Kilian Riedhofs „Stella. „Ein Leben.“, das beim Zurich Film Festival seine Weltpremiere feiert, erzählt die tragische, faktenbasierte Geschichte von Stella Goldschlag, einer jungen Jüdin in Berlin, die, um zu überleben, mit der Gestapo zusammenarbeitet, um andere Juden zu verraten.
Die Hauptrollen spielen Paula Beer, die 2020 für „Undine“ den Preis für die beste Schauspielerin bei den Berliner Filmfestspielen und den Europäischen Filmpreis gewann, sowie 2016 für „Frantz“ den Preis für die beste Nachwuchsschauspielerin in Venedig.
Riedhof stieß vor rund 20 Jahren in einer Zeitung auf Goldschlags Geschichte: „Das Foto einer blonden, schönen Frau, sehr lebhaft, am Kurfürstendamm mitten in Berlin – für mich war es eine sehr moderne Frau.“
Der Artikel mit der Überschrift „Das blonde Gift“ erzählte die Geschichte von Goldschlags Rolle als Gestapo-Informant, der Hunderte von Menschen, darunter Freunde und Bekannte, verriet.
„Obwohl ich zutiefst schockiert war, erfuhr ich, dass auch sie ein Opfer war, dass sie von den Nazis verfolgt wurde, dass sie gefoltert wurde und ihr mit ihrer Familie die Deportation nach Auschwitz drohte.
Riedhof sagt, er sei von der Ambivalenz der Figur fasziniert gewesen; es fiel ihm schwer, Goldschlag zu definieren. „Wann immer ich einen Grund fand, sie für schuldig zu erklären, gab es zwei andere, die zumindest ein gewisses Verständnis dafür verlangten, warum sie das getan hat, was sie getan hat. Diese Ambivalenz hat mich die ganze Zeit angetrieben, als ich diesen Film drehte.“
Bei der Recherche zu der Geschichte las Riedhof auch Berliner Gerichtsdokumente sowie Protokolle von Goldschlags Verhör durch sowjetische Behörden nach dem Krieg. Er sprach auch mit Überlebenden und Historikern. „Diese Art der Forschung war entscheidend.“
Der Filmemacher wollte auch die Idee untersuchen, dass gewöhnliche Menschen zu großem Bösem fähig sind, wenn sie an den Rand gedrängt werden, und dass viele Menschen ihre Moral aufgeben, wenn sie versuchen zu überleben.
„Das war die erste Frage, die mir in den Sinn kam: Wie weit wäre ich gegangen oder wie weit würde ich gehen? Wir leben in wirklich gefährlichen Zeiten, in denen Populismus und Totalitarismus hier in Europa vor der Tür stehen. Sie müssen also wirklich sicher sein, wo Sie stehen, und wissen, was Ihr ethischer Standpunkt ist. Das sind die Fragen, die ich mir hunderte Male gestellt habe. Hätte ich nein gesagt, wenn sie mich gefragt hätten?“
„In diesem Film geht es im Wesentlichen um Schuld. Wie weit kann man gehen, um zu überleben, weiterzuleben? Ist Überleben überhaupt eine Option? … Vielleicht haben wir in uns eine innere Stimme, die uns sagt, wie weit wir gehen sollen, und dann muss man an einem bestimmten Punkt nein sagen, so kann es nicht weitergehen. Aber es ist sehr schwer zu sagen. Unter den gegebenen Umständen ist es wirklich ambivalent.“
„Einerseits haben wir dieses kriminelle System, das sie pervertiert; Andererseits haben wir hier einen besonderen Charakter.“ Riedhof beschreibt Stella als eine moderne Figur, die „ziemlich egozentrisch ist; man könnte sie narzisstisch nennen.“
Riedhof weist auf die heutige Gesellschaft hin, in der jeder Selfies macht, sich selbst beobachtet und sich auf sich selbst konzentriert. Ich denke, wir sind in großer Gefahr, weil wir es gewohnt sind, uns so zu verhalten und uns nur im Spiegel zu sehen.
„Das führt dazu, dass Sie sich der Umstände, Ihrer Umgebung und der Menschen um Sie herum nicht mehr bewusst sind. Ich denke, das ist der moderne Teil der Geschichte. Wir sind sehr geschult und daran gewöhnt, einfach unseren Ego-Trips zu folgen. Und in Zeiten des Totalitarismus ist das wirklich etwas Gefährliches.“
Über die Besetzung von Beer als Stella sagt Riedhof: „Sie war die einzige Person, an die Letterbox Filmproduktion und ich gedacht hatten. Sie ist eine außergewöhnliche Schauspielerin. Sie verteidigt wirklich den inneren Kern der Figur. Sie verfügt über eine Unabhängigkeit als Schauspielerin, was wirklich selten ist. Und sie hat eine gewisse Aura und ich denke, das ist es, was die Figur brauchte.“
Riedhof stellt fest, dass die Figur sehr ambivalent, betörend und auch sehr erschreckend ist, und sagt, dass die Rolle eine Schauspielerin erforderte, die diese Aspekte in Einklang bringen konnte. Beer, fügt er hinzu, spiele die Rolle ohne Wertung und schaffe es stattdessen mit großem Geschick, „diesen Charakter zu ertragen, die Ambivalenz dieses Charakters zu ertragen“.
Produziert von der Hamburger Letterbox Filmproduktion, „Stella. Ein Leben.” wird international von Global Screen vertrieben.
Mit seinem nächsten Projekt geht Riedhof in eine ganz andere, aber zeitgemäße Richtung und entwickelt derzeit ein Spielfilmprojekt über junge Menschen, die in einem Techno-Club in Berlin gefangen sind, inmitten von Gerüchten über den Beginn eines Atomkrieges. „Eine Nacht in einem Club, das wird mein nächstes Projekt sein – mit 100 Minuten Technomusik.“ Sein Ziel ist es, den Film Ende nächsten Jahres zu drehen.