CHE ADAMS drückte den Fans von Sheffield Wednesday die Buhrufe in die Kehle, indem er Southampton zu einem erfolgreichen Start außerhalb der Premier League bescherte.
Der Stürmer der Saints wurde von dem Moment an, als er in Hillsborough ankam, wegen seiner Zeit beim Erzrivalen Sheffield United belästigt.
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Aber er sprang von der Bank und schoss in der 87. Minute ein Tor, was am Mittwoch die erste Liganiederlage seit letztem November herbeiführte.
Und er sagte: „Um in Sheffield Wednesday den Siegtreffer zu erzielen, gibt es keinen besseren Ort dafür.“
Die abgestiegenen Saints waren gerade dabei, den Aufsteiger Sheffield Wednesday tot zu überholen, nachdem Nathan Tella in der 11. Minute einen Curling-Vorstoß von Teamkollege Adam Armstrong leicht abgefälscht hatte und sie damit in Führung brachte.
Aber Southampton sollte besser anfangen zu lernen, wie man Standardsituationen verteidigt … und zwar schnell.
In der letzten Premier League-Saison haben sie sich miserabel geschlagen, und ihre Probleme gingen weiter, als sie es in Hillsborough nicht schafften, gegen sie anzukommen.
Lee Gregory stürzte sich aus acht Metern und lenkte den Ball nach Hause, nachdem Dominic Iorfa nach einer Ecke von Barry Bannan in seinen Lauf geköpft hatte.
Darum geht es bei der Meisterschaft. Du trittst gegen Teams an, die im gesamten Park technisch unterlegen sind – die aber wissen, wie sie dich aus einer Standardsituation herausstehlen können.
Aber dank Adams sind sie letzte Nacht damit durchgekommen.
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Und der neue Chef Russell Martin sagte: „Es hat mich geärgert, nach einer Standardsituation ein Gegentor zu kassieren. Es ist so wichtig, sie in der Meisterschaft zu verteidigen, aber wir haben den Sieg verdient.
„Ich habe mich so für Che gefreut, dass er den Siegtreffer geschossen hat, weil er von den Sheffield Wednesday-Fans beim Aussteigen aus dem Bus so viele Schläge bekommen hat, und es war auch ein großartiges Mannschaftstor.“
„Ich werde es mir noch einmal ansehen, weil es mir so gut gefallen hat.
„Che aus dem Team zu lassen war die schwerste Entscheidung. Er war großartig.“
Er ist so ein brillanter und wichtiger Charakter in der Gruppe.
„Dieses Team wird nur stärker, weil so viel Vertrauen in dieses Team steckt.“
James Ward-Prowse legte den Ball für Adams‘ Tor auf die Platte und war auch maßgeblich am Führungstreffer beteiligt – aber Martin muss enorme Überzeugungskraft beweisen, um ihn mit dem Mittelfeld-Ass von West Ham in Verbindung zu halten.
Er sagte: „Wir wissen nicht, wie die Zukunft aussehen wird, aber James war heute Abend brillant. Er ist so ein erstklassiger Spieler.
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„Wir hatten viel zu tun, viel Lärm auf dem Platz, den wir nicht kontrollieren können. Die Art und Weise, wie die Spieler damit umgegangen sind und heute Abend auf dem Platz gespielt haben – ich bin so stolz auf sie.“
Martin ging hinüber, um den mitgereisten Fans zu applaudieren, bevor die Teams herauskamen – offensichtlich wollte er sie auf seine Seite ziehen.
Martin gab sein Debüt für Ryan Manning, der ihm von Swansea folgte, während der 10-Millionen-Pfund-Neuzugang von Manchester City, Shea Charles, auf der Bank saß.
Tella, der auf Leihbasis eine hervorragende Saison für den Meisterschaftssieger Burnley spielte, stand ebenfalls in der Startelf und machte schnell einen großen Eindruck, als die Saints an die Spitze gingen.
Er nahm den Ball von Kyle Walker-Peters am rechten Rand des Strafraums auf und schoss den Ball in die obere linke Ecke, vorbei an Torwart Cameron Dawson.
Aber der Ball wurde auf dem Weg leicht von Armstrongs Rücken berührt, sodass ihm das Tor harsch zugeschrieben wurde
Wednesday hatte Mühe, seinen Gegnern einen Vorsprung zu verschaffen, und hatte Mühe, Druck auszuüben.
Southampton überholte die Gastgeber mit einfachem, qualitativ hochwertigem Fußball.
Carlos Alcaraz meisterte dann ein paar Zweikämpfe, bevor ein hervorragender Flachschuss aus 20 Metern knapp am rechten Pfosten vorbeischlug.
Auf der anderen Seite bot sich Wednesday eine seltene Chance, als die Saints den Ball zur Hälfte klärten und Tyreeq Bakinson einen 25-Yard-Schuss knapp über die Latte schoss.
Tella versuchte es mit einem weiteren Kracher aus fast der gleichen Position wie beim ersten Tor, aber dieses Mal gelang es Dawson, den Ball umzukippen.
Nach der Pause erhöhte Wednesday das Tempo und konnte wieder auf die Beine kommen.
Dominic Iorfa köpfte eine Bannan-Ecke hervorragend in den Lauf von Gregory, der aus acht Metern Entfernung den Ball volley ins Tor schoss.
Der eingewechselte Stuart Armstrong versuchte sein Glück mit einem 25-Yard-Schuss, der jedoch vor Adams‘ Late-Show über die Latte flog.
Xico Munez, Chef von Gutted Owls, sagte: „Es war enttäuschend, keinen Punkt halten zu können, aber Southampton ist ein Qualitätsteam und wir waren heute Abend nahe daran, ein gutes Ergebnis zu erzielen.“
„Wir haben da draußen viel Willen gezeigt, aber leider hat es heute Abend nicht gereicht.“
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