Wenn die Geschichte des Gen Z-Fernsehens geschrieben wird (und was für ein faszinierendes Werk das sein wird …), muss das Eröffnungskapitel sicherlich gewidmet werden Fremde Dinge. Der nostalgische Sci-Fi-Hit der Duffer Brothers begann 2016 mit einer Besetzung unbekannter Kinder, die im Laufe der Jahre zu Superstars herangewachsen sind. Und wie das Publikum der Show gereift ist, ist auch ihr Ton gereift. Jetzt kehrt er für die letzte Folge seiner vierten Staffel (oder „Kapitel“, wie sie darauf bestehen, sie zu nennen) zurück. Fremde Dinge ist eine Fusion aus übernatürlichem Thriller und Serienmörder-Horror, aber immer noch die gleiche jugendliche Toberei wie seit dem ersten Tag.
Kapitel 4 war bisher in den sieben im Mai veröffentlichten Folgen eine große Rückkehr zu Stranger Things, nach einer durchhängenden dritten Staffel und einer langen Pause. Und das, obwohl seine Charaktere, die Kernbande, über den ganzen Globus verstreut sind. Als es hier in den letzten beiden Folgen wieder aufwärts geht, befinden sich Mike (Finn Wolfhard) und die Byers-Brüder (Noah Schnapp und Charlie Heaton) in Kalifornien, während Joyce (Winona Ryder) und Murray (Brett Gelman) in Sibirien auf der Suche nach Hopper sind (David Hafen). „Ich schätze, du hast meine Nachricht bekommen“, sagt Hopper, als sie sich endlich wiedersehen. „Oh nein, ich wollte einfach schon immer mal die Sowjetunion besuchen“, sagt Joyce tonlos, ihre Chemie sprudelt aus dem Bild.
Eleven (Millie Bobby Brown) ist derweil irgendwo in der Wüste von Nevada unter der Erde. Feinde nähern sich: nicht nur Jamie Campbell Bowers Spinnentier Vecna, sondern auch das US-Militär und ein schwer bewaffneter Bürgerwehrmob in Hawkins. Und wenn es nach dem guten Polizisten/bösen Polizisten der Verhaltenspsychiatrie bei Kindern (Paul Reisers Dr. Owens und Matthew Modines Dr. Brenner) geht, wird es an Eleven liegen, die Welt zu retten. „Du hast sie nett und sanft hineingebracht“, sagt Owens zu seinem Kollegen mit einer hochgezogenen Augenbraue, nachdem sie enthüllt haben, dass nur Eleven Vecna aufhalten kann. „Überhaupt nicht bedrohlich.“
Die größte Stärke von Fremde Dinge war schon immer sein Casting. Zu raten – und das ist bei Kinderdarstellern immer eine Vermutung –, welche Kinder in der Lage sein werden, dieses kindliche Charisma ins Erwachsenenalter zu übertragen, ist eine sehr spezifische Fähigkeit. Aber ausnahmslos Fremde Dinge hat es geschafft. Diese vierte Serie hat Sadie Sink als gefolterter Wildfang Max einen großen Durchbruch beschert, und ihre mühelose Coolness setzt sich bis ins Finale fort. Aber eigentlich dreht sich in diesen letzten Episoden alles um Millie Bobby Browns Eleven. „Ich bin hierher gekommen, um zu versuchen zu verstehen, wer ich bin, um zu sehen, ob ich das Monster bin“, sagt sie zu Dr. Brenner. „Und jetzt kenne ich die Wahrheit: Ich bin es nicht, du bist es.“ Elf war schon immer das existenzielle Rätsel im Herzen der Show, und endlich bekommt sie Klarheit darüber, wer und warum sie ist. Nachdem sie die meiste Zeit dieser Saison in Kalifornien pausiert hatte und ihrer Kräfte beraubt war, ist sie mit einer blutigen Rache zurück.
Die erste Folge von Fremde Dinge, zurück in der naiven Unschuld von 2016, war 49 Minuten lang. Dieses Serienfinale ist 150 Minuten lang. Es ist eine Episode, die nicht nur die Länge eines Spielfilms hat, sondern episch ist – länger sogar als Apokalypse jetzt. Der Wunsch, die Grenze zwischen Kino und Fernsehen weiter zu verwischen (insbesondere bei Kinos im endgültigen Niedergang), ist natürlich, obwohl der Umfang dieser Serie von Fremde Dinge möglicherweise durch eine knappere Laufzeit sinnvoll gebändigt werden. Nichtsdestotrotz wissen die Duffer Brothers, wie man einen Höhepunkt herbeiführt, wenn die wiedervereinigte Gang mit Vecna in der Heimat von Hawkins, Indiana, kämpft. „Ich habe das nagende Gefühl, dass es dieses Mal vielleicht nicht für uns klappen wird“, sagt Robin (Maya Hawke, ein weiteres großartiges Casting) zu Steve Harrington von Joe Keery. „Aber wenn wir ihn nicht aufhalten, wer dann?“
Es besteht keine Notwendigkeit Fremde Dinge so gut zu sein wie es ist. Es wird an eine Generation vermarktet, die gerne durch 10-Sekunden-Videos ihrer Klassenkameraden beim Dabben oder 10 Stunden lang scrollt Vierzehn Tage Ströme. Sie hätten es einfach anrufen können, und doch ist das, was sie geschaffen haben, ein verschwenderisches und doch intimes Drama, das fast jedes Genre – von Komödie über Horror bis hin zu Romantik – zu einer Show verbindet, die ein nahezu fehlerfreier Publikumsliebling ist. Diese hervorragende vorletzte Staffel der goldenen Gans von Netflix ist das perfekte Gegenmittel zum Fernsehen auf dem kleinsten gemeinsamen Nenner: eine Show, die viel mehr bietet, als ihr Publikum verlangt.