Während sich Russland auf eine weitere Militäroffensive vorbereitet, begab sich der britische Außenminister James Cleverly auf eine zweitägige Tour durch Nordamerika, um die diplomatische und militärische Unterstützung für die Ukraine zu stärken.
Der Außenminister traf sich am Dienstag mit seinem US-Amtskollegen Antony Blinken in Washington, um zu erörtern, wie die beiden Länder Kiew weiterhin unterstützen könnten.
Letzte Woche kündigte Großbritannien an, es werde 14 Challenger II-Kampfpanzer und 30 AS90 15-mm-Selbstfahrlafetten in die Ukraine schicken, um das belagerte Land zu unterstützen.
Als der Krieg begann, hielten es viele für unvorstellbar, dass das Vereinigte Königreich eine solche Militärmacht in die Ukraine entsenden würde, aber Herr Cleverly sagte, der Konflikt erfordere dies jetzt.
„Jetzt sehen wir mehr Konflikte auf offenem Gelände, auf offenem Gelände im Osten und Süden, was daher mehr Manövrierausrüstung erfordert, die Fähigkeit, gleichzeitig zu kämpfen und zu manövrieren“, sagte er.
Kiew hat wiederholt um mehr Waffen gebeten und fordert derzeit zusätzliche Flugzeuge und Kampfhubschrauber.
Der Besuch von Herrn Cleverly in Nordamerika erfolgt Tage nach einem russischen Angriff auf ein ziviles Wohnhaus in Dnipro, bei dem mindestens 45 Menschen getötet wurden, darunter sechs Kinder.
Es war einer der tödlichsten Angriffe auf Zivilisten seit der russischen Invasion am 24. Februar 2022.
Russland scheint sich auf eine weitere Offensive vorzubereiten, in der Hoffnung, das Blatt in dem Konflikt wenden zu können, der sich in den letzten Monaten zugunsten von Kiew gewendet hat.
Herr Blinken sagte, die USA und ihre Nato-Verbündeten würden die hart erkämpften Gewinne der Ukraine nicht umsonst lassen.
„Wir sind zusammen mit vielen anderen entschlossen sicherzustellen, dass die Ukrainer, wie ich bereits sagte, alles haben, was sie brauchen, um zurückzuerobern, das zurückzugewinnen, was sie verloren haben, und um mit der russischen Aggression fertig zu werden“, sagte er.
Rund 600 ukrainische Soldaten werden derzeit von US-Streitkräften auf einem Stützpunkt in Deutschland ausgebildet.
Die USA haben der Ukraine seit Beginn des Konflikts mehr als 24 Milliarden Dollar an Militärhilfe zugesagt.
Ein hochrangiges Team von US-Delegierten – darunter Wendy Sherman, die stellvertretende Außenministerin – traf am Montag in Kiew mit dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj zusammen, um Washingtons „starkes und unerschütterliches“ Engagement zu bekräftigen.
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Herr Blinken und Herr Cleverly sprachen auch über die jüngste Hinrichtung des britisch-iranischen Alireza Akbari durch Teheran und die anhaltenden Proteste dort.
Der Iran hat Herrn Akbari hingerichtet, nachdem er beschuldigt wurde, im Auftrag des Vereinigten Königreichs zu spionieren.
„Wir werden weiterhin mit dem Vereinigten Königreich und unseren anderen Verbündeten und Partnern zusammenarbeiten, um die iranische Führung für diese und andere Missbräuche zur Rechenschaft zu ziehen“, sagte Herr Blinken.
Im britischen Parlament werden zunehmend Forderungen laut, das iranische Korps der Islamischen Revolutionsgarde als terroristische Einheit zu verbieten – etwas, das die USA bereits getan haben.
Bob Blackman, ein britischer konservativer Abgeordneter, hat die Bemühungen angeführt, das IRGC als terroristische Organisation aufzulisten.
Im Gespräch mit Der Nationalesagte er, ein solcher Schritt würde der finanziellen Stabilität der Gruppe einen schweren Schlag versetzen und sie der Fähigkeit berauben, lebenswichtiges Geld an ihre Stellvertreter zu leiten.
Herr Blackman, Abgeordneter von Harrow East, sagte, es sei eine Frage, wann und nicht ob Großbritannien solche Maßnahmen ergreifen werde.
„London ist eine der Finanzhauptstädte der Welt und wenn die Regierung die Vermögenswerte der Gruppe beschlagnahmen kann, wird sie ihr ernsthaft schaden“, sagte er.
Herr Cleverly verzichtete jedoch darauf, zu sagen, welche Maßnahmen das Vereinigte Königreich bereit sei, in Bezug auf das IRGC zu ergreifen, und sagte nur: „Wir werden weiterhin als Reaktion auf ihr Verhalten handeln.“
Aktualisiert: 17. Januar 2023, 22:45 Uhr