Ein Jahrzehnt später ist Simone Biles immer noch an der Spitze.
Die Turnstarin gewann am Sonntagabend ihre rekordverdächtige achte US-Meisterschaft, zehn Jahre nachdem sie als Wunderkind im Teenageralter erstmals an die Spitze ihres Sports gelangt war.
Biles, mittlerweile ein 26-jähriger Frischverheirateter, gilt als vielleicht der Beste aller Zeiten und erzielte an zwei Tagen eine Gesamtpunktzahl von 118,40, vier Punkte vor der Zweitplatzierten Shilese Jones. Leanne Wong, Juniorin aus Florida, belegte den dritten Platz und erhöhte damit ihre Chancen, es zum dritten Mal in Folge ins Weltmeisterteam zu schaffen.
Biles ist so gut wie sicher, dass sie ins Fitnessstudio zurückkehren wird, wo sie 2013 ihren ersten Weltmeistertitel errungen hat. Im Laufe zweier spannender Abende im SAP Center machte sie sich auch nach einer zweijährigen Pause nach den Olympischen Spielen in Tokio im Turnen bemerkbar Es gibt denjenigen, der als GOAT bezeichnet wird, und es gibt alle anderen.
Biles war die älteste Frau, die einen nationalen Titel gewann, seit USA Gymnastics 1963 mit der Organisation der Veranstaltung begann. Mit acht Kronen überholte sie Alfred Jochim, der zwischen 1925 und 1933 sieben gewann, als die Amateur Athletics Union die Meisterschaften und Wettbewerbe der Männer durchführte inklusive Seilklettern.
Ja wirklich.
„Ich denke nicht an Zahlen“, sagte Biles. „Ich denke über meine Leistung nach. Und ich denke, insgesamt habe ich 8 zu 8 erreicht. Ich schätze, das ist dieses Jahr eine Glückszahl.“
Der Sport hat im letzten Jahrhundert große Fortschritte gemacht. Niemand hat mehr Zeit am anderen Ende der Bell-Kurve verbracht als Biles, die zehn Jahre lang ihre einzigartigen Talente genutzt hat, um Grenzen auf mehr als eine Weise zu überschreiten.
Gipfel sollten nicht so lange anhalten. Die meisten Spitzenturner mit 26 Jahren – zumindest diejenigen, die noch nicht im Ruhestand sind – hoffen einfach, das behalten zu können, was sie haben.
Biles ist daran nicht interessiert. War noch nie so. Sie findet Wiederholungen langweilig. Sie besteht darauf, dass sie es dieses Mal „für sich selbst“ tut, und ihre deutlich andere Herangehensweise an ihren Job ist ein handfester Beweis dafür, dass sie nicht lügt.
Anstatt die Welt an ihrer Reise teilhaben zu lassen, während sie ihre dritten Olympischen Spiele vor Augen hat, hat sie den größten Teil ihres Trainings geheim gehalten und ist mehr daran interessiert, Einblicke in ihr Leben fernab des Fitnessstudios zu teilen.
„Ich halte (meine Ziele) gerne persönlich, nur damit ich weiß, was ich anstrebe“, sagte Biles. „Ich denke, so ist es besser. Ich versuche, mich dieses Jahr etwas anders zu bewegen als in der Vergangenheit. Ich denke, dass es bisher funktioniert, deshalb werde ich es geheim halten.“
In ihrem Leben scheint es mehr Ausgeglichenheit zu geben, angelehnt an das „Es ist nur Gymnastik“-Mantra, das ihren Aufstieg vorangetrieben hat.
Das Alter hat sie noch nicht eingeholt, obwohl sie am Sonntag – für ihre Verhältnisse – relativ auf Nummer sicher gegangen ist. Im Training am Samstag verletzte sie sich den rechten Knöchel, was dazu führte, dass sie auf den Yurchenko-Doppelsprung verzichtete, den sie am Eröffnungsabend des Wettbewerbs am Freitag nahezu fehlerfrei meisterte.
Die 14,850, die sie für ihren Cheng-Sprung erhielt, waren immer noch die höchste des Abends der Veranstaltung. Das gilt auch für die 14,8, die sie am Balken erreichte. Die 15.400, die ihr auch im Ziel Standing Ovations einbrachten.
Nächste Station ist Ende September Antwerpen, wo Biles versuchen wird, zu den 25 Medaillen – 18 davon Gold – beizutragen, die sie bisher in ihrer beispiellosen Karriere gewonnen hat.
Jones geht davon aus, dass er auch im Flugzeug sitzt. Die 21-Jährige ist ein Wunder in Bars, wo sie trotz ihrer Größe (ca. 1,70 Meter) für jemanden, der sich dafür entscheidet, seinen Lebensunterhalt damit zu verdienen, erfolgreich ist. Die Menge brach aus, als sie ihren Abgang schaffte, ihre 15.000-Punkte-Wertung war Spitzenreiter im Wettkampf dieser Veranstaltung und sie ließ 10 Monate voller Verletzungen, die ihr Training verlangsamten, endgültig hinter sich.
Wer sich Jones und Biles bei den Weltmeisterschaften anschließt, bleibt völlig ungewiss.
Die amtierende Olympiasiegerin Sunisa Lee, die den größten Teil des Jahres mit einem Nierenproblem zu kämpfen hat, mit dem ihre Ärzte immer noch zu kämpfen haben, könnte eine Chance als Spezialistin haben, nachdem sie ein solides Schwebebalkentraining zusammengestellt hat.
Wong, einer von mehreren Athleten, die gleichzeitig auf NCAA- und Elite-Niveau antreten wollen, hat zwei herausragende Abende zusammengestellt, die ein elegantes Barrenprogramm und ein Bodentraining beinhalteten, das den Mangel an Kraft durch Präzision ausgleicht.
Jade Carey und Jordan Chiles, Teamkollegen von Biles bei den Olympischen Spielen 2020, die die letzten zwei Jahre ebenfalls zwischen College und Elite aufgeteilt haben, waren nicht ganz so scharfsinnig. Chiles fielen sowohl vom Gitter als auch vom Balken. Carey landete nur bei einem Wettkampf unter den Top 10 – dem Sprung –, bei dem die Amerikaner stark beansprucht werden.
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AP-Olympiade: https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games