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Auf dem Weg zum zweiten mit Spannung erwarteten Orbitalflugtest seiner Starship-Rakete ist SpaceX damit beschäftigt, die Raptor-Triebwerke von Starship in seinen Einrichtungen in McGregor, Texas, zu testen. Diese Triebwerke sind für den Erfolg von Starship von entscheidender Bedeutung, und obwohl SpaceX sie seit Jahren entwickelt, führt die Komplexität der Rakete häufig zu Triebwerksproblemen während des Fluges. Im Rahmen seiner Entwicklungstests veröffentlichte das Unternehmen Aufnahmen eines seltenen Raptor-Tests, bei dem der Motor in einem Winkel zum horizontalen Testgelände aufgehängt war. Entscheidend war, dass es sich bei dem Test um einen Langzeittest handelte, den das Triebwerk mit Leichtigkeit durchführte, was zeigte, dass Triebwerksprobleme für SpaceX bald der Vergangenheit angehören könnten.
SpaceXs Langzeit-Raptor-Testfeuer dauert mehr als zwanzig Sekunden
Bevor SpaceX eine Rakete fliegen kann, sei es die Falcon 9 oder das Starship, testet es alle seine Triebwerke in seinen Einrichtungen in McGregor. McGregor ist einer der ältesten Standorte des Unternehmens und hat zur Entwicklung aller Raketentriebwerke von SpaceX beigetragen. Der neueste Motor im Portfolio des Unternehmens ist der Raptor-Motor, der exklusiv für Starship entwickelt wurde. Auch wenn SpaceX den kompletten Starship-Stack noch nicht erfolgreich geflogen hat, hat es den Raptor bereits aufgerüstet, und die neueste Variante, die öffentlich bekannt gegeben wurde, ist der Raptor 3.
Der Motor läuft schon seit Jahren und Probleme mit der Brennkammer waren einer der Gründe dafür, dass einige Tests in der Starship-Kampagne der Oberstufe von SpaceX scheiterten. Raptor ist deutlich leistungsstärker als die Merlin-Triebwerke, die die Raketen Falcon 9 und Falcon Heavy antreiben. Laut Elon Musk ist der Raptor 3 erzeugen kann 590.000 Pfund Schub, und das Triebwerk könnte in die Serienproduktion gegangen sein, da der Test, der diesen Schub erzeugte, im Mai stattfand.
Während Mays Test einen Spitzenschub von 590.000 Pfund erreichte, ist dies möglicherweise nicht die Obergrenze des Raptor V3-Motors. Ungefähr zwei Monate nach dem Test ging Musk erneut zu X (früher bekannt als Twitter) und teilte dies mit zunehmend Eine Steigerung des Schubs des Raptor-Triebwerks um 20 % auf Meereshöhe ist möglich. Im Vergleich zu den 510.000 Pfund Schub des Raptor-2-Triebwerks kann das Raptor-3-Triebwerk potenziell satte 600.000 Pfund erzeugen.
SpaceX hat in letzter Zeit aufgehört, Aufnahmen von Raketentriebwerkstests zu teilen, und die einzigen Aufnahmen der Tests sind online über engagierte Zuschauer verfügbar. Ein solcher Clip tauchte Anfang letzten Jahres auf, als die Brennkammer eines Raptor-2-Motors während eines Testlaufs in der frühen Entwicklungsphase des Raptor 2 schmolz.
Das neueste Raptor-Filmmaterial, das auf Die meisten Raptor-Tests finden auf einem horizontalen Prüfstand statt, im Gegensatz zum vertikalen Prüfstand für die Merlin-Motoren. Dabei steht das Triebwerk im Allgemeinen parallel zum Boden, doch dieses Mal bestätigte SpaceX, dass es in einem Winkel von 15 Grad aufgehängt war.
Dies ist ein wichtiger Faktor, da der Winkel des Raketentriebwerks mehrere Komponenten belastet, während es Hunderttausende Pfund Schub erzeugt. Ein Test wie dieser gibt Ingenieuren die Gewissheit, dass diese Komponenten den Erwartungen entsprechen. Während das Filmmaterial von SpaceX etwas mehr als 20 Sekunden lang ist, ist es visuell gefangen von Adam Cuker und auf X gepostet zeigen, dass der Test mehr als zwei Minuten dauerte.
Sie können sich das Filmmaterial von SpaceX unten ansehen:
Langfristiges Testfeuer des Raptor, während er auf 15 Grad aufgehängt ist pic.twitter.com/HuYqmtE8fc
– SpaceX (@SpaceX) 17. August 2023