Ein hochrangiger Demokrat im Senat sagte, er werde von der Regierung von Präsident Joe Biden „Antworten fordern“, nachdem ein mutmaßlicher chinesischer Überwachungsballon über seinen Heimatstaat Montana geflogen war.
Senator Jon Tester, Vorsitzender des Unterausschusses für Verteidigungsmittel des Senats, kündigte am Freitag an, dass der Ausschuss eine Anhörung über den Ballon abhalten werde.
Der Unterausschuss, den Tester leitet, spielt eine Schlüsselrolle bei der Finanzierung des Pentagon, das den chinesischen Ballon bei seiner Überquerung der USA überwacht, während das Verteidigungsministerium (DOD) sagte, seine Beamten glauben, dass der Ballon „Überwachungsfähigkeiten“ hat. “
Das chinesische Außenministerium hat den Ballon als „ziviles Luftschiff“ beschrieben, das hauptsächlich zur Überwachung des Wetters eingesetzt wird.
Anna Moneymaker/Getty Images
Tester stellte in einer Pressemitteilung fest, dass der Ballon am Freitag über der Stadt Billings, Montana, gesehen worden war.
„Die Montaner schätzen ihre Freiheit und Privatsphäre und ich werde immer dafür kämpfen, beides zu verteidigen“, sagte Tester.
„Chinas Aktionen sind eine klare Bedrohung für diese Werte und die nationale Sicherheit Amerikas, und ich fordere Antworten von der Biden-Administration. Ich werde Leute vor meinen Ausschuss ziehen, um echte Antworten darauf zu erhalten, wie dies passiert ist und wie wir es verhindern können dass es nie wieder passiert”, fügte der Senator hinzu.
In einem Gespräch mit Anderson Cooper von CNN äußerte Tester am Freitag auch seine Besorgnis darüber, dass der chinesische Ballon in der Nähe von US Intercontinental Ballistic Missiles (ICBMs) operiert haben könnte.
„Montaner, und ich denke, alle Amerikaner, schätzen unsere Freiheiten und unsere Privatsphäre, und dass ein chinesischer Überwachungsballon über einem Staat wie Montana fliegt, der unsere Interkontinentalraketen hat und für die Abschreckung von Konflikten jeglicher Art von entscheidender Bedeutung ist, ist beunruhigend, das zu sagen am wenigsten,” Tester sagte CNN.
Tester wird voraussichtlich eine geheime Einweisung in die Angelegenheit erhalten, wenn er nächste Woche nach Washington, DC, zurückkehrt, während die Biden-Administration auch der sogenannten „Gang of Eight“ – den Mitgliedern des Kongresses, die hochsensible Staatsangehörige überprüfen – eine Einweisung geben wird Sicherheitsinformationen.
Montanas Malmstrom Air Force Base beherbergt Interkontinentalraketen – Teil des US-Atomarsenals – und der republikanische Senator Steve Daines aus Montana hat ebenfalls seine Besorgnis über die Präsenz des Ballons über dem Staat geäußert.
In einem Brief an das US-Verteidigungsministerium schrieb Daines am Donnerstag: „Die Tatsache, dass dieser Ballon den Luftraum von Montana besetzte, gibt Anlass zu erheblicher Besorgnis darüber, dass die Malmstrom Air Force Base (AFB) und die Felder der Interkontinentalraketen (ICBM) der Vereinigten Staaten die Ziele davon sind Mission zum Sammeln von Informationen.”
Er sagte, dass er „eine vollständige Sicherheitsunterweisung von der Verwaltung zu dieser Situation anfordert“.
In einer Erklärung zu Nachrichtenwoche Am Freitag äußerte der demokratische Abgeordnete Ro Khanna ähnliche Bedenken hinsichtlich der Interkontinentalraketen in Montana. Khanna ist Mitglied des neuen House Select Committee on Strategic Competition zwischen den Vereinigten Staaten und der Kommunistischen Partei Chinas (KPCh).
„Wir brauchen Antworten von der KPCh über ihre Überwachung kritischer Vermögenswerte wie des 341. Raketenflügels auf der Malmstrom Air Force Base in Montana, der unsere Interkontinentalraketen hält“, sagte Khanna.
Nachrichtenwoche hat das Weiße Haus und das Büro des Testers um einen Kommentar gebeten.