Startups Weekly: Was nach oben geht, muss auch nach unten gehen

Willkommen bei Startups Weekly – Ihrem wöchentlichen Rückblick auf alles, was Sie in der Welt der Startups nicht verpassen dürfen. Melden Sie sich hier an, um es jeden Freitag in Ihrem Posteingang zu erhalten.

Halloooo, Startup-Nerds! Ich habe einen Großteil dieser Woche in San Jose verbracht und mich bei GTC mit der Welt der KI-Startups und Technologiegiganten beschäftigt, und von dort aus habe ich eine Menge lustiger Geschichten in der Pipeline, also bleiben Sie dran. Schauen wir uns in der Zwischenzeit die aufregende Berichterstattung über TechCrunch-Startups in der vergangenen Woche an!

Die interessantesten Startup-Geschichten der Woche

Reden wir über Mikrobiome … Bildnachweis: Krisztian Bocsi/Bloomberg über Getty Images

In einer dramatischen Wendung der Ereignisse hat Microsoft Inflection effektiv übernommen, ein einst vielversprechendes KI-Startup, das vor nur neun Monaten unglaubliche 1,3 Milliarden US-Dollar eingesammelt hat. Durch die Übernahme wechseln die Mitbegründer von Inflection, Mustafa Suleyman und Karén Simonyan, zusammen mit einem erheblichen Teil ihres Teams zu Microsoft, um die neu gegründete Microsoft-KI-Abteilung zu leiten. Dieser Schritt bringt Inflection unter der Führung von Reid Hoffman und dem neuen CEO Sean White in eine prekäre Lage, da das Unternehmen versucht, die Reste des ehrgeizigen Projekts seiner Mitbegründer zu retten. Die Rolle von Microsoft in dieser Saga sorgt für Aufsehen, da das Unternehmen sich sowohl als Retter als auch als Opportunist positioniert und die Schwierigkeiten seiner Investitionen nutzt, um seine Dominanz im KI-Bereich zu festigen.

Unterdessen wird im Land der Biotechnologie die neueste Faszination der Branche, das Mikrobiom, als Pionier für personalisierte Gesundheitslösungen gefeiert, die versprechen, alles von Verdauungsproblemen bis hin zu Hauterkrankungen zu bekämpfen. Ein aktueller Bericht in Science wirft jedoch einen Schatten auf die aufstrebende Branche und legt nahe, dass viele Mikrobiom-Unternehmen möglicherweise eher mit Begeisterung als mit wissenschaftlicher Genauigkeit agieren. Diese Start-ups nutzen die Welle erschwinglicher Genomsequenzierung und Risikokapital und bieten Dienstleistungen an, die ein Profil der einzigartigen mikrobiellen Gemeinschaften in unserem Körper erstellen, um Gesundheitsprobleme und Lösungen zu identifizieren. Dennoch äußert der Bericht Bedenken hinsichtlich des Mangels an sinnvoller Regulierung und wissenschaftlichem Konsens in diesem komplexen Bereich und vergleicht einige Praktiken mit der modernen Verkaufskunst von Schlangenöl. Trotz der Kritik verteidigen Unternehmen wie Parallel Health, Tiny Health und Daye ihre Ansätze und betonen ihr Engagement für die Erlangung wissenschaftlicher Legitimität.

• Investoren sind hungrig nach KI: Der Börsengang von Astera Labs steigt am ersten Tag um 72 %, was zeigt, dass die Nachfrage der Anleger nach Technologie mit KI-Ansatz hoch ist.
• Apple fügt KI in den Warenkorb: Apple, der Tech-Gigant, der für seine eleganten Geräte und wortkargen Ankündigungen bekannt ist, hat mit der Übernahme von DarwinAI, einem kanadischen Startup, dessen Ziel es ist, die Fertigung mit seiner visionsbasierten KI-Technologie intelligenter zu machen, in aller Stille ein weiteres Juwel zu seiner Krone hinzugefügt.
• Tausche: TipTop erweitert sein Ökosystem. Laut Bastian Lehmann, dem Gründer des Startups, der zuvor Postmates gegründet hat, bietet die neue Plattform ein nahtloses Erlebnis für den Kauf neuer, offener und generalüberholter Geräte mit Bargeld und durch Inzahlungnahme.

Die interessantesten Spendenaktionen dieser Woche

Durch die Seitentür ein wenig medizinische Versorgung hereinschmuggeln. Bildnachweis: Getty Images

Telegram, der Messaging-App-Riese mit einer Nutzerbasis von mehr als 900 Millionen, hat gerade seine finanziellen Muskeln spielen lassen, indem er sich durch den Verkauf von Anleihen satte 330 Millionen US-Dollar sicherte, wie sein Gründer und CEO Pavel Durov bekannt gab. Die Anleihen-Bonanza war ein Volltreffer und lockte mehr Geld an, als Platz hatte. Durov brüstete sich damit, „globale Fonds von höchster Qualität“ zu Konditionen ergattern zu können, die dies zum süßesten Deal in der Geschichte von Telegram machten. Während Durov sich zurückhielt, wenn es darum ging, wer genau sein Geld in den Ring geworfen hat, war ihm klar, dass diese Investoren stark auf den Wachstumskurs von Telegram setzen. Das Unternehmen strebt nächstes Jahr die Gewinnzone an und hat zuletzt vor etwa einem Jahr eine Finanzierung im Wert von 220 Millionen US-Dollar durch Anleihen eingesammelt.

• Möchten Sie dabei auch einen Teil der Gesundheitsversorgung haben?: Insurance Tech hatte einige Fehlstarts, aber ein neuer Held taucht auf: „Embedded Insurance“. Diese geniale Idee, Versicherungen heimlich in Ihren Einkaufswagen zu legen wie ein zusätzliches Paar Socken, von denen Sie nicht wussten, dass Sie sie brauchen, hat der Branche ein dringend benötigtes Facelift gegeben. Um nicht zu übertreffen, ist „Embedded Health“ auf den Plan getreten. The CareVoice hat von Shanghai aus die Initiative ergriffen und 10 Millionen US-Dollar an Series-B-Finanzierungsmitteln eingesammelt, während in diesem Sektor eine Risikokapitalknappheit herrscht.
• Ich sehe eine rote Tür und möchte, dass sie grün gestrichen wird: In dem großen Bestreben der Unternehmen, alles grün zu färben, von ihren Logos bis hin zu ihrem CO2-Fußabdruck, stellen die Großen ihre Netto-Null-Emissionsziele zur Schau wie den neuesten Modetrend. Aber was ist mit den kleinen Jungs? Betreten Sie Greenly, den Pariser Ritter in glänzender Rüstung, bewaffnet mit einer CO2-Buchhaltungssoftware, die verspricht, das CO2-Chaos zu verstehen, ohne dass eine Armee von Analysten erforderlich ist.
• Der PC ist tot – es lebe der Browser: Die Browser Company, Entwickler des Arc-Browsers, profitiert von einer neuen 50-Millionen-Dollar-Investitionswelle, angeführt von Pace Capital, die das Startup mit stolzen 550 Millionen US-Dollar bewertet. Mit einer Gesamtfinanzierung von 128 Millionen US-Dollar hat es sich dieses Unternehmen zum Ziel gesetzt, Ihr digitales Leben neu zu definieren, angefangen beim Browser.

Trend der Woche: Je höher sie steigen, desto stärker fallen sie

Fisker hatte einen großartigen Lauf, hat aber nun die Produktion eingestellt. Bildnachweis: Fisker

Es war eine Woche voller Höhen und Tiefen. Während einige Start-ups ihren Untergang erleben, erheben sich andere aus der Asche, während wieder andere die Lücke füllen, die ihre fallenden Brüder hinterlassen haben. Alles sehr dramatisch.

Ein Beispiel für dieses Drama ist zwischen Google und der EU. Der Suchriese gerät erneut in Schwierigkeiten mit Frankreich Autorité de la Concurrence, das den Technologieriesen mit einer Geldstrafe von 250 Millionen Euro (rund 270 Millionen US-Dollar) belegt hat, weil er die Inhalte von Nachrichtenverlegern ohne entsprechende Benachrichtigung zum Trainieren seines KI-Modells Bard/Gemini missbraucht hat. Dieses jüngste Bußgeld ist Teil eines langjährigen Streits um den Urheberrechtsschutz, bei dem Google zuvor versucht hatte, die Reformen des digitalen Urheberrechts in der EU zu umgehen, indem es den Zugang zu seinen Nachrichtendiensten in Frankreich einschränkte. Der AutoritéDie Untersuchung ergab, dass Google es nicht nur versäumt hat, Verlage über die Nutzung ihrer Inhalte für KI-Schulungen zu informieren, sondern dass es ihnen auch an einem Mechanismus mangelt, mit dem sie sich abmelden können, ohne dass ihre Sichtbarkeit in den anderen Diensten von Google bis Ende September 2023 beeinträchtigt wird. Unterdessen geht Midjourney davon aus, dass dies der Fall ist ein Plan, um die Urheberrechtspolizisten zu besiegen.

• Aus der Asche erheben sie sich: Während Mint sich aus der Welt der Budgetierungs-Apps verabschiedet, feiert Copilot und verkündet das Ende von Mint als Sieg für seine eigene Finanz-App. Mit über 100.000 Abonnenten möchte Copilot beweisen, dass es bei der Verwaltung persönlicher Finanzen weniger um lästige Benachrichtigungen über „große Einkäufe“ (wenn man Sie ansieht, Mint) geht, sondern vielmehr darum, tatsächlich zu verstehen, wohin Ihr Geld fließt.
• : Fisker rückte einst mit seinem Elektro-SUV Ocean ins Rampenlicht der Öffentlichkeit, tritt nun aber hart auf die Bremse und kündigt eine sechswöchige Produktionspause an, während das Unternehmen verzweifelt auf den Sofakissen nach einer Geldspritze sucht. Während die Uhr tickt und das Geld verbrennt, beginnt sich Fiskers Geschichte eher wie eine warnende Geschichte denn wie eine Erfolgsgeschichte zu lesen.
• Wenn wir unseren Namen ändern, werden sie sich vielleicht nicht mehr daran erinnern, was wir getan haben: Lordstown Motors, jetzt umbenannt in Nu Ride, ist mit einem Rachefeldzug gegen den Technologiegiganten Foxconn aus der Asche des Bankrotts auferstanden und beschuldigt ihn, den Bösewicht beim Untergang eines amerikanischen Traums gespielt zu haben.

Weitere unverzichtbare TechCrunch-Geschichten …

Jede Woche gibt es immer ein paar Geschichten, die ich mit Ihnen teilen möchte, die irgendwie nicht in die oben genannten Kategorien passen. Es wäre schade, wenn Sie sie verpassen würden. Hier ist eine zufällige Auswahl an Leckereien für Sie:

• Ich kaufe Ihre Aktien für 0 $: SpaceX hat einen cleveren Plan entwickelt, um seine Mitarbeiter mit einigen überraschenden Aktienzuteilungsbedingungen unter Kontrolle zu halten. Stellen Sie sich vor, Sie verlassen das Unternehmen und stellen dann fest, dass SpaceX Ihre hart verdienten Aktien zu einem Schnäppchenpreis zurückkaufen kann, oder, schlimmer noch, Ihnen die Auszahlung ganz verbieten kann, wenn sie Sie für ungezogen gehalten haben.
• Zieh deine Hose hoch: Gumroad, der einst beliebte E-Commerce-Paradies für Kreative aller Couleur, hat beschlossen, die Kontrolle über NSFW-Inhalte zu verschärfen, sodass die Schöpfer der gewagteren Variante sich um ihr digitales Leben kämpfen müssen. Der Schuldige hinter dieser plötzlichen Prüderie? Die stets wachsamen Augen von Zahlungsabwicklern wie Stripe und PayPal.
• Also zu dieser Sache mit der künstlichen allgemeinen Intelligenz: Wenn die Sensationspresse nach einem Zeitrahmen fragt, verleitet sie KI-Experten oft dazu, einen Zeitplan für das Ende der Menschheit – oder zumindest den aktuellen Status quo – aufzustellen. Es versteht sich von selbst, dass AI-CEOs nicht immer bereit sind, sich mit dem Thema auseinanderzusetzen, aber Nvidias CEO Jensen Huang hat diese Woche einige Gedanken geäußert.
• Robo-Spam erreicht eine neue Dimension: Der GPT Store von OpenAI, ein Marktplatz voller benutzerdefinierter Chatbots, die eine Vielzahl von Aufgaben bewältigen sollen, scheint sich in den Wilden Westen der KI verwandelt zu haben, in dem die Moderation in den Hintergrund tritt und die Grenzen des Urheberrechts verschwimmen.
• Gehen Sie so, sprechen Sie so: Die Pilotsaison für die Welt der humanoiden Robotik hat offiziell begonnen. Letztes Jahr begann Amazon damit, die Digit-Roboter von Agility in ausgewählten Logistikzentren zu testen, während Figure im Januar dieses Jahres einen Deal mit BMW bekannt gab. Jetzt mischt Apptronik durch eine Partnerschaft mit Mercedes-Benz mit.

Abonnieren Sie Startups Weekly und die anderen TechCrunch-Newsletter. Wenn Sie Neuigkeiten oder Tipps zum Hardware-Start haben, Nehmen Sie Kontakt mit Haje auf!