Der Weltranglistenerste ist der erste Spieler in der 50-jährigen Geschichte des Turniers, der in aufeinanderfolgenden Jahren bei TPC Sawgrass gewann.
Scottie Scheffler, bereits der Beste der Welt, fügte seiner Legende am Sonntag eine weitere Ebene hinzu.
Der Amerikaner war der erste Spieler, der in 50 Jahren der Players Championship zwei Mal hintereinander gewann, indem er das größte Comeback und die niedrigste Schlussrunde eines Siegers erreichte.
Scheffler holte sich vom vierten Fairway aus ein Loch zum Eagle ein und hatte in einem Fünf-Loch-Abschnitt rund um die Wende vier Birdies, was ihm ein 8-unter-64-Ergebnis und einen One-Shot-Sieg bescherte, der erst beim letzten Putt entschieden wurde.
Xander Schauffele, Brian Harman und Wyndham Clark hatten alle die Chance, mit einem Birdie am entmutigenden 18. Loch im TPC Sawgrass ein Playoff zu erzwingen.
Clark hatte den letzten Schlag, einen Putt knapp 18 Fuß, der auf der linken Seite in den Becher eintauchte und auf der rechten Seite wieder herauskam, was ihn fassungslos zurückließ, als er seine Hand vor seinen Mund legte.
„Ich weiß nicht, wieso dieser Putt nicht reingeht“, sagte Clark. „Selbst als es irgendwie nach innen ging, dachte ich, es würde nach innen rutschen. Ich bin ziemlich enttäuscht, dass es nicht hineingegangen ist.“
Scheffler, der mit fünf Schlägen Rückstand in die letzte Runde startete, befand sich auf dem Übungsplatz und bereitete sich auf ein Drei-Loch-Playoff vor, als er die Nachricht erhielt, und zeigte mehr Emotionen als sonst für jemanden, der sich an das Gewinnen gewöhnt.
„Es ist schwer genug, einen Spieler zu gewinnen“, sagte Scheffler. „Es ist also etwas ganz Besonderes, es direkt hintereinander zu haben. Ja, wirklich dankbar.“
Scheffler beendete das Turnier mit 20 unter 268 und gewann 4,5 Millionen Dollar, womit der 27-Jährige aus Dallas die 50-Millionen-Dollar-Marke seiner Karriere überschritt.
Seine 64 erreichten die niedrigste Endrunde eines Players-Champions, zuletzt 2003 von Davis Love III, und mit seinem Comeback mit fünf Schlägen glich er Justin Leonard (1998) aus.
Obwohl die Players Championship kein Major ist, wurde sie von der PGA Tour aufgrund ihres Rufs als zweitprestigeträchtigstes Turnier im Golfsport und des lukrativen Preisgelds von 25 Millionen US-Dollar als „fünftes Major“ des Golfsports beworben.