Trotz der flächendeckenden Berichterstattung über den Hurrikan Katrina gab es nicht viele Archivaufnahmen einiger der verheerenderen Momente, die die Produzenten in Apple TV+ darstellen wollten Fünf Tage bei Memorial – Zum Beispiel, als das Dach vom Superdome fiel und die Überschwemmung im 9. Bezirk stattfand. Also VFX-Supervisor Eric Durst (Snowpiercer, Perry Mason) sagte, sein Team sei „forensisch“ zurückgegangen, um diese Momente zu recherchieren, bevor es sie in der limitierten Serie darstellte.
Es dauerte allein neun Monate, den Durchbruch des Deichs des 9. Bezirks wiederherzustellen.
„Wir mussten uns vorstellen, was das war, der Durchbruch des unteren 9. Bezirks, wo eine Welle von 12 bis 20 Fuß entfesselt wurde. Es war wie eine Flutwelle, die alles, was ihr in den Weg kam, auslöschte“, sagte Durst bei der Saisonveranstaltung der Visual Effects + Screen Awards von Deadline. „Wir wollten so genau wie möglich sein. Dieses Ereignis kostete 1.400 Amerikanern das Leben. Wir mussten sehr vorsichtig sein und nicht nur eine spektakuläre Aufnahme machen. Sie mussten kraftvoll, aber auch emotional sein.“
Geschrieben von EP-Oscar-Gewinner John Ridley und Emmy-Gewinner Carlton Cuse, Fünf Tage im Memorial zeichnet die Auswirkungen von Katrina und ihre Folgen auf ein Krankenhaus in New Orleans auf. In den fünf Tagen nach dem Sturm waren Tausende im Memorial Medical Center eingeschlossen. Als die Überschwemmungen anstiegen, der Strom ausfiel und die Hitze in die Höhe schoss, waren die erschöpften Pflegekräfte im Krankenhaus gezwungen, Entscheidungen zu treffen, die sie noch viele Jahre lang begleiten würden.
Um die Überschwemmung nachzubilden, arbeitete das Team in einem Wassertank, der 1 Million Gallonen fasste. Die Stadt New Orleans aus dem Jahr 2005 wurde dann im Hintergrund mithilfe von Spezialeffekten sorgfältig nachgebildet.
Bei dem Versuch, diese verheerenden Szenen nachzustellen, erwiesen sich alte Internetfotos als nützlich.
„Als ich zum ersten Mal zu Google Earth ging, um mir dieses Ereignis anzusehen, konnte man New Orleans in der Woche vor und dann am Tag nach dem Hurrikan sehen – ich konnte genau sehen, was passiert ist“, sagte Durst.
Die Serie mit Vera Farmiga, Robert Pine, Cherry Jones, Julie Ann Emery, Cornelius Smith Jr., Adepero Oduye, Molly Hager, Michael Gaston und W. Earl Brown basiert auf Sheri Finks Sachbuch. Fünf Tage im Memorial wird von Cuse und Ridley als ausführender Produzent und Autor geschrieben und von Cuse, Ridley und Wendey Stanzler inszeniert (Für die ganze Menschheit, Botschaften von anderswo). Fünf Tage im Memorial stammt von ABC Signature, einem Teil der Disney Television Studios.
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