Der Gesetzgeber Simon Harris wurde am Dienstag durch eine Abstimmung im Parlament zum irischen Premierminister gewählt und ist mit 37 Jahren damit der jüngste Regierungschef des Landes aller Zeiten.
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Harris übernimmt die Leitung der irischen Drei-Parteien-Koalitionsregierung von Leo Varadkar, der letzten Monat überraschend seinen Rücktritt bekannt gab. Harris, der in Varadkars Regierung als Hochschulminister tätig war, war der einzige Kandidat, der ihn als Vorsitzender der Mitte-Rechts-Partei Fine Gael ersetzte.
Die Abgeordneten im Dáil, dem Unterhaus des irischen Parlaments, bestätigten Harris mit 88 zu 69 Stimmen als Taoiseach bzw. Premierminister.
Er wurde von Präsident Michael D. Higgins im Rahmen einer Zeremonie in der offiziellen Residenz des Präsidenten in Dublin offiziell in das Amt berufen.
Harris wurde mit 24 Jahren zum ersten Mal ins Parlament gewählt und erhielt aufgrund seiner Vorliebe für die Kommunikation in sozialen Medien den Spitznamen „TikTok Taoiseach“ – ausgesprochen TEA-Shock. Er steht vor Herausforderungen wie einem angespannten Gesundheitswesen, steigenden Wohnkosten und einem Exodus von Fine-Gael-Abgeordneten, von denen mehr als zehn erklärt haben, dass sie nicht für eine Wiederwahl kandidieren werden.
„Ich verpflichte mich, alles zu tun, was ich kann, um das Vertrauen zu würdigen, das Sie mir heute entgegengebracht haben“, sagte Harris. „Als Taoiseach möchte ich neue Ideen, eine neue Energie und ein neues Einfühlungsvermögen in das öffentliche Leben bringen.“
Varadkar war der bisher jüngste Premierminister aller Zeiten, als er im Alter von 38 Jahren zum ersten Mal gewählt wurde, und außerdem Irlands erster offen schwuler Premierminister. Varadkar, dessen Mutter Irin und Vater Inder ist, war auch Irlands erster gemischtrassiger Taoiseach.
Varadkar, 45, hatte zwei Amtszeiten als Taoiseach – zwischen 2017 und 2020 und erneut seit Dezember 2022 im Rahmen einer Jobteilung mit Micheál Martin, dem Leiter von Fianna Fáil.
Varadkar trat am Montag offiziell zurück, als er dem Präsidenten sein Rücktrittsschreiben überreichte.
Varadkar sagte dem Dáil am Dienstag, dass seine Zeit in der Politik die „erfüllendste und lohnendste Zeit“ seines Lebens gewesen sei.
„Aber heute beginnt für meine Partei eine neue Ära, ein neues Kapitel in meinem Leben und eine neue Phase für diese Koalitionsregierung“, sagte er.
Harris sagte, er plane, die Koalitionsregierung aus Fine Gael, Fianna Fáil und den Grünen bis März 2025 am Laufen zu halten, bis dann Wahlen stattfinden müssten.
Oppositionsparteien argumentierten, dass die irische Öffentlichkeit eine vorgezogene Wahl verdiene.
„Ein weiterer Fine-Gael-Taoiseach ist das Letzte, was das Volk braucht“, sagte Mary Lou McDonald, Vorsitzende der linken Partei Sinn Féin. „Wir brauchen einen Führungswechsel, wir brauchen einen Regierungswechsel.“
(AP)