Während seines jüngsten Auftritts bei Malcolm Gladwell’s Revisionistische Geschichte Podcast-Miniserie, Entwicklungshölle, Regisseur Stephen Gaghan sprach über den Film, den er beinahe mit Heath Ledger gedreht hätte. Und der Anruf, der diesen Traum beendete.
Gaghan und Ledger wollten Gladwells Buch adaptieren, Blink: Die Kraft des Denkens ohne Denken, Darin wird die Art des Denkens erforscht, die im Handumdrehen geschieht.
Dann erhielt er einen Anruf von Ledgers Vater und seinem engen Freund. Ledger war am 22. Januar 2008 im Alter von 28 Jahren tot in seiner Wohnung in Manhattan aufgefunden worden.
„Sie waren dort mit der Leiche, und unser Drehbuch lag mit ihm im Bett, und Ihr Buch lag auf dem Nachttisch“, sagte Gaghan zu Gladwell. „Ich glaube, meine Nummer stand im Drehbuch – wie geschrieben. Diese Jungs stehen, wie Sie sich vorstellen können, unter Schock. Und sie haben diese Nummer gewählt, und ich weiß nicht warum.“
Gaghan befand sich zum Zeitpunkt des Anrufs mit seiner Frau Minnie Mortimer auf einem Flughafen.
„Ich breche buchstäblich zusammen. Das ist mir weder vorher noch seitdem passiert. Meine Füße rutschten unter mir weg. Ich habe mich buchstäblich hingesetzt, weil ich dachte: ‚Was? Was?’ An dem, was sie durchmachten, hätte ich eigentlich in keiner Weise teilnehmen sollen, und doch war ich als Mensch und als jemand, der sich einfach darum kümmert, einfach da und hörte zu. Meine Frau sah mich an. Ich erinnere mich an ihr Gesicht und war einfach sprachlos. Ich habe einfach zugehört und zugehört und zugehört. Es war einfach wirklich, wirklich traurig. Und es ist immer noch traurig.“
Ledgers Tod wurde als Unfall eingestuft und auf eine tödliche Dosis verschreibungspflichtiger Medikamente zurückgeführt.
Dieser Schock veranlasste Gaghan, das Gladwell-Projekt aufzugeben. „Für mich musste ich einfach eine Stecknadel hineinstecken.“
Der Film sollte ursprünglich Leonardo DiCaprio in der Hauptrolle spielen, aber Drehbuchänderungen, die eine jüngere Figur erforderten, ließen ihn aus dem Film ausscheiden.
„Diese andere Sache geschah außerhalb der Kamera, nämlich dass ich Heath Ledger traf und ihm sofort sehr, sehr nahe kam“, sagte Gaghan. „Ich hatte einfach eine echte Verbindung zu ihm, die irgendwie ungewöhnlich und etwas ganz Besonderes für mich war. Ich war wirklich aufgeregt und fing an, ihn als Hauptfigur zu sehen. Als ich das einmal sah, konnte ich es nicht mehr aus dem Blick verlieren.“
Die Überarbeitung des Drehbuchs hat es Gaghan wieder in den Vordergrund gerückt.
„Ich habe es rausgeholt, kurz bevor wir eingestiegen sind. Ich habe es gelesen. Ich dachte nur: „Ich könnte verrückt sein, aber ich denke, dieses Drehbuch ist wirklich gut“, sagte er zu Gladwell im Podcast. „Wir hatten wirklich etwas ganz Besonderes und waren vielleicht unserer Zeit voraus oder so.“
Gladwell stimmte zu. „Vielleicht ist es an der Zeit, Blink wieder zum Leben zu erwecken“, sagte er. „Wenn irgendjemand in einem großen Büro irgendwo in Hollywood zuhört, werde ich morgen in ein Flugzeug steigen, wenn das nötig ist.“