Silvio Berlusconi: Ein kultureller „Krebs“ oder eine „Revolution“ für Italien?

Der Vorhang hat sich für das Leben von Silvio Berlusconi geschlossen, dem dreimaligen italienischen Ministerpräsidenten und Medientitanen, dessen Zeit auf Erden sich eher wie die Handlung einer Verdi-Oper – oder sogar einer Seifenoper seiner Fernsehsender – anfühlte als irgendetwas, das auch nur annähernd so wäre eines anderen Politikers.

Es wurde viel daraus gemacht Der Cavaliere („Der Ritter“, wie er genannt wurde) und die Spur von Skandalen, Intrigen und rechtlichen Unwägbarkeiten, die er hinterlassen hat. Aber es war Berlusconis transformativer Einfluss auf die italienische Gesellschaft und Kultur, der wohl der bemerkenswerteste – und umstrittenste – Teil seines Vermächtnisses war.

Berlusconismus: „Krebs“ oder „Revolution“?

Berlusconis Eintritt in die italienische Politik erfolgte inmitten jahrelanger Unruhen, die das Parteiensystem des Landes durchwühlt und eine Lücke in der politischen Landschaft hinterlassen hatten – eine Lücke, die er schnell füllen konnte.

Die meisten Kommentare zu Berlusconi neigen daher dazu, seine Wirkung nach seinem sogenannten „Berlusconi“ zu betrachten discesa in campo („Abstieg ins Feld“, angelehnt an den Fußballjargon) im Jahr 1994 und wie er vier rechte Regierungen anführte, die sowohl neofaschistische Kräfte (zu denen die derzeitige Premierministerin Giorgia Meloni gehört) als auch die regionalistische Lega Nord vereinten.

Doch als Besitzer eines Wirtschaftsimperiums mit drei führenden Privatfernsehsendern, einer Zeitung, einem Verlag, einem Theater und dem weltberühmten Fußballverein AC Mailand hatte Berlusconi Italien seit den 1980er Jahren im Würgegriff, lange bevor sich seine politische Karriere ausbreiten konnte seine Flügel.

Die Mediaset-Kanäle des Moguls, die eine Alternative zum staatlichen RAI-Netzwerk des Landes darstellten, überschwemmten die italienische Medienlandschaft mit einer völlig neuen Fernsehmarke. Glänzend, knallig und geschwätzig präsentierten sie der italienischen Öffentlichkeit amerikanische Seifenopern – Dynastie waren die prominentesten unter ihnen – und wurden nämlich von bescheidenen Talk- und Varietéshows dominiert Striscia la notiziapräsentiert von spärlich bekleideten Showgirls (bekannt als Veline). Die Kleidung war lockerer, die Sprache grober, und eine solche Erosion bestimmter öffentlicher Sitten hinterließ tiefgreifende Spuren im Image der Nation und veränderte das Format der nationalen Fernsehsender sowie die alltägliche Umgangssprache und Erwartungen der Öffentlichkeit.

Tatsächlich befeuerte ein solches neues kulturelles Klima schließlich die Hoffnungen unzähliger Italiener, die von einer lukrativen Fernsehkarriere bei einem seiner Sender träumten.

„Ohne Fernsehen könnte man nichts machen“ sagte Lele Mora, einer der bekanntesten Talentagenten Italiens, ein Berlusconi-Adjutant und verurteilter Zuhälter. „Es ist eine Zauberkiste … Die Leute sehen dich von zu Hause aus und du wirst beliebt.“

Berlusconi verband schließlich seine medialen Visionen mit seinen politischen Ambitionen und leistete Pionierarbeit für das, was man später so nennen würde ilBerlusconismusoder „Berlusconismus“.

Indem er die Grenze zwischen Politik und Unterhaltung verwischte und seine Wähler als Konsumenten behandelte, markierte dies den Beginn einer neuen, kitschigen – sogar kitschigen – Herangehensweise an die Politik, die dem eher spießigen politischen Establishment Italiens bisher fremd war. Sogar der Name seiner ersten Partei – Forza Italia, frei übersetzt als „Vorwärts, Italien“ oder „Geh Italien!“ – direkt der Sprache der Fußballstadiongesänge entlehnt.

Der Inbegriff von Berlusconis „poppolitischem“ Stil kam 2008, als er eine Wahlkampagne im Fernsehen mit dem Titel „Gott sei Dank für Silvio!“ veröffentlichte. (Menomale che Silvio c’è), das eine Menge singender, hingebungsvoller Anhänger zeigt, die sogar Kim Jon-Un erröten lassen.

„Daran besteht für mich kein Zweifel [Berlusconi’s] „Der tiefgreifendste Einfluss war auf die nationale Populärkultur Italiens gerichtet“, bemerkte die italienische Journalistin und Dokumentarfilmerin Annalisa Piras im Gespräch mit Euronews Culture. „Heute ist ein kurzer Blick durch die italienischen Fernsehnachrichten ein klarer Beweis für den Berlusconi-Effekt.“

Eine solche Wirkung ist auch heute noch zu spüren, was für Piras durch die „Fußballgesänge, die Hagiographie und die gleichzeitige Übertragung auf 20 Fernsehkanälen“ des Staatsbegräbnisses des ehemaligen Premierministers am vergangenen Mittwoch in Mailand bestätigt wird.

„Ich liebe schöne Mädchen“: Die öffentliche Objektivierung von Frauen

Il Cavaliere Die kontroverse Beziehung zu Frauen, sowohl im öffentlichen als auch im privaten Bereich, war ein vorherrschendes Thema seines Lebens.

Berlusconi behauptete, „Frauen“ und „schöne Mädchen“ zu lieben, obwohl diese Liebe mit Skandalen (nämlich schmutzigen „Bunga-Bunga“-Partygerüchten) verbunden war und ihn sogar in rechtliche Schwierigkeiten brachte. Die exotische Tänzerin Karima El Mahroug oder „Ruby the Heartstealer“ könnte sein Herz gestohlen haben, behaupteten Staatsanwälte im Jahr 2010, allerdings hatte dies seinen Preis: Mit 17 Jahren war sie noch nicht volljährig für die Prostitution. Er wurde schließlich von allen Anklagepunkten freigesprochen.

Es ist jedoch Berlusconis beiläufig kokette Haltung gegenüber Frauen sowohl in der Politik als auch in seinem Mediennetzwerk – zum Beispiel seine ständigen Kommentare, in denen er die „Schönheit“ rechter Politikerinnen lobt und die Linken beschämt –, die von Kritikern als solche angesehen werden hatte die heimtückischsten sozialen Auswirkungen.

Darüber hinaus hat der verstorbene Premierminister eine Art Showgirl-Politik-Pipeline aufgebaut, indem mehrere ehemalige Stars – von der ehemaligen Gleichstellungsministerin Mara Carfagna bis zur Regionalrätin Nicole Minetti – begehrte Positionen innerhalb seiner Partei erhalten haben. Seinen Kritikern zufolge handelte es sich eher um eine Verbindung vom Schlafzimmer zur Politik, bei der Vorwürfe laut wurden, er habe angeblich mit einigen Politikern seiner Partei geschlafen.

Zumindest hat Berlusconi die Beziehung zu einem seiner Parteimitglieder offiziell gemacht. Marta Fascina, 33, ist Abgeordnete von Forza Italia und war von März 2020 bis zu seinem Tod seine Freundin.

Über Berlusconis persönliche Beziehung zu den Frauen in seiner Partei hinaus warfen ihm Kritiker vor, ein kulturelles und mediales Klima zu fördern, in dem Frauen zunehmend unter Druck gesetzt würden, sich konventionellen Schönheitsstandards anzupassen oder sogar auf Schönheitsoperationen zurückzugreifen, um in ihrer Karriere erfolgreich zu sein .

“[Berlusconi’s] „Die Objektivierung von Frauen in seinem Privatleben und in seinen Medien hat die Gleichstellung in Italien wohl um Jahrzehnte zurückgeworfen“, bemerkte Piras. „Die schamlose Objektivierung von Frauen, deren Wert immer von ihrem Aussehen abhängig gemacht wurde, hat die Öffentlichkeit zutiefst vergiftet und durchdrungen.“ Einstellungen und persönliche Perspektiven zur Weiblichkeit“.

„Ich erinnere mich, dass ich in einem Land aufgewachsen bin, in dem es mehrere angesehene Nachrichtensprecherinnen mittleren Alters gab“, fügte sie hinzu. „Heute gibt es keine mehr.“

Barbara Serra, eine britisch-italienische Journalistin und Autorin eines preisgekrönten Dokumentarfilms Faschismus in der Familie, schließt sich den Kommentaren von Piras an, obwohl sie Berlusconis Einfluss auf Frauen als komplex ansieht und anmerkt, dass der Ex-Premier nicht nur die politischen Karrieren ehemaliger Showgirls „befürwortet“ hat – Meloni selbst ist das beste Beispiel. Serras Gesamteinschätzung bleibt dennoch negativ.

„Er hat jungen Frauen und auch jungen Männern großen Schaden zugefügt. Er verdiente Geld mit ihrer Objektivierung und machte Frauen zu etwas, das man kaufen konnte“, sagte sie gegenüber Euronews Culture.

„Und letztendlich war der Skandal, der ihn zu Fall brachte – den er im Berufungsverfahren gewann – nicht sein eigener Bunga Bunga Parteien, sondern dass er angeblich für Sex mit einer Frau bezahlt habe, die noch nicht das gesetzliche Mindestalter für die Prostitution erreicht habe.

Geladene Fauxpas: Wie Berlusconis Witze rechtsextreme Narrative normalisierten

Wenn sich Berlusconi als unvergleichlicher Meister einer bestimmten Fähigkeit einen Namen gemacht hat, dann ist es seine tadellose Fähigkeit, genau zur falschen Zeit das Falsche zu sagen.

Die Fauxpas des Ex-Premierministers, von Guck-Guck-Spielen mit der ehemaligen deutschen Bundeskanzlerin Angela Merkel bis hin zur sichtlich verärgerten Haltung der typisch stoischen verstorbenen Königin Elisabeth II., sorgten in der Öffentlichkeit für Lachen und sorgten dafür, dass Redakteure Schlagzeilen fanden, die für sie geschrieben worden waren.

Aber solche Verhaltensweisen und Kommentare hatten politische Untertöne, die weitreichendere soziale und kulturelle Auswirkungen hatten.

Seine vielen Fauxpas Es gab rassistische Unterströmungen, ein äußerst problematisches Thema in einem Land, das seine faschistische Kolonialgeschichte noch nicht vollständig aufgearbeitet hat.

Beispielsweise machte er 2010 einen Witz über Juden in Konzentrationslagern, der sogar vom Vatikan verurteilt wurde, während er zwei Jahre zuvor in Schwierigkeiten geriet, weil er den damaligen US-Präsidenten Barack Obama als „bräunlich gebräunt“ bezeichnet hatte.

Seine Fauxpas nutzten sexistische Einstellungen aus, um die vorherrschenden homophoben Vorurteile weiter zu verstärken. „Es ist besser, schöne Mädchen zu mögen, als schwul zu sein“, witzelte er 2010 auf einer Motorradmesse.

Sie verwiesen auch auf eine besonders unappetitliche, langjährige Freundschaft mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin, etwa als Berlusconi ihm ein Geschenk schenkte weithin verspotteter Bettbezug zu seinem 65. Geburtstag. Putins Invasion in der Ukraine im letzten Jahr und Menschenrechtsverletzungen haben dies nicht abgeschreckt Cavalière davon ab, seine Liebe zu seinem Kumpel auszudrücken und behauptete, er habe ihm „Flaschen Lambrusco“ und einen „süßen Brief“ geschickt. Die Koalitionskollegin und derzeitige Premierministerin Giorgia Meloni zeigte sich ausgesprochen unbeeindruckt.

Seine Kommentare normalisierten die rechtsextreme Rhetorik und Narrative weiter, brandmarkten Gegner als „Kommunisten“ und unterstützten die Italiani brava gente („gutes Italienisch“), die Vorstellung, dass Italien Opfer und nicht Täter von Holocaust-Kriegsverbrechen war.

„Mussolini hat nie jemanden getötet“, sagte er 2003 dem rechten britischen Magazin The Spectator. „Mussolini hat Menschen in den Urlaub verbannt.“

Aber vor allem waren es Berlusconis geradezu komisch-grandiose Opferkomplexe und die damit einhergehenden Ausrutscher, die das Drehbuch schrieben, aus dem sich populistische Politiker schließlich eine Seite leihen würden.

Lange bevor Donald Trump von „Fake News“ schwadronierte, verfeinerte Berlusconi bereits die Kunst der performativen Opferrolle und konstruierte Anti-Establishment-Narrative.

„Ich bin der Jesus Christus der Politik“, wurde er 2006 zitiert. „Ich bin ein geduldiges Opfer, ich dulde jeden, ich opfere mich für jeden auf.“

„Er fing an, das Unaussprechliche zu sagen, ohne sich um die Wirkung seiner Worte zu kümmern“, bemerkte Serra. „Er hatte keine Angst davor, zu spalten – man muss immer gegen jemanden gewinnen.“

Ein Leben auf der Leinwand

Für eine Persönlichkeit des öffentlichen Lebens, die so viel größer war als seine 86 Lebensjahre, ist es keine Überraschung, dass Berlusconi selbst den Status einer kulturellen Ikone erlangte und auf der Leinwand behandelt wurde.

Ein Großteil dieser Behandlung war ausgesprochen wenig schmeichelhaft. Anerkannte Dokumentarfilme wie Videokratie (2009) und Freundin im Koma (2012) analysierte seinen politischen Einfluss und wurde tatsächlich pelliculae non gratae in einem Italien, das stark unter Berlusconis Kontrolle stand, da sie mit Zensur konfrontiert waren und ihre Freilassung vereitelt wurde.

Was fiktive Darstellungen betrifft, so sind zwei prominente Beispiele die von Nanni Moretti Der Kaiman (2006) und Paolo Sorrentinos Loro (2018). Die Film-im-Film-Darstellung des ersteren über einen grotesken, geldgierigen Politiker bringt das Erbe Berlusconis am besten auf den Punkt: Nach seiner Verurteilung vor Gericht greifen Horden tollwütiger Anhänger die „linken“ Richter beim Verlassen des Tribunals wütend an.

Die Parallelen zu Massen von Italienern, die vor Berlusconis Beerdigung gegen „Kommunisten“ skandierten, sind offensichtlich – und ein greifbares Zeichen der neuen politischen Sprache und Kultur, die Berlusconi hinterlässt.