SHERRI Papini hat sich schuldig bekannt, ihre eigene Entführung vorgetäuscht zu haben – als die Bürgermeisterin der Stadt, die sie durch die falsche Behauptung erschreckte, sagte, sie hoffe, dass sie endlich die psychiatrische Hilfe bekommen könne, die sie „eindeutig braucht“.
Eine weinerliche Papini, 39, bekannte sich am Montag schuldig, jeweils einen Fall von Postbetrug und einen Bundesbeamten angelogen zu haben, nachdem sie zugegeben hatte, dass ihre Geschichte, dass sie 2016 über drei Wochen lang entführt worden war, eine Lüge war.
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Papinis Plädoyer kam nur wenige Tage, nachdem sie eine Einigung mit der Staatsanwaltschaft erzielt hatte, die versprach, im Austausch für ihr Geständnis eine mildere Strafe zu empfehlen.
Die beschämte Mutter von zwei Kindern erschien am Montagmorgen über Zoom vor dem Bundesgericht in Sacramento und schien während der 35-minütigen Anhörung den Tränen nahe zu sein.
Auf die Frage des US-Bezirksrichters William B. Shubb, wie sie sich fühle, antwortete Papini: „Es tut mir leid, Euer Ehren.
„Ich bin traurig. Ich bin sehr traurig, Euer Ehren. Ich bin sehr traurig.“
Papini soll am 11. Juli zur Verurteilung erneut vor Gericht erscheinen.
Ihre Aufnahme hat eine sechsjährige Saga beendet, die im November 2016 begann, nachdem sie beim Joggen in ihrer Heimatstadt Redding, Kalifornien, verschwunden war.
22 Tage später, am Erntedankfest, tauchte sie dann auf mysteriöse Weise am Rand einer 120 Meilen entfernten Straße wieder auf. Gefesselt und verletzt, behauptete Papini, aus unbekannten Gründen von zwei bewaffneten hispanischen Frauen entführt und gefangen gehalten worden zu sein.
Die damalige Bürgermeisterin von Redding, Missy McArthur, sagte gegenüber The US Sun, wie Papinis erschreckende Behauptungen Schockwellen der Panik auslösten, die sich in der nordkalifornischen Stadt mit 95.000 Einwohnern ausbreiteten.
Nach ihrer Verhaftung und dem anschließenden Schuldbekenntnis sagte McArthur, die 25 Jahre lang als Arzthelferin gearbeitet hat, sie hoffe, dass Papini nun Zugang zu der ihrer Meinung nach dringend benötigten physiotherapeutischen Hilfe haben werde.
„Gott sei Dank hat sie es endlich zugegeben“, sagte McArthur in einem Interview vor der Gerichtsverhandlung. „Hoffentlich bekommt sie jetzt Hilfe, psychiatrische Hilfe, die sie eindeutig braucht.“
McArthur drückte auch Papinis Ehemann Keith und ihren beiden kleinen Kindern ihr tiefstes Mitgefühl aus und nannte es eine „schreckliche Sache“, die sie alle ertragen mussten.
OSCAR-WÜRDIGE LEISTUNG
McArthur spielte in den Stunden nach ihrem ersten Verschwinden eine aktive Suche bei der Jagd nach Sherri.
Die Ex-Bürgermeisterin sagte, sie sei nach ihrer wundersamen Rückkehr von Papini und ihren Oscar-würdigen Theaterstücken „völlig betrogen“ worden, genau wie die Strafverfolgungsbehörden und ihre eigene Familie.
McArthur, die inzwischen im Ruhestand ist, erzählte The US Sun, wie sie sich mit Sherri und Keith in ihrem Haus traf, nur zwei Wochen nachdem sie am 24. November 2016 abgemagert und gefesselt am Straßenrand gefunden worden war.
Sie sagte, sie sei überzeugt, dass Papini „traumatisiert“ worden sei, da ihr Verhalten alle Anzeichen aufweise, die jemand mit PTBS zeigen würde.
„Ich hatte wirklich das Gefühl, dass sie traumatisiert war und glaubte, sie hätte diese schreckliche Sache durchgemacht“, sagte McArthur.
„Ich habe 12 Jahre in einer Notaufnahme gearbeitet, also habe ich gesehen, wie einige Menschen sehr traumatische Dinge durchgemacht haben, und ich hatte das Gefühl, dass sie echt ist.“
„Sie war so gut“, fügte Missy hinzu. „Ich weiß nicht, ob sie studiert hat, wie sich jemand mit PTBS verhält, aber sie war sehr überzeugend.
“Sie hatte wirklich eine gute Tat am Laufen.”
„PTBS vortäuschen“
Während der gesamten Dauer ihres Treffens, sagte Missy, blieb Papini relativ still, abgesehen von ein paar Murmeln, als sie Keith das Reden überließ, während sie sich neben ihn kuschelte und leer ins Leere starrte.
Missy sagte, Papinis Körpersprache ähnele der von jemandem, der Angst habe und beschützt werden müsse.
Papini nahm auch nie Augenkontakt auf, als Keith erklärte, dass sie zu verängstigt war, um jemandem ins Gesicht zu sehen, weil ihre Entführer gedroht hatten, sie zu verletzen, wenn sie sie ansah.
„Also hat sie die ganze Zeit die Augen gesenkt“, erinnerte sich Missy. „Sie blieb in ihrem Charakter und sie sprach nicht.
„Vielleicht war das einer ihrer guten Tricks, weißt du, ‚Du kannst dich nicht in Lügen verstricken, wenn du nicht sprichst.’
„[But] Ich bin darauf reingefallen, Haken, Schnur und Platine“, fügte sie hinzu. „Ich wurde komplett betrogen.“
EINE ERSCHRECKENDE ZEIT
Die erschreckende Geschichte, die Papini über ihre fiktive Entführung erzählte, hat auch die breitere Redding-Gemeinde getäuscht, von denen viele befürchteten, ein Boogeyman lauere im Schatten, sagte McArthur.
„Es war eine sehr besorgniserregende und beängstigende Zeit“, sagte Missy. „Plötzlich wollten die Leute nicht mehr, dass ihre Lieben alleine joggen oder mit ihren Hunden spazieren gehen, also waren alle eine Zeit lang ziemlich nervös.
„Wir waren erleichtert, sie gefunden zu haben, denn wir hatten ein paar Jahre zuvor einen ähnlichen Fall, Tara Smith, die verschwand und nie gefunden wurde.
„Aber es fühlte sich an, als wäre ein Boogeyman auf freiem Fuß. Es fühlte sich an, als würden alle fragen: „Wer war das? Wo sind sie jetzt? Und kommen sie zurück?’“
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Eine Art Erleichterung für die Gemeinde Redding, sagte Missy, war, dass Papini 120 Meilen entfernt in Woodland gefunden wurde, was die Bewohner veranlasste, sich zu vergewissern, dass Papinis Entführer wahrscheinlich keine Einheimischen waren.
Die beunruhigende Natur ihrer mutmaßlichen Entführung und Behauptungen, sie sei missbraucht und gefoltert worden, ließen jedoch immer noch Ängste aufkommen.
“EINE SCHRECKLICHE SACHE”
Selbst als nach ihrem Wiederauftauchen Fragen zu Papinis Geschichte aufkamen, unterstützte Missy Sherri und Keith standhaft und diskreditierte 2016 in einem Interview mit lokalen Medien alle Neinsager als „nur Trolle“.
Wochen später traf sie Keith wieder und fragte ihn, wie es Sherri gehe. Er antwortete, dass es ihr „gut geht“, aber sie wollte sich nur noch selten nach draußen wagen.
Nachdem sie Keiths Verwüstung aus erster Hand miterlebt hatte, als Sherri zum ersten Mal verschwand, und Sherris offensichtliches Trauma nach ihrer Entführung, sagte Missy, sie habe keinen Grund, an der Geschichte zu zweifeln.
Erst nach Papinis Verhaftung im letzten Monat, sechs Jahre nach der Tortur, schlichen sich Zweifel ein.
„Ich würde sagen, die Verhaftung war das erste Mal, dass ich Beweise gesehen habe, die mich an ihrer Geschichte zweifeln ließen“, sagte Missy. „Ich habe ihr einfach geglaubt, ich habe besonders Keith geglaubt und ich tue es immer noch. Es ist klar, dass er auch keine Ahnung hatte.“
Während die anhaltenden Auswirkungen von Papinis Lügen noch nicht erkannt wurden, sagte Missy, sie mache sich Sorgen, dass die Anwohner – die stolz darauf sind, freundlich und fürsorglich zu sein – in Zukunft weniger bereit oder skeptischer sein könnten, sich zusammenzuschließen, falls ein ähnlicher Fall von vermissten Personen auftreten sollte.
„Sie hat diese freundliche und fürsorgliche Gemeinschaft absolut ausgenutzt“, sagte sie. „Und jetzt denke ich, wird sich die Community wieder so versammeln?
„Ich hoffe, dass sie es tun, und ich bin mir sicher, dass sie es tun werden“, fügte Missy hinzu. „Ich denke, sie werden sagen: ‚Schande über sie, dass sie das getan hat. Wir müssen uns nicht schämen, dass wir versuchen zu helfen.’“
GONE GIRL FAKER KOMMT SAUBER
Vor ihrem virtuellen Erscheinen vor Gericht am Montag gab Papini in einer Erklärung, die letzte Woche von ihrem Anwalt veröffentlicht wurde, zu, ihre eigene Entführung inszeniert zu haben.
„Ich schäme mich zutiefst für mein Verhalten und es tut mir so leid für den Schmerz, den ich meiner Familie, meinen Freunden, all den guten Menschen zugefügt habe, die wegen meiner Geschichte unnötig gelitten haben, und denen, die so hart gearbeitet haben, um zu versuchen, mir zu helfen. Papinis Aussage lautete.
Sie versprach auch, “den Rest meines Lebens daran zu arbeiten, das wieder gut zu machen, was ich getan habe”.
Der Fall wurde mit der Handlung des Films Gone Girl aus dem Jahr 2014 verglichen, einer Adaption eines gleichnamigen Romans von Gillian Flynn, in dem die Hauptfigur ihre eigene Entführung inszeniert, um ihrem Ehemann zu trotzen.
Papini wurde nicht nur gefesselt und abgemagert aufgefunden, sondern war auch mit Blutergüssen übersät, hatte ihre langen blonden Haare abrasiert, ein „Brandzeichen“ auf ihrer rechten Schulter und eine gebrochene Nase.
Die Staatsanwälte sagten, sie habe sich die Verletzungen zugefügt, um ihre falschen Behauptungen zu untermauern.
Nach einer sechsjährigen Untersuchung stellten die Behörden fest, dass Papini zu dem Zeitpunkt, als sie als vermisst galt, bei ihrem Ex-Freund James Reyes wohnte.
Während der Gerichtsverhandlung am Montag wurde Papini von Richter Shubb gefragt, ob sie entführt worden sei, worauf sie mit „Nein, Euer Ehren“ antwortete. Die Sacramento-Biene Berichte.
„Haben Sie Regierungsagenten angelogen, als Sie ihnen sagten, Sie seien entführt worden?“ Shubb drückte weiter.
„Ja, Euer Ehren“, antwortete Papini mit trüben Augen.
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