Ende März reichte Ahmad Mahmoud seinen Pass- und Visumantrag bei der schwedischen Botschaft in Khartum, der Hauptstadt des Sudan, ein. Er hätte nie gedacht, dass sie ihm sein Reisedokument nicht zurückgeben würden.
Als jedoch Kämpfe zwischen der sudanesischen Armee und den paramilitärischen Rapid Support Forces (RSF) ausbrachen, stellten schwedische Diplomaten die konsularischen Dienste ein und flohen innerhalb weniger Tage aus dem Land.
Mahmoud kommunizierte über WhatsApp mit einer schwedischen Diplomatin und bat sie, eine Lösung zu finden, bei der er entweder seinen Pass abholen oder zumindest eine abgestempelte Kopie von der schwedischen Botschaft erhalten könne.
Er wusste, dass er ohne einen legal nicht aus dem Land fliehen konnte.
„Bitte lassen Sie mich wissen, wann ich bereit sein kann, meinen Pass mitzunehmen. Ich muss bereit sein, mein Land zu verlassen. Mein Gebäude ist nicht mehr sicher“, schrieb Mahmoud in einer Reihe von Texten, die er mit Al Jazeera teilte, an den schwedischen Diplomaten.
„Wie gesagt, es tut mir sehr leid, sagen zu müssen, dass das nicht möglich ist“, antwortete der Diplomat.
Mahmoud ist einer von Hunderten von sudanesischen Visumantragstellern – vielleicht sogar Tausenden –, die jetzt in Kriegsgebieten gefangen sind, nachdem westliche Diplomaten das Land evakuiert haben, ohne ihre Pässe zurückzugeben.
Diplomaten oder Beamte aus Ländern wie England, Schweden, Deutschland, den Niederlanden und Spanien haben sich seitdem von der Verantwortung gewaschen oder keine angemessenen Lösungen gefunden, sagten Anwälte und Gestrandete gegenüber Al Jazeera.
Sudanesische Staatsangehörige, deren Pässe in evakuierten westlichen Botschaften in Khartum eingesperrt sind, sagten, einige westliche Beamte hätten ihnen gesagt, sie sollten bei den örtlichen Behörden einen neuen beantragen.
Die De-facto-Behörden des Sudan sind jedoch in einen bewaffneten Konflikt verwickelt, bei dem mehr als 500 Menschen getötet und Zehntausende in Nachbarländer wie Ägypten, Tschad, Südsudan und Dschibuti vertrieben wurden.
Ägypten, das etwa 900 km (430 Meilen) von Khartum entfernt liegt, ist für viele der nächstgelegene und einzig gangbare Fluchtweg, aber diejenigen ohne Pass haben keinen Zutritt.
„Selbst wenn die Bombardierung schlimmer wird, kann ich nicht gehen, weil ich meinen Pass nicht habe“, sagte Mahmoud. “Ich bin sicher [the diplomats] egal [Sudanese embassy] Mitarbeiter, ganz zu schweigen von mir selbst, der ein dummes Visum beantragt hat.“
Familien getrennt
Sudanesische Visumantragsteller, die ihre Pässe nicht zurückerhalten konnten, konnten nicht mit ihren Angehörigen in die Nachbarländer fliehen.
Ashraf Malik, 23, sagte, seine Schwester und seine Mutter seien mit ihren kleinen Kindern nach Ägypten abgereist. Er blieb mit seinem Bruder zurück, um zu versuchen, seinen Pass von der spanischen Botschaft abzuholen, wo er Anfang dieses Monats ein Visum für die Teilnahme an einer Konferenz beantragt hatte.
Als der Krieg begann, rief Malik die Notrufnummer der Botschaft an, aber die Frau auf der anderen Leitung weigerte sich, ihm zu helfen.
„Sie fragte mich, ob ich Spanierin sei. Als ich sagte, dass ich das nicht sei, legte sie auf und weigerte sich, mit mir zu sprechen“, sagte er Al Jazeera.
Wegen der anhaltenden Kämpfe in Khartum reiste Malik mit seinem Bruder vorerst nach Port Sudan, das relativ sicher vor den Kämpfen bleibt. Kurz nach seiner Ankunft bestieg sein Bruder ein Schiff nach Jeddah, Saudi-Arabien.
„Er geht nach Dubai und ich bleibe in Port Sudan, weil ich keinen Pass habe“, sagte Malik.
„Mehr Frust“
Im Ausland lebende sudanesische Doppelstaatsbürger kämpfen ebenfalls darum, ihre Regierungen dazu zu bringen, eine Lösung für ihre Angehörigen zu finden.
Ein Mann, der Arzt im Vereinigten Königreich ist, sagte, er habe mehrmals beim Visumantragszentrum angerufen, um zu fragen, ob seine Frau ihren Pass von der Botschaft in Khartum zurückbekommen könne, die geschlossen ist.
Er forderte Al Jazeera auf, den Namen seiner Frau oder seiner Frau nicht preiszugeben, aus Angst, das britische Innenministerium könnte später ihre Visaanträge wegen seiner Kritik an der Art und Weise, wie sie mit der Situation umgehen, ablehnen.
Er wünschte, die britischen Behörden würden seiner Frau wenigstens eine elektronische Version ihres Reisepasses schicken.
„Ich weiß nicht, warum die Dinge so langsam sind. Jedes Mal, wenn ich anrufe [them], ich beende das Gespräch nur mit noch mehr Frustration. Ich will nur eine Lösung“, sagte er.
Al Jazeera kontaktierte das britische Innenministerium, gab jedoch zum Zeitpunkt der Veröffentlichung keinen Kommentar ab.
Allerdings sagte Innenministerin Suella Braverman kürzlich gegenüber Reportern, Großbritannien habe keine Pläne, sichere Asylwege für sudanesische Staatsangehörige einzuführen. Sie fügte hinzu, der Fokus liege ausschließlich auf der Evakuierung britischer Bürger und ihrer Angehörigen.
Rechtlich schuldhaft?
Westliche Regierungen könnten dafür verantwortlich gemacht werden, die Bewegungsfreiheit sudanesischer Staatsangehöriger einzuschränken, indem sie den Visumantragstellern nach Ausbruch der Kämpfe keine Pässe zurückgeben, so Emma DiNapoli, eine Expertin für internationales Recht, die den Sudan erforscht.
Sie sagte, westliche Regierungen hätten den Internationalen Pakt für bürgerliche und politische Rechte, bekannt als ICCPR, unterzeichnet und ratifiziert.
Artikel 12 des ICCPR Zustände „Jeder sollte frei sein, jedes Land zu verlassen, einschließlich seines eigenen.“
„Alle Staaten, die Menschen zurückgelassen oder gestrandet haben, haben den ICCPR unterzeichnet, daher denke ich, dass sie verpflichtet sind, alternative Dokumente bereitzustellen“, sagte DiNapoli gegenüber Al Jazeera.
„Keine dieser Personen kann ihr Recht auf Freizügigkeit uneingeschränkt ausüben, was in einer Zeit wie dieser besonders kritisch ist.“
Toby Cadman, ein in London ansässiger Anwalt für internationale Menschenrechte, stellte ebenfalls die Handlungen ausländischer Botschaftsangestellter in Frage.
„Meine Frage ist, warum europäische Diplomaten die Pässe sudanesischer Staatsangehöriger behalten? Es hindert sie eindeutig daran, das Land zu verlassen und sichere und legale Wege zu suchen, um als Folge des erneuten Konflikts im Sudan Asyl zu beantragen“, sagte Cadman.
“Sehr unglückliche Situation”
Al Jazeera wandte sich an die schwedischen und niederländischen Behörden, um zu fragen, was sie tun, um Lösungen für die Hunderte von sudanesischen Visumantragstellern zu finden, die ihre Pässe nicht zurückerhalten konnten.
Didzis Melbiksis, Pressesprecher bei der schwedischen Migrationsbehörde, sagte in einer Erklärung, dass die Arbeit der schwedischen Botschaft im Sudan fortgesetzt wird, wenn sich die Sicherheit verbessert.
„Es ist eine sehr unglückliche Situation, in der sich Bewerber wiedergefunden haben und dass die Botschaften vieler anderer Länder wahrscheinlich ähnliche Erfahrungen machen werden“, schrieb Melbiksis.
Als er speziell nach Mahmouds Tortur gefragt wurde, sagte Melbiksis, dass die Behörden nicht auf Fragen zu einem bestimmten Antragsteller antworten können, es sei denn, dieser Antragsteller verleiht Al Jazeera die rechtliche Befugnis, Informationen über seinen Fall zu erhalten. Die Vollmacht würde Mahmouds Unterschrift benötigen.
„Es muss deutlich geschrieben sein, dass die betroffene Person ihre Zustimmung gegeben hat, dass die Informationen von uns offengelegt werden“, sagte Melbiksis.
Tessa van Staden, Sprecherin des niederländischen Außenministeriums, sagte gegenüber Al Jazeera, dass eine Reihe sudanesischer Pässe in ihrer Botschaft eingesperrt seien und der plötzliche Gewaltausbruch am 15. April die sofortige Schließung erzwang.
„Aufgrund der schlechten Sicherheitslage konnten wir diese Pässe nicht abholen. Wir verstehen, dass dies die beteiligten Personen in eine schwierige Situation gebracht hat. Wir prüfen aktiv Möglichkeiten zur individuellen Unterstützung“, schreibt van Staden in einer E-Mail.
Cadman sagte, westliche Regierungen könnten trotz der durch den Konflikt verursachten Schließung von Botschaften immer noch dafür haftbar gemacht werden, dass sie nicht genug tun, um Pässe an Visumantragsteller zurückzugeben.
„Das ändert nichts an der Tatsache, dass [Western governments] hindern Einzelpersonen daran, eine Konfliktzone zu verlassen, und wenn sich herausstellt, dass … diese Personen verletzt werden oder schlimmer noch ihr Leben verlieren, kann dies rechtliche Konsequenzen haben, wenn Ansprüche gegen diese Regierungen geltend gemacht werden“, sagte er.
