Als ich vor ein paar Monaten während eines Sommerurlaubs durch die Stadt Dubrovnik spazierte und kürzlich erneut an einem EVP-Lokaldialog teilnahm, um die Erfolge in zehn Jahren kroatischer EU-Mitgliedschaft zu feiern, konnte ich mit eigenen Augen Zeuge der enormen Investitionen werden dank EU-Förderung möglich. Heute ist die Stadt ein touristisches Zentrum und hat wie andere Teile Kroatiens enorm von der EU-Mitgliedschaft profitiert. Die Einführung des Euro und der Beitritt zum Schengen-Raum waren entscheidend für die lokale Entwicklung.
Olgierd Geblewicz ist Vorsitzender der EVP-AdR-Fraktion und Präsident der Woiwodschaft Westpommern.
Interne Reformen und Maßnahmen, die die kroatische Regierung dank der Führung und politischen Vision des kroatischen Ministerpräsidenten Andrej Plenković verabschiedet hat, insbesondere Dezentralisierung und größere Steuerautonomie, sind zwei Säulen, die es den Bürgern ermöglichen, stärker von der EU-Mitgliedschaft zu profitieren und diese sicherzustellen dass die am wenigsten entwickelten Regionen zu den am weitesten entwickelten Gebieten des Landes aufschließen.
Der Erfolg, den Kroatien in den letzten zehn Jahren erlebt hat, ist auch der anhaltenden Unterstützung durch die Kohäsionspolitik zu verdanken, einer der greifbarsten Investitionspolitiken der Europäischen Union. Wie Dubravka Šuica, Vizepräsidentin der Europäischen Kommission für Demokratie und Demografie und ehemalige Bürgermeisterin von Dubrovnik, während des EVP-Lokaldialogs sagte, zeigt die im letzten Jahr eröffnete Pelješac-Brücke in Dubrovnik das Wesen der Europäischen Union, eine Brücke zwischen Land und Stadt zu schlagen und zu verbinden Bereiche, Menschen und Kulturen, alles durch gemeinsame EU-Werte.
Aus diesem Grund haben wir, regionale und lokale Führungspersönlichkeiten der EVP und Gemeindevertreter, das verabschiedet Erklärung von Dubrovnik fordert, dass in künftigen Programmplanungszeiträumen mehr rechtliche Garantien festgelegt werden, um im Einklang mit dem Subsidiaritätsprinzip eine stärkere Dezentralisierung und die umfassende Einbindung lokaler und regionaler Behörden in die Gestaltung, Umsetzung und Verwaltung kohäsionspolitischer Projekte vor Ort sicherzustellen. Dadurch wird sichergestellt, dass ein größtmögliches Maß an Wirkung und Effizienz erreicht wird. Die Schlüsselprinzipien der Kohäsionspolitik, wie etwa ihr Multi-Level-Governance- und Partnerschaftsansatz, müssen weiterhin von zentraler Bedeutung für die Verwirklichung einer wohlhabenden Europäischen Union sein, in der gegenseitige Unterstützung jedem Bürger die Möglichkeit gibt, sein volles Potenzial zu entfalten.
Wir regionalen und lokalen Verantwortlichen bekräftigen, dass der wirtschaftliche, soziale und territoriale Zusammenhalt ein grundlegendes Ziel und Leitprinzip unserer Europäischen Union bleiben muss, um sicherzustellen, dass sich die erheblichen Fortschritte Kroatiens in allen Mitgliedstaaten wiederholen. Die Förderung des Zusammenhalts fördert das Gefühl der Solidarität und gegenseitigen Unterstützung zwischen den Mitgliedstaaten, was für die Wahrung von Frieden, Stabilität und Sicherheit in Europa von entscheidender Bedeutung ist. Es trägt auch zur Bewältigung der demografischen Herausforderungen bei, die die europäischen Regionen verändern und die Gefahr laufen, die Wettbewerbsfähigkeit der EU und ihrer Regionen zu gefährden, wenn sie nicht angegangen werden. Es ist zweifellos ein wichtiges Instrument zur Gewährleistung der Einheit auf dem gesamten Kontinent und trägt dazu bei, die Verschärfung bestehender struktureller Schwachstellen und neu entstehender Ungleichheiten zu verhindern, die aus der COVID-19-Pandemie, dem Klimawandel und der russischen Invasion in der Ukraine resultieren.
Während andere versuchen, Spaltung zu säen, sind wir in der EU bestrebt, Brücken zu bauen. Ich möchte den lokalen und regionalen Verantwortlichen in Kroatien dafür danken, dass sie all jenen, die der EU beitreten möchten, starke Pro-EU-Unterstützer sind. Ihre Bemühungen, einschließlich der grenzüberschreitenden Zusammenarbeit mit Nachbarländern, sollten ebenfalls gestärkt werden, da dies dazu beiträgt, die Kohäsions-, Nachbarschafts- und Erweiterungsziele bereichsübergreifend zu erreichen. Die Erfolgsgeschichte der EU-Erweiterung um Kroatien beinhaltete die umfassende Einbindung lokaler und regionaler Behörden in den Beitrittsprozess, ein Weg, der auch in der Westbalkanregion vorangetrieben werden sollte. Wir müssen sicherstellen, dass die Beitrittskandidaten weiterhin fest auf dem Weg zu einer künftigen EU-Mitgliedschaft bleiben – eine entscheidende Voraussetzung für die Gewährleistung dauerhafter Sicherheit und Stabilität auf dem europäischen Kontinent angesichts der anhaltenden russischen Aggression und der Einmischung feindlicher ausländischer Akteure. Wir folgen dem Beispiel Kroatiens und seiner lokalen und regionalen Gebietskörperschaften und fordern ein erneuertes Engagement für die Erweiterung, insbesondere in Gebieten wie dem Westbalkan, um die Stabilität in der Region sowie das Wohlergehen und die Zukunftsaussichten aller Bürger in diesen Ländern zu sichern Beitrittskandidaten zu verbessern und den besorgniserregenden Trend des zunehmenden Misstrauens der Bürger gegenüber der EU umzukehren, das aus dem Mangel an konkreten Fortschritten in der Frage des EU-Beitritts resultiert.