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Der frühere Finanzminister Rishi Sunak führte das Feld der konservativen Abgeordneten an, die sich in der ersten Wahl der Tory-Gesetzgeber am Mittwoch darum bewarben, Großbritanniens nächster Premierminister zu werden, als sich das Rennen mit dem Ausscheiden von zwei Kandidaten auf sechs verengte.
Der frühe Spitzenreiter Sunak, der letzte Woche als Finanzminister zurücktrat, um den Sturz des scheidenden Premierministers Boris Johnson auszulösen, führte den Wettbewerb mit 88 Stimmen an, gefolgt von der ehemaligen Verteidigungsministerin Penny Mordaunt mit 67.
Außenministerin Liz Truss wurde mit der Unterstützung von 50 konservativen Gesetzgebern Dritte.
Die verbleibenden Kandidaten, um die Mindestschwelle von 30 Stimmen zu erreichen, waren die ehemalige Gleichstellungsministerin Kemi Badenoch mit 40, Hinterbänkler Tom Tugendhat mit 37 und Generalstaatsanwältin Suella Braverman, die sich mit 32 Stimmen durchschlug.
Der frühere Außenminister Jeremy Hunt, der beim letzten Wettbewerb im Jahr 2019 Zweiter hinter Johnson wurde, und der neu ernannte Finanzminister Nadhim Zahawi schieden jedoch beide aus, nachdem sie Mühe hatten, die Schwelle zu erreichen.
Der Wettbewerb wird nicht nachlassen, da für Donnerstag eine weitere Abstimmungsrunde angesetzt ist, da die Regierungspartei versucht, die Kandidatenliste in der nächsten Woche auf ein letztes Paar zu reduzieren, um sie dann den Parteimitgliedern vorzulegen.
Der Kampf war bereits von Machtkämpfen zwischen den Kandidaten geprägt, was den geschlagenen Hunt dazu veranlasste, die verbleibenden Rivalen zu warnen, dass „Verleumdungen und Angriffe kurzfristig taktischen Gewinn bringen können, aber langfristig immer nach hinten losgehen“.
„Kopf hoch“
Johnson war letzte Woche gezwungen, seinen Rücktritt nach einer Welle von Ministerrücktritten bekannt zu geben, darunter bis dahin Finanzminister Sunak.
Es war ein atemberaubender Sturz in Ungnade für einen Politiker, der im Dezember 2019 einen erdrutschartigen Wahlsieg errang und einen Monat später, bevor die Covid-Pandemie ausbrach, das Vereinigte Königreich aus der Europäischen Union führte.
Acht Kandidaten der Konservativen hatten eine erste Wahl am Dienstag überstanden, wobei Sunak erneut die Liste vor Mordaunt anführte.
Während Johnson selbst sagt, dass er über dem Kampf bleiben wird, haben seine verbleibenden Loyalisten nicht zurückgehalten, Sunak zu vernichten, und haben sich hinter Truss zusammengeschlossen.
Am Mittwoch zuvor deutete Johnson an, dass das Rennen eher auf die letzten Tage als auf Wochen verkürzt werden könnte, als er die „wunderbaren Kandidaten“ lobte.
„Ich werde bald mit erhobenem Kopf gehen“, sagte Johnson bei seiner vorletzten Sitzung der Fragen des Premierministers im Unterhaus nach dem spektakulären Zusammenbruch der Kabinettsunterstützung in der vergangenen Woche.
Gemäß dem Wahlplan soll Johnsons Nachfolger als Führer der Konservativen am 5. September bekannt gegeben werden, da die Partei versucht, ihre Unterstützung in der Bevölkerung wieder aufzubauen, nachdem er von einem ununterbrochenen Skandal niedergestreckt wurde.
Aber Johnson schlug vor, dass der neue Führer vor nächster Woche „per Akklamation“ gewählt werden könnte, wenn sich die letzten beiden Kandidaten auf eine Einigung einigen.
Führende Konkurrenten haben dies bereits ausgeschlossen, und Johnsons Pressesprecher sagte Reportern, dass er lediglich „Unsicherheit“ über das Rennen feststellte.
Sie fügte hinzu, dass die Regierung ein Vertrauensvotum der Commons mit einer für Montag angesetzten Debatte einreichte, nachdem sie einen Oppositionsantrag der Labour Party abgelehnt hatte, der darauf abzielte, Johnson früher zu vertreiben.
Labour-Chef Keir Starmer sagte, Johnson sei „bis zum bitteren Ende total getäuscht“, könne sich aber trösten, nicht mehr die für alle anderen festgelegten Regeln befolgen zu müssen – ein bissiger Hinweis auf „Partygate“ und andere Skandale.
Als Zeichen der Zukunft richtete Starmer sein Augenmerk auch auf die Tory-Führungskandidaten, einschließlich der komplizierten Steuerangelegenheiten des wohlhabenden Spitzenreiters Sunak.
Anspruch auf Einheit
Die Steuerhöhe hat sich bisher als das Schlüsselproblem erwiesen.
Sunak hat die Notwendigkeit betont, die Bücher auszugleichen, im Gegensatz zu einer Reihe von Steuersenkungen für alle, die von Rivalen der Führung versprochen wurden, was bei der Bank of England und unabhängigen Ökonomen Besorgnis hervorrief.
Bei ihrer ersten Wahlkampfrede am Mittwoch baute Mordaunt auf den patriotischen Themen auf, die ihr Startvideo durchdrangen – das nach Beschwerden von Personen, die ohne Erlaubnis darin vorkamen, entfernt werden musste.
Die Reservistin der Royal Navy sagte, sie sei 1982 im Alter von neun Jahren zu einem Leben im Dienst inspiriert worden, als sie beobachtete, wie eine Taskforce von Kriegsschiffen ihre Heimatstadt Portsmouth verließ, um die Falklandinseln von Argentinien zurückzuerobern.
„Ich denke, unsere Partei hat ihr Selbstwertgefühl verloren“, sagte Mordaunt und verglich die Konservativen mit dem Auftritt der Beatles-Legende Paul McCartney im letzten Monat beim Glastonbury-Musikfestival.
„Wir haben uns all diesen neuen Melodien hingegeben, aber was wir wirklich wollten, war das gute alte Zeug, von dem wir alle die Worte kannten: niedrige Steuern, kleiner Staat, persönliche Verantwortung“, sagte sie.
(AFP)