Shohei Ohtani plant, am Montag mit den Medien über die illegalen Glücksspiel- und Diebstahlsvorwürfe gegen seinen ehemaligen Dolmetscher zu sprechen, dem von Ohtanis Anwälten „massiver Diebstahl“ vorgeworfen wird.
Für Ohtani steht in dem Gespräch viel auf dem Spiel. Obwohl weder ihm noch seinem Dolmetscher Ippei Mizuhara ein Verbrechen vorgeworfen wurde, laufen gegen sie Ermittlungen des IRS. Auch die Major League Baseball untersucht die Angelegenheit. Die Geschichte darüber, wie und warum Ohtanis Geld an einen angeblichen Buchmacher überwiesen wurde, hat sich bereits geändert und viele Fragen bleiben unbeantwortet.
Wetten auf Baseballspiele sind in der Liga automatisch verboten, obwohl Spieler und Vereinsfunktionäre auf andere Sportarten wetten können. Allerdings gibt es in Kalifornien derzeit keine legalen Sportwetten.
Dodgers-Manager Dave Roberts befürwortete am Sonntag, dass Ohtani die Angelegenheit öffentlich ansprechen würde.
„Es ist das Richtige“, sagte er. „Ich bin froh, dass er zu dem spricht, was er weiß, und seine Gedanken zur gesamten Situation äußern wird. Ich denke, es wird uns allen ein bisschen mehr Klarheit verschaffen.“
Beim Auftakt der Freeway Series am Sonntag im Dodger Stadium trifft er auf sein ehemaliges Team, die Los Angeles Angels. Die Teams bestreiten drei Ausstellungsspiele, bevor die Dodgers am Donnerstag in ihrem Heimauftaktspiel die St. Louis Cardinals empfangen.