Pilze könnten ein „ungenutztes Potenzial“ der Kohlenstoffspeicherung sein, da jedes Jahr mehr als 13 Gigatonnen CO2e durch ein unterirdisches Myzelnetzwerk fließen, so eine neue Studie.
Der Kohlenstoff entspricht 36 % der jährlichen CO2-Emissionen aus fossilen Brennstoffen und wird zumindest vorübergehend in den Pilzen gespeichert. Die Forscher sagten jedoch, dass noch mehr Arbeit erforderlich sei, um zu verstehen, wie viel langfristig gespeichert wird.
Wissenschaftler wussten bereits von der Speicherfähigkeit von Mykorrhizapilzen, da sie mit fast allen Landpflanzen symbiotische Beziehungen eingehen und den von der Pflanze in Zucker und Fette umgewandelten Kohlenstoff in den Boden transportieren.
Jetzt hat ein internationales Team, das in der Zeitschrift Current Biology veröffentlicht hat, das mögliche Ausmaß der Fähigkeit von Pilzen zur Kohlenstoffbindung aufgedeckt, indem es eine Metaanalyse von Hunderten anderer Studien zu Pflanzen-Boden-Prozessen durchgeführt hat.
Sie sind anders als alle anderen Organismen auf der Erde und wurden in fast allen biologischen Studien übersehen
Professorin Katie Field, Universität Sheffield
Sie schätzen, dass jedes Jahr 13,12 Gigatonnen CO2e durch Pilznetzwerke fließen, zusätzlich zu dem, was Bäume durch Photosynthese binden.
Professorin Katie Field von der University of Sheffield und Mitautorin der Studie sagte: „Wir haben noch keine Standardlösungen, aber ich denke, unsere Zahlen zeigen, dass es dort ungenutztes Potenzial gibt.“
„Sie sind anders als alle anderen Organismen auf der Erde und wurden in fast der gesamten biologischen Forschung übersehen.
„Wir haben gerade erst an der Oberfläche gekratzt, wie wichtig sie für die Umweltfunktion sein könnten.
„Sogar die Arten – es gibt schätzungsweise zwischen sechs und sieben Millionen Pilzarten, aber wir haben bisher nur zwischen 12 und 15.000 beschrieben. Es gibt also so viel, was wir nicht wissen.“
Mykorrhiza-Pilze existieren seit etwa 500 Millionen Jahren und bilden riesige unterirdische Netzwerke in jeder Landschaft auf jedem Kontinent der Erde, sogar unter Straßen in städtischen Umgebungen.
Prof. Field hofft, dass die Arbeit zu Veränderungen in der Umweltpolitik und zu einer „pilzfreundlichen Bewirtschaftung“ von Land führen wird.
Dazu gehört auch die Förderung landwirtschaftlicher Praktiken, die weniger Pestizide verwenden und gleichzeitig die Bodendegradation verhindern.
Dies würde nicht nur das Wachstum von Pilznetzwerken auf ihre eigene natürliche Weise ermöglichen, sondern auch die Fruchtbarkeit des Bodens durch die Steigerung der organischen Substanz verbessern, sagte sie.
Wenn wir die alten Lebenserhaltungssysteme im Boden stören, sabotieren wir unsere Bemühungen, die globale Erwärmung zu begrenzen, und untergraben die Ökosysteme, von denen wir abhängig sind
Professorin Katie Field, Universität Sheffield
Die Vereinten Nationen gehen derzeit davon aus, dass bis 2050 90 % des Mutterbodens der Welt degradiert sein könnten, was unsere Fähigkeit, Nahrungsmittel anzubauen und den Klimawandel zu verlangsamen, enorm schädigen würde.
Prof. Field sagte: „Bodenökosysteme werden in besorgniserregendem Tempo durch Landwirtschaft, Entwicklung und andere Industrien zerstört, aber die umfassenderen Auswirkungen der Störung von Bodengemeinschaften sind kaum bekannt.“
„Wenn wir die alten Lebenserhaltungssysteme im Boden stören, sabotieren wir unsere Bemühungen, die globale Erwärmung zu begrenzen, und untergraben die Ökosysteme, von denen wir abhängig sind.“
„Es muss mehr getan werden, um diese unterirdischen Netzwerke zu schützen. Wir wussten bereits, dass sie für die Artenvielfalt von entscheidender Bedeutung sind, und jetzt haben wir noch mehr Beweise dafür, dass sie für die Gesundheit unseres Planeten von entscheidender Bedeutung sind.“