Trotz des tragischen Krieges, der ihr Land verwüstet, halten die ukrainischen Entwickler von Frogwares an der Entwicklung von Sherlock Holmes The Awakened fest, einem Remake des ersten Teils der Abenteuerspielserie.
Sherlock Holmes The Awakened wurde kürzlich über Kickstarter mit Zusagen in Höhe von 252.000 € finanziert. Vor dem Veröffentlichungsfenster im Februar 2023 haben wir uns mit Frogwares Communications Lead Sergey Oganesyan getroffen, um mehr über die aktuelle Situation des Studios und die Hauptfunktionen des Spiels zu erfahren.
Zunächst einmal, wie geht es Ihnen inmitten des Kriegsszenarios? Wie würden Sie Ihre aktuelle Entwicklungseffizienz im Vergleich zur Vorkriegszeit einschätzen?
Unser Team tut, was es kann, um eine Art Normalität und Routine zu finden. Aber wir müssen uns immer noch regelmäßig anpassen, da sich die Situation einzelner Teammitglieder ziemlich regelmäßig ändert. In der einen Minute sind Sie mit jemandem in einer Besprechung, in der nächsten muss er in einen Unterstand umziehen, weil eine Fliegeralarmsirene losgeht. Oder sie müssen einen halben Tag einplanen, um etwas Persönliches zu erledigen, was unter normalen Umständen vielleicht eine Stunde dauern würde. Wie Sie sich also vorstellen können, hat sich die Art und Weise, wie wir arbeiten und wie lange es dauert, Dinge zu erledigen, drastisch verändert. Aber jeder im Team ist sehr verständnisvoll. Wir sitzen alle im selben Boot, also hat es trotz der schrecklichen Situation das Gefühl, dass uns das alles näher gebracht hat.
Müssen Sie auch mit weniger Personal auskommen als zuvor, oder haben Sie neue Entwickler eingestellt, um diejenigen zu kompensieren, die direkt am Krieg beteiligt waren?
Wir haben keine Leute eingestellt, um diese Rollen auszufüllen. Jeder, der kämpft oder humanitären Hilfsorganisationen hilft, wird immer noch vollständig von uns bezahlt, und wir haben jedem von ihnen gesagt, dass ihr Platz im Team auf sie warten wird, wenn dieser Krieg vorbei ist. Also haben wir unseren Arbeitsablauf an einigen Stellen angepasst und an anderen Stellen haben sich andere Teammitglieder eingesetzt, um diese Lücke zu füllen. Die Erwachten sind auch kein Projekt, bei dem unter normalen Umständen jemals alle 90 Mitglieder unseres Teams eingesetzt werden müssten. Wir konnten uns also nicht vom Spiel überwältigen lassen und Schlüsselpersonen in bestimmten Rollen vermissen, verglichen mit einem Open-World-Spiel von Grund auf neu.
In deinem neusten Video hast du einige neue Funktionen von Sherlock Holmes The Awakened erwähnt. Können Sie einige Details zu denen angeben?
Die bemerkenswerteste Ergänzung werden die Wahnsinnsrätsel sein. Angesichts des Themas Eldritch, kosmischer Horror, werden wir versuchen, spielbare Rätsel zu erstellen, die das Gefühl des mentalen Verfalls vermitteln.
Jedes Rätsel stellt ein klares Ziel dar (dh die metaphorische Tür öffnen, um herauszukommen), aber den Rest müssen Sie selbst herausfinden. Die Rätsel werden im Laufe der Geschichte immer schwieriger und wahnsinniger. Darüber hinaus wird sich auch Sherlocks Aussehen nach und nach verändern, um seinen immer schlechter werdenden Geisteszustand darzustellen.
Der spielbare Watson ist auch ein neues Feature, das für das Remake komplett hinzugefügt wurde. Und dann nehmen wir natürlich im Wesentlichen viele der Mechaniken, die wir für Kapitel Eins erstellt haben, und fügen sie The Awakened hinzu, die es 2009 noch nicht gab. Dinge wie der Konzentrationsmodus, Sherlocks Fähigkeit, zusätzliche Hinweise und Elemente zu sehen, die für die Ermittlungen von Nutzen sein können. Der Imaigion-Modus, in dem wir die mögliche Abfolge von Ereignissen zu einem Schlüsselmoment / Hinweis in einem Fall zusammensetzen. Das kompliziertere Mind Palace-System, bei dem wir alle gesammelten Hinweise zusammensetzen, um zu versuchen, unsere endgültigen Schlussfolgerungen / Theorien zu erstellen. Im Wesentlichen übernehmen wir fast alle Mechaniken aus Kapitel Eins in „The Awakened“ und bauen die bestehenden Rätsel so um, dass sie auf diese Weise funktionieren. Wie das ursprüngliche Spiel gespielt wurde, wurde komplett verworfen. Selbst wenn Sie also das erste Awakened gespielt haben, wird es jetzt sehr unterschiedlich sein, wie Sie durch die Fälle kommen.
Sie haben angekündigt, dass Watson spielbar sein wird. Welche Art von Unterschieden werden die Spieler im Vergleich zum Spielen als Sherlock bemerken?
Um ehrlich zu sein, arbeiten wir immer noch an den genauen Details, da wir dieses Projekt wirklich nicht in Stein gemeißelt hatten, bis wir die Finanzierung dafür auf Kickstarter übergeben hatten. Aber eine unserer Hauptmotivationen für einen spielbaren Watson ist, dass er wirklich dazu beitragen könnte, die Verbindung zu verstärken, die die Spieler empfinden, wenn sie sehen, wie sich die Verbindung zwischen Watson und Holmes bildet, was ein wichtiger Teil unserer überarbeiteten Geschichte ist. Indem Sie tatsächlich als Watson spielen und ihn nicht nur als NPC haben, wird die Chance, dass Sie sich als Duo noch mehr mit ihnen verbinden, wahrscheinlich steigen.
Sicherlich wird es Momente geben, in denen Sie als Watson entscheiden können, wie Sie mit Sherlock sprechen. Es gibt Teile des Spiels, in denen Sie als Watson Sherlock helfen müssen, aus einigen kniffligen Situationen herauszukommen. Und Sie werden auch in der Lage sein, bestimmte Teile von Fällen aus einer anderen Perspektive zu betrachten, da Sie als Watson statt als Holmes ermitteln.
Das nächste Stretch Goal erwähnt realistische Physik für Objekte im Spiel. Könnte dies verwendet werden, um Rätsel zu verbessern?
An einigen Stellen werden sie ein wenig zum Gefühl der Rätsel beitragen, aber da diese Quests bereits eine festgelegte Struktur und Lösungen haben, hatte die realistische Physik nie wirklich viel Raum, sie im Allgemeinen zu beeinflussen. Vielmehr ist das realistische Physiksystem da, woran wir sowieso arbeiten würden, und jetzt haben wir die Chance, es zu implementieren. Für The Awakened ist es eher eine nette Geste oder ein Feature zur Lebensqualität, sodass sich das Spiel moderner anfühlt.
Wie lange hält Sherlock Holmes The Awakened Ihrer Meinung nach für den durchschnittlichen Spieler?
Wir erwarten, dass das Remake ungefähr 14 bis 18 Stunden Spielzeit haben wird, geben oder nehmen.
Wird dieses Remake einmalig sein oder planen Sie, die gesamte Sherlock Holmes-Serie im Laufe der Zeit neu zu verfilmen?
Es ist schwer zu sagen. Wir haben uns aus mehreren Gründen für ein Remake von The Awakened entschieden. Wir wussten, dass es einer unserer beliebtesten Titel aus den früheren Sherlocks war. Es funktioniert sehr gut, um unseren jungen Sherlock-Bogen auf interessante Weise einfach fortzusetzen. Und wir mussten an einem Spiel mit einer bereits festgelegten Struktur, Funktionen und Geschichte arbeiten, um es dem Team zu erleichtern. Es wurde also viel darüber nachgedacht, warum und wie wir dieses Remake machen. Was danach passieren wird, hängt stark davon ab, wie das Spiel funktioniert und wann der Krieg endet. Aber da wir die Rechte an all unseren Spielen besitzen, liegt der Weg zu weiteren Remakes allein bei uns und unseren Fans, wenn sie das wollen.
Da dieses Spiel Lovecraft-Inspirationen enthält, ist es eine Brücke zu Ihrer anderen IP, The Sinking City? Können Fans dieser Franchise noch auf eine Fortsetzung hoffen?
Soweit Geschichten gehen, sind die beiden nicht direkt miteinander verbunden. Aber wenn Sie ein Fan von The Sinking City und unserer Herangehensweise an Eldrich-Horror sind, dann sollten The Awakened auch Ihr Tintenfischgott-liebendes Boot schweben lassen. Es wird sogar von einigen Fans und Kritikern als eine unserer besten Lovecraft-Geschichten in jedem Spiel angesehen.
Was eine Fortsetzung von The Sinking City betrifft, denke ich, dass die Leute irgendwann wieder etwas in dieser Richtung von uns erwarten sollten, da wir das geistige Eigentum besitzen. Wenn nicht mit direktem Namen, dann zumindest ein Open-World-Horror-Ermittlungsabenteuer im Lovecraft-Stil. Wir kennen die Überlieferungen und die Leute scheinen unsere kreativen Herangehensweisen wirklich zu genießen, also ist dies kein Genre, von dem wir uns wahrscheinlich bald entfernen werden.
Wird Sherlock Holmes: The Awakened Raytracing auf dem PC und/oder Konsolen der nächsten Generation unterstützen?
Wir haben ein paar vorläufige Tests durchgeführt, aber entschieden, dass dies nicht etwas ist, das wir zusätzlich zu all den anderen Dingen, die wir erledigen müssen, ordnungsgemäß implementieren können, wenn wir unser Veröffentlichungsdatum im Februar 2023 erreichen wollen.
Wird das Spiel AMD FSR und/oder NVIDIA DLSS auf dem PC unterstützen?
Einige unserer Programmierer haben mit beiden Technologien herumgespielt, da sie für uns über Unreal 4 recht einfach zugänglich sind. Aber sie haben immer noch keine endgültige Entscheidung darüber getroffen, ob wir die Zeit haben werden, richtig zu testen, zu implementieren und QA durchzuführen eines dieser Werkzeuge für The Awakened. Abhängig von unseren abschließenden Tests könnten wir auch das eine unterstützen und das andere nicht.
Erwägen Sie die Verwendung von Unreal Engine 5 für Ihr nächstes Spiel nach Sherlock Holmes: The Awakened?
Unser Team sieht sich natürlich mit Ehrfurcht an, was UE5 leisten kann, und das Ziel ist es, irgendwann zu wechseln, da wir durch und durch Unreal Engine-Entwickler sind. Hier kennt sich unser Team am besten aus und hier haben wir das meiste Know-how. Aber jetzt für The Awakened auf UE5 umzusteigen, ist kein kluger Schachzug. Es wird immer eine Lernkurve und viel Experimentieren geben, um herauszufinden, was jetzt im Vergleich zu früher getan werden kann. Diesen Luxus haben wir jetzt einfach nicht und wir würden unser Team jetzt auch nicht mit so etwas belasten wollen. Wir haben genug Unbekanntes und Überraschungen in unserem täglichen Leben, so wie es ist.
Gibt es noch etwas, das Sie über das Remake mitteilen möchten?
Ich denke, das Wichtigste, was mir in den Sinn kommt, ist, wie stolz wir sind, dass wir dieses Spiel überhaupt machen konnten. Die russische Invasion kam zu einem Zeitpunkt, als wir uns in der Anfangsphase der Entwicklung unseres nächsten Spiels befanden. Die Situation und der frühe Stand des Projekts machten eine Fortsetzung fast unmöglich, sodass wir es komplett auf Eis legen mussten. Von da an mussten wir uns neu gruppieren, überdenken und komplett anpassen, wie wir arbeiten und woran. Wie gesagt, wir hatten die Idee für ein Erwacht-Remake schon seit einiger Zeit im Umlauf, aber innerhalb von weniger als einem Monat konnten wir eine Idee bewerten und in ein machbares und lohnendes Projekt verwandeln.
Vielen Dank für Ihre Zeit.