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Serbiens Führer Aleksandar Vucic hat bei den Parlamentswahlen am Sonntag einen Erdrutschsieg errungen, der den Weg für eine weitere Amtszeit als Präsident ebnet und seine jahrzehntelange Herrschaft in der Balkannation verlängert.
Die offiziellen Ergebnisse sollten am späten Montag bekannt gegeben werden, aber Vucic zeigte sich nur wenige Stunden nach Schließung der Wahllokale von seiner überragenden Leistung überzeugt und sagte, dass eine Stichwahl nicht erforderlich sei.
„Ich freue mich, dass so viele Menschen gewählt haben und den demokratischen Charakter der serbischen Gesellschaft gezeigt haben“, kündigte Vucic während einer im Fernsehen übertragenen Siegesrede an und sagte, er habe rund 60 Prozent der Stimmen erhalten.
“Es gab zu keiner Zeit Spannung”, fügte er hinzu.
Das Land mit rund sieben Millionen Einwohnern ging an die Urnen, um den Präsidenten und die Mitglieder des Parlaments mit 250 Sitzen zu wählen, und gab seine Stimme in mehreren kommunalen Wettbewerben ab.
Umfragen vor den Wahlen prognostizierten, dass Vucics Mitte-Rechts-Serbische Fortschrittspartei (SNS) ihre Kontrolle über das Parlament behalten würde, während sich der Präsident eine zweite Amtszeit sichern würde.
„Persönlich sehe ich stabile Fortschritte und habe im Einklang mit dieser Meinung gestimmt“, sagte Milovan Krstic, ein 52-jähriger Regierungsangestellter, gegenüber AFP, nachdem er in Belgrad seine Stimme abgegeben hatte.
Russlands Invasion in der Ukraine warf einen langen Schatten auf den Wettbewerb, von dem Beobachter zuvor vorausgesagt hatten, dass er sich auf Umweltfragen, Korruption und Rechte konzentrieren würde.
Vucic nutzte die Rückkehr des Krieges in Europa zusammen mit der Coronavirus-Pandemie geschickt zu seinem Vorteil und versprach den Wählern anhaltende Stabilität bei unsicherem Gegenwind.
“Der Einfluss der Ukraine-Krise auf das Wahlergebnis war enorm”, sagte der Präsident in seiner Siegesrede.
Serbiens führender Oppositionskandidat Zdravko Ponos blieb nach Vucics Rede trotzig.
„Diese Wahlen sind (der) Anfang vom Ende von Aleksandar Vucic … wir werden das nicht verschwenden“, sagte Ponos.
In der Hauptstadt Belgrad wurden die Wahlen kurzzeitig von Rangeleien zwischen dem Parlamentskandidaten Pavle Grbovic und Anhängern von Vucics SNS sowie vereinzelten Berichten über kleine Scharmützel und Wählereinschüchterung überschattet.
In seiner späteren Siegesrede wies Vucic alle Vorwürfe des Foulspiels zurück.
Die Wahlkommission des Landes prognostizierte, dass die Wahlbeteiligung wahrscheinlich bei etwa 60 Prozent liegen würde, fast ein 10-Punkte-Sprung gegenüber den letzten Parlamentswahlen im Jahr 2020.
Serben aus der ehemaligen abtrünnigen Provinz Kosovo nahmen ebenfalls an dem Wettbewerb teil und bestiegen rund 40 Busse, die nach Norden fuhren, um abzustimmen, nachdem die Behörden in Pristina sich geweigert hatten, Wahllokale auf ihrem Boden zuzulassen.
Jahrzehnt an der Macht
Nur wenige Monate vor den Wahlen schien die Opposition an Fahrt gewonnen zu haben.
Im Januar strich Vucic ein umstrittenes Lithiumminenprojekt nach Massenprotesten, bei denen Zehntausende auf die Straße gingen.
Der Wechsel war eine seltene Niederlage für Vucic, der während eines Jahrzehnts an der Macht eine Reihe von Positionen durchlaufen hat, darunter Premierminister, Präsident und stellvertretender Ministerpräsident, zusammen mit einer Zeit als Verteidigungschef.
Im Vorfeld der Wahlen sagten Umfragen voraus, dass Vucic am Sonntag erneut gewinnen würde, obwohl die Opposition gehofft hatte, eine hohe Wahlbeteiligung könnte eine Stichwahl erzwingen.
Analysten sagten jedoch, die Opposition habe kaum eine Chance, Vucic zu entthronen oder seine führende parlamentarische Koalition zu zersetzen, die einen Löwenanteil der Sitze hält.
Der Präsident hat auch die Reaktion des Landes auf den Krieg in der Ukraine sorgfältig gesteuert, indem er Russland bei den Vereinten Nationen offiziell verurteilte, aber Moskau zu Hause nicht sanktionierte, wo viele Serben eine positive Meinung zum Kreml haben.
Die Opposition wiederum hat weitgehend darauf verzichtet, Vucics Position zu dem Konflikt anzugreifen, da sie befürchtet, dass jeder Ruf nach härteren Maßnahmen gegen Russland an der Wahlurne nach hinten losgehen würde.
Vucic ging auch mit einer Fülle anderer Vorteile in die Wahlen.
Nach einem Jahrzehnt an der Spitze hat er seine Kontrolle über die verschiedenen Hebel der Macht, einschließlich der De-facto-Kontrolle über einen Großteil der Medien und Regierungsdienste, zunehmend gefestigt.
In den Monaten vor dem Wahlkampf unterbreitete der Präsident eine Reihe von finanziellen Hilfsangeboten für ausgewählte Gruppen, was Kritiker zu der Aussage veranlasste, er versuche, vor dem Wahlkampf Stimmen zu „kaufen“.
(AFP)