Der frühere Blizzard-Präsident Mike Ybarra hat sich nach der schockierenden Entscheidung von Microsoft, vier seiner Spielestudios – darunter Arkane Austin und Tango Gameworks – zu schließen, um Xbox-Chef Phil Spencer geschart und gesagt: „Ich weiß, dass ihm das genauso weh tut wie allen anderen.“
Ybarra äußerte sich auf Twitter/X zu einer Zeit, in der Microsofts Vorgehen allgemein verurteilt wurde und die Wut über die Schließungen weiter zunahm. „Ich sehe viele Vorwürfe gegen Phil wegen der heutigen Xbox-Ankündigungen“, sagte er schrieb in den sozialen Medien. „Ich verstehe. Aber da ich ihn als Menschen kenne, weiß ich, dass ihm das genauso weh tut wie allen anderen. Ich kann nicht für die gesamte Führung dort sprechen, aber ich kenne ihn und weiß, was er wahrscheinlich durchmachen wird.“ .”
„Ich versuche nicht, die Entscheidungen zu verteidigen“, fuhr Ybarra fort. „Ich denke, wir alle geraten in schwierige und unerwartete Situationen (das habe ich sicherlich getan). Das gehört zum Job, ebenso wie die Verantwortung für die Ergebnisse. Aber er ist ein guter Mensch und ihm liegen der kreative Prozess und die Entwickler sehr am Herzen.“ Das ist meine Erfahrung aus erster Hand, da ich seit über 8 Jahren eng mit ihm zusammenarbeite und ihn seit über 24 Jahren kenne.“
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„Ich verstehe den Ärger und die Verwirrung zu 100 Prozent“, fügte er hinzu, „und es tut mir zutiefst leid für die Teams, die heute und in den letzten Monaten betroffen waren. Ich war nicht mit jeder Entscheidung einverstanden, die er bei Xbox getroffen hat, und ich denke, das war es.“ Ziemlich klar, aber ich glaube an seine Produktführerschaft und weiß, wie schwer diese Entscheidungen sein können.
„Xbox könnte eine sehr glänzende Zukunft haben“, schloss Ybarra in seinem Beitrag. „Ich hoffe, dass sie es schaffen und alle Teams gemeinsam eine unglaubliche Erfahrung machen. Es ist sicherlich eine schwierige Zeit, die große Klarheit darüber braucht, was der Plan für die Zukunft ist und wie Spieler auf der ganzen Welt sich darauf freuen können.“
Unter Phil Spencers Aufsicht hat Microsoft bereits mehr als 1.900 Mitarbeiter bei Xbox, ZeniMax und Activision Blizzard entlassen – Entlassungen, die mit Ybarras Rücktritt von seiner Rolle als Präsident von Blizzard zusammenfielen.
Von den heutigen Schließungen waren der Redfall- und Prey-Entwickler Arkane Austin, das Hi-Fi Rush- und The Evil Within-Studio Tango Gameworks sowie der Mighty Doom-Entwickler Alpha Dog Games betroffen. Darüber hinaus werden Roundhouse Studios mit dem Elder Scrolls Online-Entwickler ZeniMax Online Studios fusioniert und weitere Jobs werden auf die Verlags- und Unternehmensteams von Bethesda verteilt.
In einer E-Mail an die Mitarbeiter, in der die heutigen schockierenden Studioschließungen angekündigt wurden, beschrieb Matt Booty von Microsoft den Schritt als „Neupriorisierung von Titeln und Ressourcen“. Xbox-Chef Phil Spencer hat die Neuigkeiten noch nicht öffentlich kommentiert.