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Hüfttief im Abwasser, ohne Sicherheitsausrüstung, stark betrunken, um dem Gestank standzuhalten: Das sind Indiens sogenannte „manuelle Aasfresser“, die für einen dürftigen Lohn einen illegalen und gefährlichen Job verrichten. Videos, die mit dem Team von FRANCE 24 Observers geteilt wurden, zeigen, wie in Indien immer noch manuelles Spülen stattfindet, was es den Kommunen ermöglicht, Kosten zu senken und das Abwasser vor der Monsunzeit zu reinigen.
Sie benutzen ihre Hände und provisorische Werkzeuge, um Müll und Abwasser aus den Wasserleitungen zu entfernen. Das manuelle Entfernen menschlicher Exkremente aus Klärgruben und offenen Abwasserkanälen, auch als „manuelles Spülen“ bekannt, findet trotz allem immer noch regelmäßig statt verboten in Indien seit 2013.
Eine Reihe manueller Aasfresser wurden am 13. April an mehreren Orten in Mumbai betrunken und ohne Sicherheitsausrüstung als Teil der Monsunvorbereitungsarbeiten der Gemeinde bei der Arbeit gesehen.
“Alle Abwasserkanäle in der Nachbarschaft münden darin, von Gewerbe- und Wohnimmobilien”
Unser Beobachter Yashodhra-Salbeein Aktivist von Video Volunteers, einer Bürgerjournalismus-Initiative, filmte am 13. April Arbeiter in Mumbai. Einige der Arbeiter sagten Salve, dass sie von einem Vorgesetzten eingestellt wurden, der für die Brihanmumbai Municipal Corporation (BMC), Mumbais Verwaltungsbehörde, arbeitet.
Am Donnerstag habe ich meine Tochter gegen Mittag zur Schule gebracht. Wir befanden uns zwischen den Mumbaier Stadtteilen Chembur und Govandi, als ich eine Gruppe von Männern in einem großen „Nullah“ sah. Eine „Nullah“ ist eine offene Rinne. Alle Abwasserkanäle in der Nachbarschaft münden aus Gewerbe- und Wohnimmobilien: von Hotels, Unternehmen, Küchenabfällen und menschlichen Ausscheidungen aus Toiletten.
Ich sah neun bis zehn Männer, die das sogenannte „manuelle Aufräumen“ durchführten: menschliche Exkremente mit bloßen Händen und ohne Schutzkleidung aufsammelten. Es war sehr heiß, sie waren in Unterwäsche. Sie hatten Schutzausrüstung dabei – Helme, Gummihandschuhe und Gummiüberschuhe – aber sie benutzten sie nicht. Sie sagten mir, dass die vom BMC bereitgestellte Ausrüstung nicht sehr stark sei, dass die Handschuhe nicht dick genug seien, um ihre Hände vor Gefahren wie Glasscherben zu schützen, weshalb sie es vorziehen, sie nicht zu tragen.
Ich habe die Männer mit meinem Handy gefilmt, weil ich meine Kamera nicht dabei hatte. Es ist wichtig, diese Art von Missbrauch zu dokumentieren, damit Sie beweisen können, dass es passiert.
Jedes Jahr in Vorbereitung auf die indische Monsunzeit, von Juni bis September, führt das BMC durch Infrastrukturprojekte in Vorbereitung auf die Regenfälle. Dazu gehören die Reinigung von Abwasserkanälen und Abflüssen, um Überschwemmungen zu verhindern.
Die Landesregierung von Maharashtra, wo sich Mumbai befindet, hat mechanisierte Abwassersaugpumpen, um ihre Abflüsse zu reinigen. Im Dezember 2022 befahl der Staat allen lokalen Behörden, manuelle Reinigungspraktiken einzustellen und Entscheiden Sie sich für 100 % Mechanisierung.
Sie sagten mir, dass ihnen 400 Rupien pro Tag gezahlt würden [4 euros]. Während wir uns unterhielten, kam ein Vorgesetzter zu uns und sagte, sie würden tatsächlich 600 Rupien pro Tag bezahlt. Aber insgesamt sollen sie mindestens 731 Rupien verdienen, wenn sie für das BMC arbeiten. Ich finde es schockierend, weil Mumbai eine der größten Städte Indiens ist und die Gemeinde viel Geld hat.
Eine verbotene Praxis, die in die niedrigsten Kasten verbannt wird
Nach dem Beschäftigungsverbot als Handreiniger und deren Rehabilitationsgesetz 2013 darf der Handreiniger nur dort praktiziert werden, wo eine maschinelle Reinigung nicht möglich ist – und Vorsichtsmaßnahmen getroffen werden müssen.
Trotzdem geschätzt 58.000 Menschen arbeiten in der manuellen Reinigung in ganz Indien. Die Regierung meldete von 2017 bis 2021 347 Todesfälle aufgrund der Reinigung gefährlicher Abwasserkanäle und Klärgruben, aber Aktivisten sagen, dass die Zahl wahrscheinlich höher ist.
Ein Untersuchung von Scroll.in enthüllte, dass Mumbai einer der größten Übeltäter ist, wenn es um manuelle Reinigung geht, und vertuschte den Tod von bis zu 19 Arbeitern unter gefährlichen Reinigungsbedingungen in den letzten fünf Jahren.
Manuelle Aasfresser haben ein hohes Todesrisiko, da sie Krankheiten und giftigen Gasen ausgesetzt sind. Im Februar 2023 zwei manuelle Aasfresser in Uttar Pradesh starb, nachdem er giftiges Gas eingeatmet hatte.
„Leute aus bestimmten Gemeinschaften werden gezwungen, die Toiletten zu reinigen, weil Inder höherer Kaste denken, dass es unter ihnen ist“
Der Job wird normalerweise an Menschen am unteren Ende der indischen Kastenhierarchie, die als Dalits bekannt sind, verbannt. Viele sind gezwungen, den Job aus zu machen Verzweiflung oder sozialer Druck, der zu Gewalt oder Ausgrenzung führt.
Die Männer stammten aus einem Dalit-Viertel in Chembur namens Limbonia Baug. Sie arbeiten in der Regel als Sanitärarbeiter, können aber bei entsprechender Gelegenheit auch andere Arbeiten übernehmen.
Die manuelle Reinigung – „maila dhona“ auf Hindi – ist eine Tradition, die Jahrhunderte zurückreicht, bis in die Zeit der Maharajas. Menschen aus bestimmten Gemeinschaften werden gezwungen, die Toiletten zu reinigen, weil Inder höherer Kaste denken, dass es unter ihnen ist.
An der Art, wie sie sprachen, konnte ich erkennen, dass sie getrunken hatten. Sie sprachen undeutlich und konnten kaum aufstehen. Die Arbeiter erscheinen um 6 Uhr morgens und beginnen um 7 Uhr morgens mit der Arbeit. Es gibt Geschäfte, die zu dieser Zeit geöffnet sind, um ihnen lokal hergestellte Spirituosen zu verkaufen. Ich glaube, sie trinken, weil sie mit menschlichen Exkrementen in die Rinne gehen müssen. Sie trinken, weil sie den Geruch nicht ertragen können.
Aktivisten sagen, dass sich – trotz gesetzlicher Verbote – die Realität vor Ort nicht geändert hat. Traditionelle Diskriminierung, gepaart mit Arbeitslosigkeit und mangelnder Bildung und mangelndem Bewusstsein für ihre Rechte, zieht viele informell Beschäftigte zum manuellen Aufräumen.
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In Indien bis zu 70 % der Toiletten sind nicht an eine zentrale Abwasserleitung angeschlossenund erfordern daher eine manuelle Klärgrubenreinigung.