Die NASA, SpaceX und Blue Origin, die menschliche Mondlander-Saga, hat ein neues Kapitel aufgeschlagen. Kürzlich kollidierte die NASA mit dem Kongress wegen ihrer Führungsrolle im internationalen Weltraumrennen.
SpaceX hat den NASA-Auftrag für ein Mondlandemodul mit einem 2,9-Milliarden-Dollar-Projekt gewonnen. Blue Origin verlor das Vertragsglücksspiel mit einem 5,9-Milliarden-Dollar-Projekt, verklagte später die NASA und verzögerte die gesamte Artemis-Moon-Mission, die immer noch auf das Urteil des Bundesrichters wartet. Der Fall wurde als Beispiel für die negativen Auswirkungen der Einbeziehung privater Unternehmen in den Weltraumsektor herangezogen.
Durch den Haushaltsentwurf der das Budget der NASA regelt, ordnete der US-Senat der NASA an, mindestens zwei Teams für das menschliche Landesystem der Artemis-Mission zu stellen. Der Senat gab der NASA einen Aufschub von 100 Millionen US-Dollar. Die zusätzliche Finanzierung würde nicht einmal die Entwicklung der Baupläne einer Mondlandefähre decken, geschweige denn den Bau und den Start. Der Gesetzentwurf besagt jedoch eindeutig, dass die NASA durch einen Antrag, der „rechtzeitig“ vorgelegt wird, weitere Mittel beantragen kann.
Der Senat schlug gegen die NASA ein, weil sie die Sprache der Regierung als „hohl“ und „rhetorisch“ bezeichnete und für „dem Kongress und dem Ausschuss die Schuld an fehlenden Ressourcen zu geben.” Sie erinnerten die NASA daran, dass sie empfahlen, für das nächste Geschäftsjahr mehr als 4,3 Milliarden US-Dollar für das Programm bereitzustellen. Der Senat warnte auch, dass sie von der NASA erwarten, dass sie mit den bereitgestellten Mitteln Wettbewerb, solide Unterstützung für Forschung, Entwicklung, Tests und Bewertung von nicht weniger als zwei Teams für das menschliche Landesystem für den Mond sicherstellt. Eines der Mondlandeteams wird voraussichtlich SpaceX sein.
Der Senat drängte die NASA und sagte, sie suche nach „echten Investitionen“ und nicht nach „zusätzlichen Studien“. Die NASA hatte 30 Tage Zeit, um dem Komitee einen Plan vorzulegen und ihn der Öffentlichkeit zugänglich zu machen. Der Plan, der alle Ressourcen aus den Geschäftsjahren 2023 bis 2026 aufführen muss, dürfte nach Einschätzung von Experten in so kurzer Zeit nicht erstellt werden. Der US-Senat sagte, dass er die NASA und das Artemis-Programm zwar uneingeschränkt unterstützt, aber viele Herausforderungen gibt, die die bemannten Flüge zum Mond verzögern.
Im Hintergrund des Senatsentwurfs zeichnet sich der internationale Wettlauf um den Weltraum ab. Die NASA hat den Kongress aufgefordert, Beziehungen zwischen der NASA und den chinesischen Weltraumbehörden zuzulassen, und versichert, dass die Zusammenarbeit von Vorteil wäre, aber der Senat hat klar zum Ausdruck gebracht, wo er zu diesem Thema steht. Der Gesetzentwurf skizziert die Gesetze, die die Verwendung von NASA Mittel, um ohne ordnungsgemäße Genehmigung an bilateralen Aktivitäten mit China oder chinesischen Unternehmen teilzunehmen und/oder offizielle chinesische Besucher in NASA-Einrichtungen aufzunehmen. Der Senat ist eindeutig besorgt über Chinas “bösartigen Einfluss” und Russlands Rolle in Raumfahrt und Technologie wurde nicht unerwähnt gelassen. Wie sich diese neue Rechnung und Richtung auf die Rückkehr der Menschheit zum Mond auswirken wird, ist noch unbekannt, die Mondlander-Saga wird voraussichtlich fortgesetzt.
Quelle: US-Senat