Knicks erhalten Leben vor Win-Or-Go-Heimspiel 7

Vor dem unbedingt siegreichen Spiel 7 ihrer Halbfinalserie der Eastern Conference zu Hause gegen die Indiana Pacers erhalten die verletzungsgeplagten New York Knicks wichtige Unterstützung von Rollenspielern.

Das Team hat bereits Center Mitchell Robinson (ausgefallen, nachdem er sich einer Operation wegen einer Überlastungsverletzung am linken Knöchel unterzogen hatte), Power Forward Bojan Bogdanovic (ausfallend wegen Operationen am linken Handgelenk und linken Fuß am Ende der Saison) und All-Star-Power Forward Julius Randle ( musste sich am Ende der Saison selbst einer Schulteroperation unterziehen, wenn auch an der rechten Schulter.

Swingman Josh Hart zog sich während New Yorks katastrophaler Niederlage in Spiel 6 gegen die Pacers (die sich bewundernswert bemühten, weiterzuspielen, aber er konnte sich keinen Korb kaufen) eine Unterleibszerrung zu und wurde als für Spiel 7 lediglich fraglich eingestuft Shams Charania von The AthleticHart plant, den Schmerz zu überstehen.

Stürmer OG Anunoby, inzwischen vielleicht der wichtigste 3-and-D-Rollenspieler des Vereins, fällt seit Spiel 2 der Indiana-Serie wegen einer Oberschenkelverletzung aus. Adrian Wojnarowski von ESPN berichtete am Samstag, dass der Status des 1,90 Meter großen Tierarztes von „out“ auf „nur fragwürdig“ angehoben wurde, was durch bestätigt wurde ein aktueller NBA-Verletzungsbericht vor dem Spiel.

Nun scheint es, dass Anunobys Status pünktlich zum Wettbewerb am Sonntagmorgen offiziell bestätigt wurde. Er wird gerne für Tom Thibodeau und Co. eintreten.

Anunoby litt während seiner Amtszeit bei den Knicks individuell unter Beschwerden, aber wenn er gesund war, trug er maßgeblich zum Erfolg des Teams bei. Während der regulären Saison nahm er nur an 23 von 51 Wettbewerben teil. In diesen Kämpfen erzielte er durchschnittlich 14,1 Punkte bei .488/.394/.791 Shooting Splits, 4,4 Rebounds, 1,7 Steals, 1,5 Dimes und einem Block pro Spiel. New York ging in den regulären Saisonbegegnungen, in denen die Indiana-Spieler spielten, mit 20:3 in Führung.

In der Nachsaison setzte sich dieses Glück fort, denn die Knicks haben mit Anunoby in der Aufstellung bislang eine Bilanz von 6:2 aufgestellt. In den vier Spielen dieser Serie, in denen New York gegen die Pacers ohne ihn spielte, kam das Team nur mit 1:3 davon.

Die Knicks, die zu Hause im Madison Square Garden spielen, haben trotz ihrer zahlreichen verletzungsbedingten Ausfälle leichte Chancen auf den Sieg. DraftKings listet New York als -3-Favoriten auf den Sieg des Spiels und der Serie auf.

Anunobys alter titelgekrönter Teamkollege der Toronto Raptors, Pascal Siakam, hat bei den Pacers Wunder vollbracht (beide wurden zu Beginn dieser Saison nach New York bzw. Indiana transferiert). Siakam, ein zweifacher All-Star, hat sich zu einem wichtigen Zwei-Wege-Rädchen in Indianas Maschinerie entwickelt. Der 1,90 Meter große Power Forward/Center erzielte in der Nachsaison pro Nacht durchschnittlich 21,2 Punkte bei 53,8 % Feldschüssen, 7,8 Rebounds, 3,5 Assists, 0,8 Steals und 0,5 Blocks. Anunoby wird möglicherweise gezwungen sein, ihn aufzuhalten.