Zwei Wickets in den ersten beiden Bällen des Innings für Pakistan-Ass Shaheen Shah Afridi brachten Welsh Fire auf den Weg zu seinem ersten Hundert-Sieg seit 2021.
Mit nur 40 Bällen pro Mannschaft blieben die Manchester Originals neun Runs hinter der Gesamtzahl von 94 von Welsh Fire zurück, trotz Jos Buttlers ungeschlagenen 37 von 18 und Max Holdens 37.
Afridi gab an der Spitze den Ton an, während sein pakistanischer Bowlerkollege Harris Rauf in den mittleren Overs nur 15 Punkte erzielte, um Originals hinter die Run-Rate zu bringen.
Die Gesamtpunktzahl von Welsh Fire basiert auf hervorragenden 57 von 23 durch den Auftaktspieler Luke Wells und sorgte für Jubel in Sophia Gardens, als Welsh Fire mit einem Sieg startete, nachdem er in der letzten Saison jedes Spiel verloren hatte.
Das Spiel wurde auf die geplanten 40 Bälle pro Mannschaft in einer Stunde Cricket mit einem 10-Ball-Powerplay reduziert, nachdem das Spiel der Frauen abgebrochen worden war – was das erste Mal war, dass ein Welsh Fire-Spiel vollständig abgebrochen wurde.
Originals gewann den Wurf und entschied sich wenig überraschend dafür, als Erster zu bowlen, was für beide Seiten zwangsläufig ein überstürzter Versuch werden würde.
Der Opener von Welsh Fire, Wells, machte sich wie ein Zug auf den Weg gegen das Tempo von Josh Tongue, frisch von den Ashes, und dann von Josh Little.
Er nahm den frühen Schlag, aber als Joe Clarke die Chance bekam, sich zu stellen, traf er Little direkt zum Punkt, sodass das erste Wicket fiel. Allerdings gab es immer noch 25 Runs mit den ersten 10 Bällen.
Wells dominierte weiterhin und fand die Lücken im Feld, obwohl der pakistanische Leg-Spinner Usama Mir das Spiel vorübergehend bremste, bis seine letzten vier Bälle 17 waren.
Wells ging schließlich mit einem hervorragenden 57er davon, als er an der Grenze von Jamie Overton vor Little erwischt wurde, als er einen weiteren Sechser anstrebte.
Der schlagkräftige David Willey stieg in der Rangliste auf, während der Südafrikaner Glenn Phillips mit 19 von 12 die Initiative ergriff.
Fire hätte die drei Zahlen übertreffen wollen, musste sich aber mit 94 von 40 Bällen begnügen, da Tom Hartleys letzte fünf Bälle des Innings nur sieben Runs umfasste, einschließlich des Wickets von Phillips.
Jos Buttler erzielte 37*, konnte sein Team aber in Sophia Gardens nicht über die Ziellinie bringen
(Getty Images)
Viel würde von den Eröffnungsspielern Phil Salt und Jos Buttler abhängen, da Fire den pakistanischen Eröffnungsspieler Afridi holte, um zu versuchen, ihr Schicksal umzukehren.
Er machte sofort Eindruck. Sein erster Ball schwang nach innen, um Salt vor sich festzuhalten, bevor sein zweiter Ball eine Kopie war, um Laurie Evans loszuwerden. Holden fand den Schwung leichter zu bewältigen, da Afridi 10 Bälle in Folge bowlte und 24 kassierte.
Buttler begann ruhig, bevor er sich plötzlich mit 10 Runs nach zwei Bällen von David Payne durchsetzte, bevor er einen weiteren riesigen Sechser gegen den Pakistaner Harris Rauf schlug.
Rauf erzielte von seinen 10 Bällen nur 15, so dass die Originals von den letzten 10 Bällen 36 benötigten.
Holden wurde von Phillips beim Bowling von Willey am tiefen Punkt gut erwischt, aber Paul Walter kündigte seine Ankunft mit einem riesigen Six über dem Midwicket an, bevor er den nächsten Ball zurückfing. Buttlers später Angriff kam für Originals zu spät.