Fremde Dinge Staffel 3 bot nie eine angemessene Erklärung dafür, wie der Tod der vielen Opfer des Mind Flayer vertuscht wurde, und dies ist etwas, das Staffel 4 ansprechen muss. Seit die Serie im Jahr 2016 debütierte, Fremde Dinge war nicht ohne seinen gerechten Anteil an Handlungslöchern. Das Sci-Fi-Horror-Mysterium der Kleinstadt mag den Ton der nostalgischen Genre-Kost der 80er treffen, aber Fremde Dinge weist auch die gelegentlichen erzählerischen Sackgassen auf, für die seine Inspirationen berüchtigt waren.
Das heißt, die meisten der Handlungslöcher enthalten in Fremde Dinge Staffel eins waren kleinere Versehen oder Probleme, die erst durch spätere Enthüllungen verdächtig wurden. Die Frage, wie Dr. Brenner beispielsweise einen Demogorgon-Angriff überlebte, wurde erst aufgeworfen, als sich der Tod des Charakters Jahre später als Fälschung herausstellte. Doch trotz Fremde Dinge Staffel 4 riskiert, Fehler aus Staffel 2 und 3 zu wiederholen, hat die Show den Umfang der Action stark vergrößert und mit diesem vergrößerten Maßstab kamen viele schwerer zu ignorierende Handlungslöcher.
Die wichtigste davon ist die Frage, wie genau die Regierung den Tod von Dutzenden von Hawkins-Bewohnern am Ende der dritten Staffel vertuscht und die Stadtbewohner irgendwie aus der Erinnerung an ihre vermissten Angehörigen gelöscht hat. Während der dritten Staffel wurden Dutzende von prominenten Einheimischen, darunter das gesamte Personal der Hawkins Post, vom Mind Flayer entführt und wurden zu gedankenlosen, zombieartigen Sklaven des Monsters. Schließlich wurden ihre Körper am Ende der Staffel alle von der riesigen Monstrosität absorbiert, nur für die Heldin Eleven und den reformierten Bösewicht Billy, um das Biest in den letzten Szenen der Episode zu töten. Aber welche Titelgeschichte hatten ihre Familien, Freunde und die Gemeinschaft insgesamt für das plötzliche Verschwinden von Dutzenden? Fremde Dinge Staffel vier muss erklären, wie ihr Untergang (wenn überhaupt) verborgen wurde und welche Auswirkungen der Vorfall in der Zeit seitdem auf die kleine Stadt hatte.
Die Titelgeschichte „Feuer in der Starcourt Mall“, die in den Schlussszenen der dritten Staffel kurz erwähnt wird, erklärt nicht, dass alle Opfer des Mind Flayer über Wochen zuvor vermisst werden, ein Massenverschwinden, das in der Serie nie berücksichtigt wird. Fremde Dinge Staffel 3 machte deutlich, dass nicht jeder einzelne Stadtbewohner durch das Monster starb, was bedeutet, dass es einen massiven öffentlichen Aufschrei über das Geheimnis geben sollte. Jonathans und Nancys unerschrockene Ermittlungen zu Barbs Tod wurden durch ein einziges unerklärliches Verschwinden gefördert, was es weniger als glaubhaft machte, dass die Stadtbewohner einfach die Achseln zuckten und den unerklärlichen Tod von Dutzenden akzeptierten.
Das Fehlen einer zufriedenstellenden Antwort darauf, wie die Einwohner von Hawkins ihre Nachbarn, Familie, Kollegen und Freunde über Nacht vergessen haben, könnte auf schlampiges Geschichtenerzählen seitens der Fremde Dinge Schreibteam, aber das muss nicht so bleiben. Ähnlich wie Staffel 2 von Fremde Dinge die Gegenreaktion über Charaktere, die Barbs Tod ignorieren, in Jonathans und Nancys Suche nach Antworten einbezog, konnte die vierte Staffel sehen, wie die Leute von Hawkins in dem sie umgebenden Chaos aufwachen und nach Antworten suchen. Elevens neuer Look im frühesten Trailer der vierten Staffel impliziert bereits, dass zwischen den Staffeln ein Zeitsprung stattfinden wird, was bedeutet, dass Hawkins dank seiner vielen Geheimnisse vor Beginn der vierten Staffel zu einer Brutstätte von Verschwörungstheoretikern werden könnte. Dies würde es ermöglichen Fremde Dinge Staffel vier, um eines der größten Handlungslöcher der dritten Staffel zu beheben, eine zeitgemäße Satire auf Verschwörungstheorien anzubieten und die offen gesagt unmöglichen blinden Flecken von Hawkins’ kollektiver Bevölkerung auf einen Schlag anzugehen.