Eine der beliebtesten Veranstaltungen beim 34. Singapore International Film Festival (SGIFF) war eine Panoramaveranstaltung, bei der sechs der führenden Indie-Filmgrößen des Landes gemeinsam über Chancen und Herausforderungen diskutierten.
Möglichkeiten gibt es reichlich, und die Festivalwelt begrüßt singapurische Filme und Filmemacher herzlich. Der in Hongkong lebende Anthony Chen hatte mit seinen Regiearbeiten „Drift“ und „The Breaking Ice“, die in Sundance bzw. Cannes Premiere feierten, ein herausragendes Jahr. Letzterer wurde als Singapurs Beitrag zur Oscar-Verleihung 2024 ausgewählt.
Unter Chens Mitdiskussionsteilnehmern feierte „Tomorrow is a Long Time“ von Jow Zhi Wei dieses Jahr auf der Berlinale Premiere; Nicole Midori Woodfords „Last Shadow at First Light“ in San Sebastian; und Nelson Yeos „Dreaming & Dying“ gewann in Locarno zwei bedeutende Preise.
Ebenfalls auf dem Podium waren Kelvin Tong und Chai Yee Wei, deren „A Year of No Significance“ bzw. „Wonderland“ beim diesjährigen SGIFF Premiere feierten.
Eine der Sorgen der Diskussionsteilnehmer war der Rückgang der Kinokassen nach der Pandemie. Chen sagte, dass sich die Gesamtzahl der Kinokassen in Singapur halbiert habe, selbst bei Hollywood-Filmen. „Was mich ziemlich schockiert, ist, dass jeder sehr glücklich zu sein scheint, etwa 200 S$ (149 $) pro Kopf in einem guten Restaurant auszugeben oder 400 S$ (298 $) für den Besuch eines Live-Konzerts auszugeben, aber das würden sie nicht tun Geben Sie 12 S$ (9 $) aus, um einen Film anzusehen. Und das ist es, was mich verblüfft, wir hatten früher einige der höchsten Einspielergebnisse pro Kopf der Welt und wir hatten eine der höchsten Einstrahlungszahlen pro Kopf der Welt“, sagte Chen. „Vielleicht sind wir jetzt zu vornehm, vielleicht ist das Kino nicht spektakulär genug. Und es macht mir Sorgen.“
Chen bemerkte, dass sein Debütfilm, der mit der Camera d’Or ausgezeichnete Film „Ilo Ilo“ (2013), die Erwartungen weit übertraf und in Singapur rund 1,2 Millionen Singapur-Dollar (895.000 US-Dollar) einspielte. Im Gegensatz dazu brachte He Shumings „Ajoomma“, Singapurs Beitrag zu den Oscars 2023, produziert von Chen, trotz der Erwartungen von 1,5 bis 1,7 Millionen S$ nur 700.000 S$ (520.000 US-Dollar) ein, da es sich um eine Dramakomödie handelt, sagte der Filmemacher.
„Als es die Million nicht überschritt [dollars] Ich wusste, dass es ein echtes Problem gibt“, sagte Chen und fügte hinzu, dass selbst der König der örtlichen Kinokassen in Singapur, Jack Neo, nicht mehr die Zahlen erreicht, die er früher hatte.
Chai sagte, er sei ein scharfsinniger Analysator der Einspielergebnisse, und während der Anteil lokaler Inhalte, die von Zuschauern in anderen ost- und südostasiatischen Gebieten gesehen würden, einem Vergleich mit anderen Ländern standhalte, sei der Anteil in Singapur immer noch niedrig. „Singapur hat in den letzten 15 Jahren mit fast 5 % das Beste erreicht“, sagte Chai. „Reden wir nicht darüber, ob wir einen kleinen Markt haben oder nicht. Wenn wir uns nur die Prozentsätze ansehen, können wir es besser machen.“
„Wenn man sich nicht nur in unserer Region, sondern auf der ganzen Welt umschaut, sind wir an einem Punkt angelangt, an dem wir wahrscheinlich das einzige Land sind, in dem es mehr Arthouse-Filme als kommerzielle Unternehmen gibt. Und wir brauchen wirklich einen Aufschwung des kommerziellen Geschäfts, denn das ist in der Regel das, was die Branche in vielen Märkten trägt“, fügte Chai hinzu und sagte, er zeige einen vorsichtigen Optimismus für das Wachstum der lokalen Kinokassen.
Das Publikum am Lasalle College of the Arts in Singapur bestand zu einem hohen Anteil aus aufstrebenden Filmemachern.
„Die Verantwortung liegt bei uns, aber gleichzeitig hoffe ich, dass vielleicht mehr junge Filmemacher kreative Wege finden, um zu bestehen“, sagte Woodford.
„Einer von Ihnen könnte uns und die gesamte Branche sehr gut retten“, sagte Tong. „Filmemachen lohnt sich immer noch, denn es gibt nichts Besseres als Film und Kino, die vielen Dingen eine große Bedeutung verleihen.“