Ein starkes Erdbeben hat am Mittwoch den Norden der Philippinen erschüttert, mindestens eine Person verletzt, Gebäude beschädigt und viele Menschen in der Hauptstadt dazu veranlasst, im Freien zu laufen.
Das Beben der Stärke 7 konzentrierte sich auf die Provinz Abra in einer Bergregion, sagte Renato Solidum, der Leiter des philippinischen Instituts für Vulkanologie und Seismologie.
„Der Boden bebte wie auf einer Schaukel und plötzlich gingen die Lichter aus. Wir stürmten aus dem Büro und ich hörte Schreie und einige meiner Begleiter weinten“, sagte Michael Brillantes, ein Sicherheitsbeauftragter der Abra-Stadt Lagangilang in der Nähe des Epizentrums.
„Es war das stärkste Beben, das ich je gespürt habe, und ich dachte, der Boden würde sich öffnen“, sagte Brillantes per Mobiltelefon gegenüber The Associated Press.
Mindestens eine ältere Dorfbewohnerin erlitt einen Schnitt am Fuß und wurde in einer Klinik behandelt, sagte Brillantes und fügte hinzu, viele Häuser und Gebäude hätten Risse in den Wänden, darunter einige, die eingestürzt seien.
Die Behörden überprüften, ob in Bergdörfern am nördlichen Rand von Abra, einer landumschlossenen Agrarprovinz, Schäden oder Erdrutsche aufgetreten waren.
Die Stärke des Bebens wurde nach weiterer Analyse von der anfänglichen Magnitude von 7,3 verringert. Das Beben wurde durch Bewegung in einer lokalen Verwerfung in einer Tiefe von 25 Kilometern (15 Meilen) ausgelöst, sagte das Institut und fügte hinzu, es erwarte Schäden und weitere Nachbeben.
Der US Geological Survey hat die Stärke des Bebens auf 7,0 und die Tiefe auf 10 Kilometer (6 Meilen) gemessen. Flachere Beben verursachen tendenziell mehr Schaden.
Die Philippinen liegen am pazifischen „Feuerring“, einem Bogen aus Verwerfungen rund um den Pazifischen Ozean, wo die meisten Erdbeben der Welt auftreten. Es wird außerdem jedes Jahr von etwa 20 Taifunen und Tropenstürmen heimgesucht, was es zu einem der am stärksten von Katastrophen bedrohten Länder der Welt macht.
Bei einem Beben der Stärke 7,7 kamen 1990 im Norden der Philippinen fast 2.000 Menschen ums Leben.