Steve Bunce: Fabio Wardley gegen Frazer Clarke hat den Stolz auf das Schwergewichtsboxen wiederhergestellt

Sie kamen aus verschiedenen Boxwelten und bekämpften sich in einem jahrhundertelangen Schwergewichtskampf bis zum blutigen Ende.

Niemand, der Fabio Wardley gegen Frazer Clarke sieht, wird jemals die zwölf Runden der absoluten Hölle vergessen, die sie jeweils am Sonntagabend im O2 absolviert haben. Wardley und Clarke werden für den Rest ihres Lebens mit den Erinnerungen leben; Der Rest von uns wird einfach darüber reden, ob wir dabei sind oder es live ansehen. Manche lügen vielleicht sogar.

Beim letzten Glockenschlag saß Clarke erschöpft und erschöpft auf den unteren Seilen und Wardley fiel in die Arme der Hundeführer, als 12.000 Menschen ihnen stehende Ovationen gaben. Es war kein guter Kampf, kein harter Kampf, nicht einmal ein Krieg; es war keines dieser einfachen Dinge. Es war weit mehr, es war ein Klassiker im Schwergewicht, ein Kampf, der mit jedem Kampf um den begehrten Lonsdale-Gürtel vergleichbar war, egal mit welchem ​​Gewicht.

Schließlich herrschte vorübergehende Stille im Ring, als Big Mo, der MC, das Mikrofon nahm, um das Ergebnis vorzulesen. Steve Gray, der Schiedsrichter, stand zwischen den beiden erschöpften Boxern und sein weißes Hemd war rosa vom Blut. Wardleys Nase war zu Beginn des Kampfes aufgeschlitzt worden. Sie schienen alle in Gefahr zu sein, ihre Hand nicht hochheben zu können, wenn sie gehoben würde.

Der erste Punktestand lautete 114-113 für Wardley, der zweite 115-112 für Clarke. Im Ring begannen die Kämpfer und ihre vielen Betreuer zu reden, den Kopf zu schütteln und nach Leuten am Ring zu suchen, die Hilfe und Sicherheit suchten.

Es war ein echtes Drama in der vollbesetzten Arena, und dann beendete die dritte Partitur den Abend und das Warten; Es war ein Unentschieden, 113-113, was bedeutete, dass der Kampf ein geteiltes Unentschieden war und dass Wardley als Champion seinen britischen Schwergewichtstitel behalten würde. Es war brutal offensichtlich, dass jeder dachte, er hätte genug getan, genug gelitten und genug überlebt, um gewonnen zu haben. Die Argumente sind nicht leer, beide haben einen gültigen Punkt; Es war ein Kampf von solcher Intensität, dass es nahezu unmöglich war, die Männer an der Glocke zum Abschluss jeder Runde zu trennen.

Wardley kämpfte viermal im White-Collar-Circuit, einer oft berüchtigten Mischung aus echten Anfängern und eingefleischten harten Männern, und Clarke war über ein Jahrzehnt lang einer der führenden Anwärter im internationalen Amateur-Boxing-Circuit. Zeitweise zeigten sich ihre bisherigen Disziplinen; Clarke boxte oft wie im Traum und Wardley warf, wenn er betäubt war, oft Schläge aus, die an seiner Taille begannen. Es war faszinierend, wie sie sich anpassten, sich von schweren Runden erholten und so oft in einem atemlosen Schlagabtausch standen.

Im dritten Durchgang begann sich der Schnitt über Wardleys Nase zu öffnen, Clarke wurde ganz am Ende des fünften schwer zu Boden geworfen und im siebten ereignete sich der entscheidende Moment des Kampfes, als der Schiedsrichter Clarke wegen eines Tiefschlags einen Punkt abzog. Clarke hatte die Runde gewonnen, der Schlag war gering, aber sicherlich nicht böse. Clarke zuckte die Achseln; Wardley hatte den Extrapunkt, der die gezogene Karte und damit den Titel bedeuten würde. Bei jedem Kampf kann es zu einem Blitzmoment kommen, zu einem winzigen Vorfall, der enorme Auswirkungen hat. Clarke war in dieser Runde wegen eines Tiefschlags gewarnt worden, die zweite führte zur Warnung. Es war kein absichtlicher und schädlicher Schuss, aber er war niedrig.

Sie wechselten eine Runde nach der anderen und ließen den anderen blut- und schweißüberströmt zurück, als die Glocke ertönte. Es gab so viele Momente gegen Ende des Kampfes, in denen Wardley verletzt war, am Ende aussah und dann von irgendwoher einen Schlag bekam. Clarke versuchte in den verzweifelten letzten Runden immer noch zu boxen und seine Form zu halten, aber beide befanden sich beide auf unbekanntem und gefährlichem Terrain, als sie zum ersten Mal zwölf wilde Runden absolvierten. Sie kämpften aus Instinkt und die letzten beiden Runden waren jeweils heldenhaft; Ihr völliger Zusammenbruch am Ende war zu erwarten.

Einige im Spiel werden darauf bestehen, dass Henry Cooper gegen Joe Bugner besser war, dass Lennox Lewis einen von beiden ausgeknockt hätte oder dass Anthony Joshua die beiden geschlagen hätte, aber das geht am Kern der Sache vorbei. Sie kämpften nicht wegen passender Vergleiche gegeneinander, sondern wegen ihres Stolzes und des alten Lonsdale-Gürtels. Und übrigens, bei 12-Runden-Schlagkämpfen sind alle Wetten ungültig.

Es gab lange Debatten in den Mitternachtszügen, die vom Kampf abgingen, aber es gab keinen Raubüberfall im Ring, keine Ergebnisse, die einer Untersuchung bedurften, und anstatt nach Negativem zu suchen, muss der Kampf einfach wegen der Reinheit der Aktion und des Ausmaßes gefeiert werden der Opfer, die sowohl Wardley als auch Clarke gebracht haben. Machen Sie eine Pause, heilen Sie und unterschreiben Sie für den Rückkampf. Danke, Jungs.