Simbabwer nehmen an den genau beobachteten Präsidentschafts- und Parlamentswahlen teil

Die traditionell in städtischen Gebieten stärkere Opposition hofft, auf der Welle der Unzufriedenheit über die wirtschaftlichen Probleme des südafrikanischen Landes inmitten hoher Inflation, Arbeitslosigkeit und weit verbreiteter Armut mitzureiten.

„Wir haben das satt. Wir leben von der Hand in den Mund“, sagte Paddington, 27, ein Obstverkäufer, als er auf einem rostigen blauen Lastwagen mit einem platten Reifen und einer Ladung Orangen auf dem geschäftigen Markt von London saß Mbare, Harares älteste Gemeinde.

Präsident Emmerson Mnangagwa, 80, der nach einem Putsch, der 2017 den verstorbenen Machthaber Robert Mugabe absetzte, an die Macht kam und eine Wiederwahl anstrebt, hat Wachstum und neue Infrastruktur versprochen.

Er klingt siegessicher.

„Ich strebe meine zweite Amtszeit an, es ist meine letzte“, sagte er den staatlichen Medien am Vorabend der Wahlen.

Auf die Frage, ob der Präsident die richtige Person sei, um die Dinge zu ändern, brach Paddington, der Orangenverkäufer, der seinen vollständigen Namen lieber nicht nennen wollte, in nervöses Gelächter aus.

„Er ist nicht der Richtige.“

Er zeigte auf ein Mnangagwa-Wahlplakat an der Vordertür seines Lastwagens und sagte: „Das dient der Sicherheit und dem Geldverdienen.“ Damit deutete er an, dass diejenigen, die sich offen gegen die Regierung aussprechen, Angst vor Vergeltungsmaßnahmen seitens der Behörden haben.

Ängste schüren

Mnangagwas größter Herausforderer ist Nelson Chamisa, 45, der die gelbe Partei Citizens Coalition for Change (CCC) anführt.

Der Anwalt und Pfarrer hat ein neues Simbabwe „für alle“ versprochen, das die Korruption bekämpft, die Wirtschaft wieder ankurbelt und das Land aus der internationalen Isolation führt.

„Simbabwe, unsere Zeit ist gekommen“, sagte er am Montag auf einer großen Wahlkampfveranstaltung in Harare. „Wir werden mit großem Vorsprung gewinnen.“

Doch in einem Land mit einer Geschichte schmutziger Wahlen glauben nur wenige, dass er als klarer Sieger hervorgehen wird.

Der CCC hat sich darüber beschwert, dass er von den Behörden zu Unrecht ins Visier genommen wurde, seine Mitglieder verhaftet wurden, Dutzende Veranstaltungen blockiert wurden und wenig oder gar keine Sendezeit im nationalen Fernsehen zu sehen war.

Doch die Wahlbehörden wiesen Bedenken hinsichtlich Unregelmäßigkeiten in der Wählerliste als „das Produkt kreativer Fantasie“ zurück.

„Wir sind bereit. Wenn es irgendwelche Probleme gibt, werden wir uns darum kümmern“, sagte Rodney Kiwa, stellvertretender Vorsitzender der simbabwischen Wahlkommission (ZEC).

Chamisa ist an umstrittene Wahlen gewöhnt.

Er verlor 2018 knapp gegen Mnangagwa in einer Umfrage, die er als betrügerisch verurteilte und die durch ein tödliches Vorgehen gegen Proteste nach der Wahl beeinträchtigt wurde.

Regierungssprecher Nick Mangwana sagte, die Behörden hätten Vertrauen in den Wahlprozess und seien davon überzeugt, dass alles friedlich verlaufen werde.

„Es herrscht große Ruhe im Land“, sagte er gegenüber AFP. „Ich wünschte nur, dass jeder Simbabwer die Wahl des simbabwischen Volkes akzeptieren würde.“

Krokodilversprechen

Die ehemalige britische Kolonie, damals Rhodesien genannt, löste sich 1965 unter der Herrschaft der weißen Minderheit von London.

Nach einem langen Guerillakrieg erlangte es 1980 die Unabhängigkeit und wurde in Simbabwe umbenannt.

Doch unter Mugabe geriet die junge Demokratie in eine Spirale des Autoritarismus und des wirtschaftlichen Niedergangs.

Seit Mnangagwa an die Macht gekommen ist, hat sich die Lage kaum verbessert.

Der Weltbank zufolge ist das landwirtschaftlich und mineralienreiche Land mit einer „untragbaren“ Verschuldung belastet.

Die Inflation lag im Juli offiziell bei 101 Prozent, einige Ökonomen gehen jedoch davon aus, dass die tatsächliche Zahl höher liegt.

Für die mehr als 15 Millionen Menschen, von denen etwa zwei Drittel unter 25 Jahre alt sind, ist es schwierig, stabile Arbeitsplätze zu finden.

Meickle Dumukwa, 55, ein Zwiebelverkäufer, sagte, er glaube, der Präsident werde seine Versprechen einhalten und kaputte Straßen reparieren – etwas, das seiner Meinung nach die Zeit, die er braucht, um Zwiebeln von der Farm zu seinem Marktstand in der Hauptstadt zu bringen, drastisch verkürzen würde.

„Sie haben so viele Dinge versprochen, also freuen wir uns darauf. Ich freue mich, mein Leben in Zukunft zu ändern“, sagte er.

Um wiedergewählt zu werden, muss Mnangagwa, der wegen seiner Rücksichtslosigkeit den Spitznamen „das Krokodil“ trägt, die absolute Mehrheit der Stimmen gewinnen.

Sollte er nicht mindestens 50 Prozent plus eine der Stimmen erreichen, droht ihm eine Stichwahl.

Wahllokale öffnen um 07:00 Uhr (05:00 GMT) und schließen 12 Stunden später.

(AFP)