer Fehler.“

Rund 750.000 Menschen kamen entlang der Strecke, um das Peloton mit Shuttlebussen und Extrazügen anzufeuern, die für viele als inoffizielle Weltmeisterschaft eingesetzt wurden.

Aktualisiert: 03. April 2023, 4:54 Uhr