BRUNO FERNANDES erzielte ein Kapitänstor, um Manchester Uniteds Schwung aufrechtzuerhalten.
Fernandes trug erneut die Armbinde, als Erik ten Hag erneut Harry Maguire ausließ und der Mannschaft, die Liverpool geschlagen hatte, die Treue hielt.
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Und da Cristiano Ronaldo ebenfalls auf der Bank blieb, lieferte sein portugiesischer Nationalspieler die Ware ab, während United seine Erholung von einem katastrophalen Saisonstart fortsetzte.
Nach ihrer schrecklichen Leistung in Brentford im letzten Auswärtsspiel war Ten Hags Team nicht so brillant wie in Old Trafford, aber gut genug, um ein temperamentvolles, aber begrenztes Southampton zu schlagen.
Armel Bella-Kotchap gehörte zu den Heimspielern, die unglücklich sein könnten, das Spiel zu verlieren.
Doch den Männern von Ralph Hasenhüttl fehlte es im letzten Drittel an Qualität und sie nutzten ihre Chancen nicht.
Und die großartige Reiseunterstützung von United hat es verdient, glücklich von ihrem sonnigen Tag an der Küste nach Hause zu gehen.
Schon zur Halbzeit war es Ehrensache, was sich trotz großer Torchancen auf beiden Seiten richtig anfühlte.
In einem ausgeglichenen Spiel gab es nur wenige Eröffnungen, bis United in der 19. Minute innerhalb von Sekunden fünf hatte.
Kyle Walker-Peters tat genug, um Fernandes von einem ersten Kopfball abzuhalten. Dann rettete Gavin Bazunu zweimal vor Anthony Elanga, der zweite Stopp mit seinem Bein schickte den Ball zurück zu Fernandes.
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Erneut blockte Walker-Peters die akrobatischen Bemühungen des portugiesischen Stars hervorragend, aber als der Ball auf Christian Eriksen fiel, schien ein Tor unvermeidlich. Nicht so – Eriksens Schuss fehlte etwas Überzeugungskraft und Bella-Kotchap produzierte selbst einen wunderbaren Block.
Hätte der junge Verteidiger am anderen Ende die gleiche Gelassenheit gezeigt, wäre Saints stattdessen in Führung gegangen.
Aber nach einem Adams-Flip aus einer Ecke von James Ward-Prowse löffelte Bella-Kotchap den Ball über die Latte.
Auf beiden Seiten davon ging Adams über die Latte und schickte einen Schuss direkt auf De Gea.
United begann die zweite Halbzeit auf dem Vorderfuß, wobei Scott McTominay Bazunu eine routinemäßige Parade erzwang.
Fernandes spielte in Elanga mit einem wunderbaren Pass, nur dass Bella-Kotchap mit einem großartigen, sauberen Zweikampf eingriff.
Und der Druck zeigte sich endlich, als Dalots Flanke von Fernandes mit dem Volleyschuss getroffen wurde. Es war kein sauberer Kontakt, aber er war gezielt genug, um den rappelnden Bazunu zu schlagen.
Southampton reagierte gut und hatte kurzzeitig Druck. Schiedsrichter Andy Madley ignorierte Rufe nach Handspiel gegen McTominay und VAR Peter Bankes sah nichts falsch.
Eine schöne Flanke von Adam Armstrong hätte ein Tor verdient, aber Aribos Kopfball wurde von David de Gea gehalten, und Walker-Peters verfehlte mit seinem Nachschuss das Tor.
Ronaldo ersetzte Sancho, als United versuchte, das Spiel zu beenden, und Ten Hag hatte den Luxus, Casemiro für einen ersten 10-Minuten-Lauf zu schicken.
Bella-Kotchap slalomte durch die Abwehr der Gäste, nur um seinen Schuss weit über die Latte zu schicken. Der eingewechselte Sekou Mara hatte zwei späte Versuche.
Aber Fernandes’ Moment der Gelassenheit und Qualität erwies sich als entscheidend.
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