Senegal hat seine Konsulate im Ausland nach Angriffen auf diplomatische Vertretungen unter anderem in Bordeaux, Mailand, Paris und New York vorübergehend geschlossen, teilte das Außenministerium am Dienstag mit.
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Die Schließungen wurden im Anschluss an tödliche Unruhen angekündigt, die ausbrachen, nachdem ein führender Oppositioneller, Ousmane Sonko, letzte Woche zu einer zweijährigen Gefängnisstrafe verurteilt wurde, die ihn wahrscheinlich daran hindern wird, bei den Wahlen im nächsten Jahr für das Präsidentenamt zu kandidieren.
Bei Zusammenstößen zwischen Demonstranten und Sicherheitskräften am Donnerstag, Freitag und Samstag wurden mindestens 16 Menschen getötet und Hunderte verletzt. Es handelte sich um die schlimmsten Unruhen in dem westafrikanischen Land seit Jahrzehnten.
Während der Unruhen wurden private und öffentliche Einrichtungen und Unternehmen geplündert und zerstört, darunter Universitätsgebäude, Tankstellen, Banken, Supermärkte, Verwaltungsgebäude und Bushaltestellen.
Das Ministerium brachte die Angriffe, die die vorläufige Schließung der senegalesischen Konsulate rechtfertigten, nicht mit Sonkos Urteil oder der darauf folgenden Gewalt in Verbindung.
„Diese Vorsichtsmaßnahme wurde nach einer Reihe von Angriffen ergriffen, die schwere Schäden verursachten“, hieß es in einer Erklärung.
Das Generalkonsulat in Mailand sei besonders stark betroffen gewesen, da Maschinen zur Passherstellung und Personalausweise zerstört worden seien, teilte das Ministerium mit.
Die Dienste würden wieder aufgenommen, sobald die Arbeitsmaterialien und die Sicherheit wiederhergestellt seien, hieß es weiter.
Der italienische öffentlich-rechtliche Sender Rai News berichtete am Montag von einem Angriff auf das Mailänder Konsulat, bei dem sich rund 40 Sonko-Anhänger mit Fahnen und regierungsfeindlichen Schildern vor dem Gebäude versammelt hätten.
Sie brachen ein und durchsuchten die Räumlichkeiten, griffen den Generalkonsul an und legten ein Feuer, bevor die Polizei eingriff.
Am Freitag zeigten Videos in sozialen Medien, wie eine kleine Gruppe von Demonstranten in Paris Mehl auf ein Auto der senegalesischen Botschaft und seine Passagiere warf. Reuters hat das Filmmaterial nicht überprüft.
Sonkos Pastef-Partei hat ihre Anhänger in scharf formulierten Erklärungen wiederholt dazu aufgerufen, auf die Straße zu gehen, und auch die Diaspora aufgefordert, sich dem „Widerstand“ anzuschließen.
Die rechtlichen Probleme, mit denen Sonko beschäftigt war, lösten erstmals 2021 Proteste aus, als er wegen Vergewaltigungsvorwürfen, die er und seine Unterstützer als politischen Trick anprangern, um ihn von der Kandidatur abzuhalten, kurzzeitig inhaftiert wurde. Regierung und Justiz bestreiten dies.
Die Richter sprachen ihn letzte Woche vom Vorwurf der Vergewaltigung frei, befanden ihn jedoch der „Korruption der Jugend“ für schuldig, da die Anschuldigungen eine damals 20-jährige Frau betrafen.
Sonko, der zum Gesicht der wachsenden Frustration gegen Präsident Macky Sall geworden ist, legt Berufung gegen den Ausgang eines separaten Verleumdungsverfahrens ein, das auch seine politischen Absichten beeinträchtigen könnte.
Menschenrechtsgruppen haben den Sicherheitskräften übermäßige Gewaltanwendung und Schüsse vorgeworfen scharfe Munition auf Demonstranten, was sie bestreiten.
Unterdessen hat die senegalesische Regierung am Dienstag den Zugang zum mobilen Internet im ganzen Land wiederhergestellt, zwei Tage nachdem dieser in bestimmten Gebieten aufgrund tödlicher Unruhen unterbrochen worden war, teilte das Kommunikationsministerium in einer Erklärung mit.
Der Zugang zu mehreren sozialen Medien und Messaging-Plattformen war seit Donnerstag, als die Verurteilung von Sonko für Unruhe sorgte, eingeschränkt.
(FRANKREICH 24 mit Reuters)