Gareth Southgate besteht darauf, dass er offen dafür ist, England diesen Sommer über die EM 2024 hinaus zu bleiben.
Der 53-Jährige steht bis Dezember unter Vertrag und räumt ein, dass er möglicherweise noch nicht einmal das Kommando hat, wenn England im Herbst Nations-League-Spiele gegen die Republik Irland, Griechenland und Finnland bestreitet.
Er besteht jedoch darauf, dass seine Entscheidung in keiner Weise noch nicht gefallen ist, und bleibt offen für die Möglichkeit, bei Englands aufregendem Spielerkader, angeführt von Real Madrid-Superstar Jude Bellingham, zu bleiben und mit ihm zusammenzuarbeiten.
„Es besteht eine gute Chance, dass die Hälfte der Trainer nach der EM nicht hier sein wird. Das ist internationaler Fußball“, sagte er bei der Auslosung in Paris.
„Man muss sehen, wie der Sommer verläuft. So einfach ist das. Meiner Meinung nach weiß ich, was wir im Sommer erreichen können, ich weiß, was mein eigener Erfolgsmaßstab sein wird, danach denke ich eigentlich an nichts anderes mehr.
„Ohne Zweifel ist es aufregend, die Mannschaft zu übernehmen, es war schon immer aufregend, die Mannschaft zu übernehmen, egal wie stark die Mannschaft ist. Am Ende müssen wir eine Leistung erbringen und man muss die besten Entscheidungen für alle treffen. Ich werde nicht in der Lage sein, diese Entscheidung vor dem Turnier zu treffen.“
Während Bellinghams Platz im Kader, abgesehen von einer Verletzung, sicher zu sein scheint, scheinen andere einen viel größeren Kampf vor sich zu haben.
Der Stürmer von Manchester United, Marcus Rashford, geriet kürzlich nach einer nicht genehmigten Reise nach Belfast in die Schlagzeilen und Southgate besteht darauf, dass alle seine Spieler auf und neben dem Spielfeld überwacht werden.
„Wir sind noch fünf Wochen davon entfernt, einen Kader zusammenzustellen, obwohl in der Zeit zwischen November und März so viel mit den Spielern passiert, dass wir immer dasitzen und alles auf und neben dem Platz beobachten.“
Das letzte Pflichtspiel zwischen England und der Republik fand im Qualifikationsspiel zur EM 92 im Wembley-Stadion statt, wo ein Tor von Niall Quinn den Führungstreffer von Lee Dixon zunichte machte.
Ein Freundschaftsspiel im Jahr 1995 in Lansdowne Road musste aufgrund von Zuschauerproblemen abgebrochen werden und das letzte Aufeinandertreffen der Teams war ein Freundschaftsspiel im November 2020.
Wenn wir Declan in den letzten vier Jahren nicht gehabt hätten, dann weiß ich nicht, was wir getan hätten
Gareth Southgate
Der englische Mittelfeldspieler Declan Rice bestritt drei Seniorenspiele für die Republik, bevor er nach England wechselte, während der Star von Manchester City, Jack Grealish, ebenfalls als Minderjähriger für die Republik spielte.
Southgate sagte: „Ich muss sagen, dass ich nicht weiß, wo wir ohne sie gewesen wären. Wenn wir Declan in den letzten vier Jahren nicht gehabt hätten, dann weiß ich nicht, was wir getan hätten.“
Marc Canham, Fußballdirektor des irischen Fußballverbands, sagte über die Auslosung: „Es ist hart, aber aufregend, es gibt einige tolle Spiele und natürlich spielen wir zum ersten Mal seit langem wieder gegen England.“
„Es ist eine großartige Gelegenheit für unsere Spieler, unser Team und unsere großartigen Fans, eine Erfahrung, auf die sie sich wirklich freuen können.“
Wales trifft in Gruppe B4 auf Island, Montenegro und die Türkei.
Wales-Trainer Rob Page sagte: „Wir wissen, worum es in der Türkei geht (nachdem wir letztes Jahr in der EM-Qualifikation gegen sie gespielt haben). Es gibt keine einfachen Spiele im internationalen Fußball, aber was den Gegner angeht: Wenn wir ihn hätten auswählen können, hätten wir ihn wahrscheinlich ausgewählt.
„Das ist keine Respektlosigkeit ihnen gegenüber, aber wir wollen uns selbst die beste Chance geben.“
Schottland von Steve Clarke trifft in der Gruppe A1 auf Kroatien, Portugal und Polen.
Die Nordiren von Michael O’Neill wurden in die Gruppe C3 gezogen, wo sie gegen Luxemburg, Bulgarien und Weißrussland antreten.
O’Neill sagte: „Ich denke, es werden gute Spiele für den jungen Kader, den wir derzeit haben. Für sie wird es ein Test im Rahmen ihrer Entwicklung als internationale Spieler sein.“
Die Ligaphase wird zwischen September und Oktober ausgetragen, bevor im März 2025 das Viertelfinale der Liga A und die Aufstiegs-/Abstiegs-Play-offs stattfinden.
Einzel-Halbfinale und ein Finale werden im Juni 2025 ausgetragen.