Die Verhandlungsführer der Studios verhandeln seit fast einem Monat mit der größten Gewerkschaft, die Hollywood-Filmteams vertritt, und haben die meisten wichtigen Themen, die auf dem Tisch liegen, immer noch nicht angesprochen.
Die beiden Seiten haben einen ungewöhnlich langen Verhandlungsplan festgelegt und hoffen, dass mehr Gespräche über kleinere Angelegenheiten den guten Willen stärken und das Risiko eines weiteren lähmenden Streiks in diesem Sommer verringern.
In den letzten Wochen haben die Verhandlungsführer eine Handvoll Siege verbucht und sechs vorläufige Vereinbarungen mit lokalen IATSE-Gewerkschaften ins Wanken gebracht. Aber die schwere Arbeit ist noch mehr als einen Monat entfernt, und die Probleme, die zu einem Streik führen könnten, werden wahrscheinlich nicht vor Juni gelöst werden.
Der Vertrag zwischen den Studios und der International Alliance of Theatrical Stage Employees läuft am 31. Juli aus, ebenso wie die Verträge für Teamsters Local 399 und die anderen „Basic Crafts“-Gewerkschaften, darunter Klempner, Elektroarbeiter und Stuckateure.
Wenn diese Gewerkschaften streiken, würde dies erneut eine Branche lahmlegen, die sich gerade erst von den Streiks der Writers Guild of America und der SAG-AFTRA erholt hat, die die Fernseh- und Filmproduktion im Jahr 2023 für sechs Monate lahmlegten.
Da die Rückkehr zum Arbeitsfrieden dringend nötig war, haben die Verhandlungsführer beschlossen, es langsam angehen zu lassen. Die Alliance of Motion Picture and Television Producers hat fünf Wochen für „lokale Verhandlungen“ mit jedem der 13 IATSE-Einheimischen an der Westküste eingeplant.
Bisher haben die Studios vorläufige Vereinbarungen mit den Einheimischen getroffen, die Tontechniker, Kameraleute und Kameraleute, Haar- und Maskenbildner, Grips, Art Directors und Bühnenmaler vertreten. Die Gespräche mit den Redakteuren sollten diese Woche abgeschlossen werden, wurden jedoch zweimal verlängert – von drei Tagen auf insgesamt fünf.
„Wir haben erhebliche Fortschritte gemacht, aber es gab immer noch einige komplizierte Vorschläge, die einer umfassenden Prüfung bedürfen“, sagte Cathy Repola, Geschäftsführerin der Motion Picture Editors Guild, am Donnerstag in einer Nachricht an die Mitglieder. „Unser Ausschuss hat entschieden, dass es im besten Interesse unserer Mitglieder ist, den Prozess nicht zu überstürzen.“
Diese Vereinbarungen umfassen die „lokalen“ Verträge, die äußerst spezifische, für jedes Handwerk relevante Fragen behandeln. Im Vertrag der Filmredakteure ist beispielsweise festgelegt, dass die Redakteure im Abspann von Spielfilmen und langen Fernsehsendungen eine separate Titelkarte erhalten und die Möglichkeit haben, hinter ihrem Namen „ACE“ anzugeben, wenn sie dies wünschen.
Der Story-Analysten-Vertrag sieht eine Prämie von 20 % für das Lesen von Drehbüchern in einer Fremdsprache vor. In der Vereinbarung für Maler ist klargestellt, dass die Verwendung von Sprühfarben vertraglich geregelt ist.
Zu den lokalen Themen, die in diesem Jahr zur Diskussion stehen, gehören der Personalbestand, Sicherheitsbedenken und die Art und Weise, wie Fortschritte in der Technologie die Berufseinstufung verändern.
Aufgrund der Pandemie verhandelte die AMPTP im Jahr 2021 nicht einzeln mit den IATSE-Ortsansässigen, sondern brachte einige dieser Bedenken stattdessen in die allgemeinen Gespräche über das Basisabkommen ein. Bei den Verhandlungen im Jahr 2021 kam es beinahe zu einem Streik, und die Mitglieder waren bei der Ratifizierungsabstimmung kurz davor, das Abkommen abzulehnen.
Weder IATSE noch AMPTP wollen diese Erfahrung wiederholen. Die oberste IATSE-Führung hat versucht, ihren Mitgliedern an vorderster Front mehr Input zu ermöglichen, und hat um mehr Zeit gebeten, um während der Verhandlungen lokale Anliegen zu besprechen – insbesondere angesichts der Tatsache, dass die meisten dieser Probleme seit 2018 nicht vollständig angegangen wurden.
Die AMPTP hat auch etwas getan, was sie noch nie zuvor getan hat: Sie hat gleichzeitige Verhandlungen in der IATSE- und AMPTP-Zentrale eingerichtet, um zusätzliche Verhandlungszeit zu ermöglichen.
Obwohl die Situationen nicht ganz vergleichbar sind, könnte die Unfähigkeit, mit mehr als einer Gilde gleichzeitig zu sprechen, ein Faktor für die Verlängerung der Streiks im letzten Jahr gewesen sein.
Sobald die lokalen Verhandlungen an der Westküste abgeschlossen sind – derzeit für den 26. April geplant – werden die Gespräche zum Area Standards Agreement übergehen, das zwei Dutzend IATSE-Einheimische im ganzen Land abdeckt, darunter Orte wie Louisiana, Georgia und New Mexico.
Erst wenn diese Verhandlungen abgeschlossen sind, werden sich die Gespräche dem Grundlagenabkommen zuwenden, in dem die Hauptkonfliktquellen liegen. Zu diesem Zeitpunkt werden die Studios viel mehr Zeit mit IATSE am Tisch verbracht haben als mit WGA oder SAG-AFTRA, bevor diese Gewerkschaften letztes Jahr in den Streik traten.
Es wird erwartet, dass sich die Verhandlungen über das Grundabkommen auf Themen wie künstliche Intelligenz, Lohnerhöhungen zur Anpassung an die Inflation und Arbeitszeiten konzentrieren. Beide Seiten müssen außerdem ein massives Defizit in den Renten- und Krankenversicherungsplänen ausgleichen, wobei die Gewerkschaft einen Streaming-Rest anstrebt, der die Arbeitgeberbeiträge ergänzen würde.
Ein gängiges Sprichwort bei Arbeitsverhandlungen lautet: „Nichts ist vereinbart, bis alles vereinbart ist.“ Dennoch hoffen beide Seiten, dass schrittweise Vereinbarungen den Weg zu einer Gesamteinigung ebnen werden.
„Jeder scheint sehr darauf konzentriert zu sein, einen Deal abzuschließen“, sagte eine Quelle.