TORHÜTER Unai Simon parierte im Elfmeterschießen zwei Elfmeter, sodass Spanien im Finale der Nations League endlich seine elfjährige Trophäen-Dürre beendete.
Das spannende Duell endete nach Verlängerung mit 0:0, bevor die Mannschaft von Luis de la Fuente siegreich war, als das Unentschieden durch Elfmeterschießen endete.
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Der Torwart von Athletic Bilbao, Simon, wurde zum Helden, als er beim Stand von 3:3 einen Elfmeter von Lovro Majer mit seinen Füßen parierte.
Dann hechtete er spektakulär über die gesamte Länge, um den Freistoß von Bruno Petkovi um den Pfosten zu lenken.
Der Verteidiger von Real Madrid, Dani Carvajal, trat an die Spitze, verwandelte seinen Elfmeter mit einem frechen Panenka und besiegelte den Sieg für sein Land.
Der letzte Turniersieg Spaniens gelang bei der Europameisterschaft 2012, als man Italien im Olympiastadion in Kiew mit 4:0 besiegte.
Aber sie haben es heute Abend noch schwerer gemacht.
Bis zur 84. Minute hatten sie Mühe, einen Schuss aufs Tor zu bekommen, und als der eingewechselte Ansu Fati endlich den Anschein erweckte, die Pattsituation durchbrechen zu können, stand Ivan Perii auf der Torlinie, um seinen Schuss abzuwehren.
Unglaublicherweise war es Spaniens einziger Torschuss, verglichen mit den fünf von Kroatien.
In der ersten Halbzeit der Verlängerung brach Majer durch und stürzte im Strafraum nach einem Foul von Nacho.
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Doch der deutsche Schiedsrichter Felix Zwayer entschied, dass der spanische Verteidiger den Ball gespielt hatte, und wies die Einsprüche Kroatiens auf einen Elfmeter ab.
Viele der kroatischen Fans trugen Trikots mit dem Namen des Glücksbringer-Kapitäns Luka Modric und der Nummer 10 auf der Rückseite – sie waren ihren spanischen Kollegen im De Kuip-Stadion in Rotterdam weit überlegen.
Sie mussten jedoch enttäuscht abreisen, da ihr Land und der 37-jährige Modric weiterhin auf einen ersten internationalen Titel warteten.