Kapitänin Sarah Hunter sagte, „Sport ist grausam“, nachdem sie von der 34:31-Niederlage Englands gegen Neuseeland im WM-Finale niedergeschlagen wurde.
Die Roten Rosen kamen im Eden Park nur knapp zu kurz und verloren zum ersten Mal seit 31 Spielen gegen den Titelverteidiger vor ausverkauftem Haus.
Die Mannschaft von Simon Middleton, die drei Versuche von Amy Cokayne hatte, führte in Auckland lange Zeit, obwohl sie mehr als eine Stunde spielte, nachdem Lydia Thompson wegen eines hohen Zweikampfs vom Platz gestellt worden war.
Hunter sagte gegenüber ITV: „Ich bin enttäuscht. Ich bin so stolz auf das Team, wir haben gekämpft.
„Wir standen 60 Minuten mit dem Rücken zur Wand, aber wir haben nie aufgegeben. Ein Ergebnis definiert nicht die Mannschaft, die wir sind, die Menschen, die wir sind. Hoffentlich haben wir die nächste Generation zu Hause inspiriert und sich etwas gegeben, auf das sie stolz sein können.
„Sport ist grausam. Dank Neuseeland haben sie einen Weg gefunden und gehen als verdiente Champions nach Hause. Wir haben nichts unversucht gelassen, wir haben alles auf dem Platz gelassen. Wir tun weh.“
Es war ein spannendes Finale zwischen den zwei besten Teams der Welt mit sieben Versuchen in der ersten Halbzeit.
Die Black Ferns gewannen, als Ayesha Leti-I’iga spät im Spiel einen brillanten Zug vollendete.
Auf die Frage, wie stolz er auf sein Team sei, sagte Middleton: „Das ist das überwältigende Gefühl. Wie stolz ich und wir auf die Spieler sind. Sie haben absolut alles gegeben. Nicht nur heute Nacht, sondern für 50, 51 Tage.
„Sie haben jeden Tag nur ihr Bestes gegeben.“
Auf der Roten Karte fügte er hinzu: „Es hat nicht geholfen. Es ist hart, so lange 14 Spieler zu haben. Wir haben sie sehr unter Druck gesetzt, sie haben uns sehr unter Druck gesetzt.
„Wir haben es bis zum Anschlag gebracht. Am Ende hätte es in beide Richtungen gehen können. Insgesamt bin ich einfach so stolz auf die Spieler. Mehr hätten sie nicht geben können.
Sport ist grausam. Dank Neuseeland haben sie einen Weg gefunden und gehen als verdiente Champions nach Hause. Wir haben nichts unversucht gelassen, wir haben alles auf dem Platz gelassen. Wir tun weh
Sarah Jäger
„Twists passieren in einem Spiel und man geht damit um. Es ist Teil des Spiels und wir haben uns damit befasst.“
Middleton sagte im Vorfeld des Turniers, alles andere als ein Sieg wäre eine Enttäuschung.
“In Bezug auf unsere Ziele ist es das”, fügte er hinzu. „Sprich mit einem der Spieler und sie werden genau dasselbe sagen.
„Aber wir haben an massiven Fronten gewonnen. Wir wollten diese Küste als besseres Team verlassen, als wir gekommen sind. Wir haben 100 Prozent getan. Wir haben heute Abend verloren, aber in den letzten 51 Tagen massiv gewonnen.“