Steve Clarke genoss die Chance, Schottlands EM-2024-Qualifikation mit dem Publikum in Hampden zu feiern, nachdem seine Mannschaft ihre Saison mit einem „seltsamen“ 3:3-Unentschieden gegen Norwegen abschloss.
Schottland hatte sich zwei Spiele vor Schluss qualifiziert und belegte in der Gruppe A hinter Spanien den zweiten Platz, nachdem ein zweites Unentschieden in Folge dafür sorgte, dass sie in dieser Gruppe nur einmal verloren haben.
Die Spieler, darunter auch der verletzte Kapitän Andy Robertson, drehten anschließend eine Ehrenrunde, um ihre Leistung zu würdigen.
Clarke sagte: „Es war schön – und schön für die Fans –, dem Team Danke zu sagen, ein schöner Abend für das Team und die Mitarbeiter, sich bei den Fans zu bedanken.“
„Es ist immer schön, sich für ein großes Turnier zu qualifizieren. Offensichtlich war die letzte Veranstaltung aufgrund von Covid-19 eingeschränkt, daher haben wir diese Verbindung und dieses Gefühl mit den Fans vermisst.
„Es ist großartig für alle im Land, dass wir uns im nächsten Sommer auf etwas freuen können.“
Clarkes Mannschaft geriet in der ersten Halbzeit durch einen Elfmeter von John McGinn und ein Eigentor zweimal in Rückstand, bevor Stuart Armstrong kurz vor einer guten Stunde einen gut durchdachten Treffer erzielte und sie in Führung brachte.
Der frühere Celtic-Flügelspieler Mohamed Elyounoussi kam jedoch in der 86. Minute eingewechselt und köpfte ins Tor, als Norwegen nach einer Flanke von Rechtsverteidiger Julian Ryerson sein drittes Tor erzielte.
„Es war ein seltsames Spiel“, sagte Clarke. „Ich muss weggehen und es analysieren.
„Wir haben wirklich hart daran gearbeitet, konkurrenzfähig zu sein und jedes Mal, wenn wir auf den Platz gehen, eine konkurrenzfähige Mannschaft zu sein.
„Deshalb war ich von der ersten Halbzeit etwas enttäuscht, ich fand, dass wir nicht konkurrenzfähig genug waren. Deutlich wettbewerbsintensivere zweite Hälfte.
„Wir sind Schottland, wir haben eine bestimmte Spielweise, wir spielen gerne vorne.“
Ein Zwei-Tore-Sieg hätte Schottland in Topf zwei für die Auslosung am 2. Dezember gebracht, obwohl sie in Topf drei wohl besser dran sind, da sie nun auf Spieler wie die Niederlande, Italien und Kroatien verzichten müssen.
„Das stört mich nicht“, sagte Clarke. „Ich weiß nicht einmal, wer sonst noch in Topf drei und Topf zwei ist. Ich bin mir sicher, dass ich es herausfinden werde, wenn ich in Hamburg bin.“
Norwegens Cheftrainer Stale Solbakken meinte, seine Mannschaft hätte zur Halbzeit in Führung liegen müssen, glaubt aber, dass Schottland in Deutschland Probleme bereiten wird.
„Insgesamt waren wir die bessere Mannschaft und hätten gewinnen sollen, aber es ist nicht einfach, Schottland ist immer sehr gut organisiert“, fügte er hinzu.
„Sie haben einen großartigen Trainer und sehr disziplinierte Spieler, die ihre Stärken und Grenzen kennen. Das ist sehr wichtig – sie spielen ihre Stärken aus und geben nicht vor, etwas anderes zu sein.
„Sie haben auch Turniererfahrung, daher denke ich, dass sie im nächsten Sommer für alle eine Handvoll sein können. Sie spielen auch zwei Systeme, was wertvoll ist.
„Es wird keine einfachen Spiele für die Mannschaften geben, die gegen Schottland antreten.“