Mehrere republikanische Senatoren verließen am Dienstag ein geheimes Briefing zur Ukraine, als es zu einem Streit über die Grenzkrise kam, nachdem Präsident Wolodymyr Selenskyj unerwartet einen Videoauftritt abgesagt hatte, um für weitere US-Finanzierung zu appellieren.
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Selenskyj hatte die Senatoren über die neuesten Entwicklungen im Konflikt mit Russland auf dem Laufenden halten und sie auffordern sollen, eine am Mittwoch erwartete Verfahrensabstimmung über ein Soforthilfepaket zu unterstützen, das mehr als 60 Milliarden US-Dollar für Kiew umfasst.
Das Geld wird seit Wochen durch einen Streit im Kongress zurückgehalten, da das Weiße Haus gewarnt hat, dass die vorhandenen Mittel bis Ende des Jahres aufgebraucht sein werden und dass Russlands Präsident Wladimir Putin den Krieg gewinnen könnte, wenn der Gesetzgeber nicht handelt.
Der Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer, verkündete, Selenskyj sei durch einen „Last-Minute-Schluckauf“ an der Teilnahme gehindert worden, setzte das Briefing aber trotzdem fort – nur dass das Verfahren zu einem Wortgefecht wurde.
Mitt Romney aus Utah reiste vorzeitig ab und bestätigte, dass „einige“ seiner republikanischen Kollegen diesem Beispiel gefolgt seien. Er war verärgert darüber, dass sie nichts von ihrer Forderung hörten, die Hilfe für die Ukraine mit Maßnahmen zur Bewältigung der Flüchtlingskrise an der Grenze zwischen den USA und Mexiko zu verbinden.
„Die Briefer sagten Dinge, von denen wir alle wussten, dass wir sie in jeder Zeitung lesen können und die öffentlich gesagt wurden“, sagte Romney gegenüber Reportern.
„Das, was sie beschreiben, ist nichts Neues, und die Republikaner sagen, dass es Unterstützung für die Ukraine gibt, aber es muss Sicherheit an unserer Grenze geben.“
Der Kongress ist über die Unterstützung der Ukraine so uneinig wie nie zuvor während des fast zweijährigen Konflikts, da das Land die bisher von den Vereinigten Staaten bereitgestellte Militärhilfe schnell aufgebraucht hat.
Die Republikaner im Senat machen ihre Unterstützung für zusätzliche Mittel für die Ukraine davon abhängig, dass die Demokraten von Präsident Joe Biden Reformen des Asylsystems und eine verschärfte Grenzsicherheit akzeptieren – Maßnahmen, die die Demokraten bereits abgelehnt haben.
„Die Republikaner verlassen das Briefing einfach, weil die Leute dort nicht bereit sind, tatsächlich darüber zu diskutieren, was nötig ist, um eine Einigung zu erzielen“, sagte Romney.
Als der Tag zum Abend wurde, äußerte Biden zunehmende Frustration.
„Das Versäumnis, die Ukraine zu unterstützen, ist einfach absolut verrückt. Es widerspricht den Interessen der USA“, sagte Biden. „Es ist einfach falsch.“
„Alles ist gesagt“
Schumer wurde von Fox News mit den Worten zitiert, das Briefing sei „sofort von den Republikanern gekapert worden“ und habe beschlossen, eine Rede über Grenzsicherheit zu halten, anstatt Fragen zur Ukraine zu stellen.
Berichten zufolge habe ein Mitglied den Briefern eine Ermahnung zugerufen, weil es die Grenze nicht besucht habe, sagte Schumer.
Der Demokrat hat am Mittwoch eine Abstimmung über die Überwindung der ersten verfahrenstechnischen Hürde für die Bearbeitung von Bidens Hilfsantrag in Höhe von 106 Milliarden US-Dollar für die Ukraine, Israel und Taiwan angesetzt.
Es benötigt jedoch 60 Stimmen im 100-köpfigen Senat, und die 49-köpfige republikanische Minderheit dürfte das Paket ablehnen, da es ihre Einwanderungsreformen außer Acht lässt.
„Die größte unmittelbare Bedrohung für unsere nationale Sicherheit ist eine offene Grenze“, sagte der Republikaner Roger Marshall aus Kansas vor dem Besprechungsraum.
„Sehen Sie, über die Ukraine wurde alles gesagt, was man sagen kann. Und was nicht gesagt wird, ist hier das Entscheidende.“
Selbst wenn es den beiden Seiten gelingt, im Senat eine Einigung auszuhandeln, wird es für das von den Republikanern geführte Repräsentantenhaus deutlich schwieriger zu erreichen sein, da die Konservativen der Finanzierung der Ukraine skeptischer gegenüberstehen und ebenso daran interessiert sind, das Thema zur Sicherung der Grenze zu nutzen Reformen.
Der Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson, bestätigte am Dienstag zum ersten Mal öffentlich in einem Brief an das Weiße Haus, dass seine Partei die Hilfe für die Ukraine nicht genehmigen werde, es sei denn, der Kongress beschließe eine „transformative Änderung der Grenzsicherheitsgesetze unseres Landes“.
Doch die Demokraten reagierten verärgert auf den ihrer Meinung nach versuchten Versuch der Republikaner, den Konflikt zur Sicherung innenpolitischer Prioritäten zu nutzen.
„Ich habe auch viele innenpolitische Probleme, die mir am Herzen liegen. Ich mache die Ukraine nicht als Geisel für die Lösung des Gesundheitswesens oder der Waffengewalt“, sagte Senator Chris Murphy aus Connecticut gegenüber Reportern.
„Sie haben die Entscheidung getroffen, die Finanzierung der Ukraine aufs Spiel zu setzen, und sie alle werden mit dieser Entscheidung leben müssen, wenn Wladimir Putin in Kiew und nach Europa einmarschiert.“
US-Finanzministerin Janet Yellen sagte, die Lage in der Ukraine sei tatsächlich schlimm.
„Wir können uns für die Niederlage der Ukraine verantwortlich machen, wenn es uns nicht gelingt, diese Mittel in die Ukraine zu bekommen“, sagte sie am Dienstag zu Beginn einer dreitägigen Reise nach Mexiko.
„Der Ukraine geht einfach das Geld aus“, sagte Yellen.
(AFP)