Die Schweizer Wähler unterstützten am Sonntag mit überwältigender Mehrheit einen Vorschlag zur Erhöhung der Rentenzahlungen, ein Schritt, der von den Befürwortern als „historisch“ gefeiert wurde, in einer Zeit, in der die alternde Bevölkerung des Landes mit steigenden Lebenshaltungskosten konfrontiert ist.
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Endergebnisse zeigten, dass ein Aufruf der Gewerkschaften, jedes Jahr eine 13. monatliche Rentenzahlung hinzuzufügen, fast 60 Prozent Unterstützung erhielt.
Doch eine separate Abstimmung zur Anhebung des Rentenalters in der Schweiz von 65 auf 66 Jahre wurde von drei Vierteln der Wähler entschieden abgelehnt.
„Das ist historisch“, sagte Pierre-Yves Maillard, Chef des Schweizerischen Gewerkschaftsbundes (SGB), gegenüber AFP.
Die Schweizer Grünen feierten einen „bedeutenden Sieg … für die vielen Rentner, deren Situation sich verbessern wird“.
Während Meinungsumfragen eine starke Unterstützung der Bevölkerung für den Vorschlag „Besser leben im Ruhestand“ gezeigt hatten, herrschte Ungewissheit darüber, ob er in den meisten der 26 Schweizer Kantone die nötigen Mehrheiten erreichen würde.
Doch am Ende gewann die Initiative mit 58,24 Prozent der Stimmberechtigten und 16 Kantonen die für die Verabschiedung nötige doppelte Mehrheit.
In sechs Kantonen stieg die Zustimmungsrate auf über 70 Prozent, davon über 82 Prozent im westlichen Jura.
„Steigende“ Kosten
Laut der Nachrichtenagentur ATS-Keystone ist die Abstimmung am Sonntag das erste Mal, dass Schweizer Wähler einen populären Vorschlag zur Änderung des Sozialversicherungssystems des Landes angenommen haben.
Es ist auch das erste Mal, dass Schweizer Gewerkschaften im direktdemokratischen System des Landes eine Initiative an den Urnen durchsetzen konnten.
Die Initiative fordert, dass Rentner eine zusätzliche monatliche Zahlung erhalten, ähnlich dem 13. Monatslohn, den viele Arbeitnehmer in der Schweiz und im europäischen Ausland erhalten.
Die monatlichen staatlichen Rentenzahlungen in der Schweiz belaufen sich auf maximal 2.450 Schweizer Franken (2.780 US-Dollar) für Einzelpersonen und 3.675 Franken für verheiratete Paare.
Das geht nicht weit in einem Land, das durchweg zu den teuersten der Welt zählt.
Die Miete für eine typische Zwei-Zimmer-Wohnung in Schweizer Städten beträgt mindestens 3.000 Franken, ein Kaffee kostet über fünf Franken (5,66 Dollar).
„Die Lebenshaltungskosten steigen immer weiter“, sagte Jakob Hauri, ein Rentner, den die Unterstützer der Initiative auf ihrer Website zitierten.
‘Zu bezahlender Preis’
Linke Parteien unterstützten die Initiative, die von rechten und zentristischen Parteien sowie der Schweizer Regierung und dem Schweizer Parlament heftig bekämpft wurde.
Die Regierung sagte, die Rentenerhöhung würde mehr als vier Milliarden Franken pro Jahr kosten, was Steuererhöhungen erfordern würde und die finanzielle Stabilität des Sozialversicherungssystems gefährden könnte.
Doch Innenministerin Elisabeth Baume-Schneider nahm die Niederlage am Sonntag gelassen hin und sagte: „In der Schweiz lebt die Demokratie.“
„Die Regierung hat alle Elemente und Argumente geliefert“, sagte sie dem öffentlich-rechtlichen Sender RTS.
Aber „es wird einen Preis zu zahlen geben“, sagte sie und fügte hinzu, dass Regierung und Parlament an einem Vorschlag arbeiten würden, um sicherzustellen, dass Rentner die zusätzliche Zahlung ab 2026 erhalten könnten.
Der Gewerkschaftsbund SGB sagte, dass die Abstimmungsergebnisse vom Sonntag „eindeutig zeigen, dass die Regierung, eine Mehrheit des Parlaments und die Arbeitgeber die Rentenproblematik zu lange ignoriert haben“.
„Wir haben das Glück, eine direkte Demokratie zu haben, die es uns ermöglicht, das zu korrigieren“, sagte Maillard.
Rentenalter unverändert
Ein zweiter Punkt am Wahlsonntag, der eine Anhebung des Rentenalters zum Ziel hatte, wurde entschieden abgelehnt.
Ganze 74,72 Prozent der Wähler lehnten den Vorschlag der Jugendabteilung der rechtsliberalen Partei ab, das Rentenalter im Laufe des nächsten Jahrzehnts schrittweise von 65 auf 66 Jahre anzuheben und so die vollständige Finanzierung des Rentensystems sicherzustellen.
Eine Mehrheit der Wähler in allen Schweizer Kantonen lehnte den Vorschlag ab, der weniger als zwei Jahre nach der knappen Entscheidung der Stimmberechtigten kam, das Rentenalter für Frauen von 64 auf 65 Jahre anzuheben, um es dem Rentenalter für Männer anzugleichen.
Bei den alle paar Monate stattfindenden Volksabstimmungen in der Schweiz ist die Wahlbeteiligung generell gering und liegt selten über 50 Prozent.
Doch die Sonntagsthemen lösten heftige Debatten aus und die Beteiligung erreichte mehr als 58 Prozent.
(AFP)