TRASH-TALKING Hossein Vafaei hat vor dem Crucible Grudge Match am Freitag einen explosiven Angriff auf den „respektlosen“ Ronnie O’Sullivan gestartet.
Der 28-jährige Iraner erzielte Breaks von 117, 122 und 89, als er von hinten kam, um Ding Junhui mit 10: 6 zu schlagen und seinen ersten Sieg bei der Snooker-Weltmeisterschaft zu erzielen.
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Der Prince of Persia trifft in der zweiten Runde auf den siebenfachen Weltmeister an drei Tagen, aber er hat ein schlechtes Gewissen.
In einem unglaublichen Interview nach dem Spiel behauptete Vafaei sensationell:
+ Gott hat ihm die Gelegenheit gegeben, sich für O’Sullivans Verhalten in ihrem letzten Spiel auf dem Feld zu rächen.
+ The Rocket ist „so eine nette Person, wenn er schläft“ in einer sarkastischen Ausgrabung.
+ Der amtierende Weltmeister war früher sein Held, aber jetzt nicht mehr.
Qualifikant Vafaei – der sich live im BBC-Fernsehen über O’Sullivans Essex-Akzent lustig machte – besiegte die Nummer 1 der Welt mit 5: 0 in der Qualifikation zum German Masters im Oktober 2021.
Aber er war unglücklich, dass O’Sullivan im letzten Frame abbrach, als wäre es ein Billardspiel, das gerade aus der Pause zurückgekehrt war.
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Vafaei sagte: „Hören Sie, Ronnie hat mich vorher nicht respektiert.
„Gott hat mir eine Gelegenheit zur Rache gegeben. Ich habe das selbst zu Gott gesagt: ‚Wenn du das schaffst, werde ich dasselbe tun, was er mir angetan hat.’
„Das war überhaupt nicht schön. Spielen Sie wie ein Mann. Spielen Sie keine Gedankenspiele oder so etwas oder zerschmettern Sie die Bälle und respektieren Sie mich nicht. Vor allem, wenn mir im Iran 70-80 Millionen Menschen zuschauen.“
Vafaei, der am Montag beim Versenken des Matchballs mit dem Finger wie Dennis Taylor wedelte, fügte hinzu: „Ich habe nichts zu befürchten. Ich habe nichts zu verlieren.
„Mein Leben war hart. Auf mir lastet kein Druck.
„Ich habe keine Angst vor diesem Typen. Ich werde zu 100% vor ihm stehen.
„Wenn ich meinen Helden besiege – nun ja, er war mal mein Held – dann werde ich in diesem Turnier gefährlich.
„Wenn er kommt und mich mit 13:0 schlägt, wache ich wieder auf und gehe trainieren, mache acht Stunden am Tag, das ist mir egal.
„Ich respektiere ihn gerade im Snooker. Außerhalb des Snookers ist er für mich ein ganz normaler Mensch. Das ist es.
„Wenn du jemandem wie deinem Helden zu sehr folgst, willst du von ihm lernen. Aber ich habe mehr die schlechten als die guten Dinge gelernt.“
Als er sich vor einem Jahr zum ersten Mal für den Crucible qualifizierte, sagte Vafaei, O’Sullivan solle sich zurückziehen und die jüngere Generation im Snooker wachsen lassen.
Dies verärgerte den 47-jährigen O’Sullivan, der am Samstagabend bei Eurosport sagte: „Hat er dieses Jahr viel gesagt? Hat er? Hat er sich gemeldet oder geschwiegen?
„Ich glaube, er hat gelernt, leise zu sein. Rüttel nicht an meinem Käfig!“
Ein Clip dieser Kommentare wurde Vafaei von seinen engen Freunden vor seinem zweitägigen Match mit Ding geschickt.
Aber Vafaei ist froh, dass die beiden angefangen haben, sich gegenseitig zu rodeln – er findet, dass es gut für das Spiel ist.
Der ehemalige Shootout-Gewinner sagte: „Ich habe vor ein paar Tagen gehört, dass er etwas über mich geredet hat, ‚zumindest hat er gelernt, leise zu sein‘ oder so ähnlich.
„Es stört mich nicht. Es sind nur Worte.
„Ich denke, Ronnie O’Sullivan ist eine Legende dieses Sports, aber er ist so ein netter Mensch, wenn er schläft.
„Die Art, wie er spricht, ist sehr grob. Es ist, als würde er boxen und nicht Snooker spielen.
„Das ist Snooker, man muss seinen Verstand einsetzen, um zu gewinnen!
„Hören Sie, ich will nichts Schlechtes für ihn, ich will ihm nichts Schlechtes wünschen.
„Ich wünsche ihm, dass er mindestens einmal die Sportpersönlichkeit seines Landes gewinnt.
„Aber du musst darüber nachdenken, was er getan hat? Warum hat er nicht viele Male die Sportpersönlichkeit dieses Landes gewonnen?
„Es ist gut im Sport, so zu reden oder etwas zu bewegen. Seien Sie nicht langweilig, sagen Sie etwas über Ihren Gegner.
„Die Leute sehen diese Nachrichten und denken dann, dass sie Billard sehen.“