Schweden ist am Donnerstag offiziell der NATO als 32. Mitglied des transatlantischen Militärbündnisses beigetreten und beendete damit Jahrzehnte der Neutralität nach dem Zweiten Weltkrieg, da die Besorgnis über eine russische Aggression in Europa nach der russischen Invasion in der Ukraine im Jahr 2022 zunahm.
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Der schwedische Premierminister Ulf Kristersson und Außenminister Antony Blinken leiteten eine Zeremonie, bei der Schwedens „Beitrittsurkunde“ zum Bündnis offiziell im Außenministerium in Washington hinterlegt wurde.
„Dies ist ein historischer Moment für Schweden. Es ist historisch für die Allianz. Es ist Geschichte für die transatlantischen Beziehungen“, sagte Blinken. „Unser NATO-Bündnis ist jetzt stärker und größer als je zuvor.“
Kristersson schrieb in einem Social-Media-Beitrag: „Wir sind daher ein sichereres Land.“
Später am Donnerstag. Kristersson wird das Weiße Haus besuchen und dann Ehrengast bei der Rede von Präsident Joe Biden zur Lage der Nation vor dem Kongress sein.
Das Weiße Haus sagte, dass Schweden als NATO-Verbündeter „die Vereinigten Staaten und unsere Verbündeten noch sicherer machen wird“.
„Die NATO ist das mächtigste Verteidigungsbündnis in der Geschichte der Welt, und sie ist heute genauso wichtig für die Gewährleistung der Sicherheit unserer Bürger wie vor 75 Jahren, als unser Bündnis aus den Trümmern des Zweiten Weltkriegs gegründet wurde“, hieß es sagte in einer Erklärung.
NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg bezeichnete es als „einen historischen Tag“.
„Schweden wird nun seinen rechtmäßigen Platz am NATO-Tisch einnehmen und das gleiche Mitspracherecht bei der Gestaltung der NATO-Politik und -Entscheidungen haben“, sagte er in einer Erklärung.
Am Montag wird vor dem Hauptquartier der Militärorganisation in Brüssel die schwedische Flagge gehisst. Stoltenberg betonte, dass das nordische Land „jetzt den gemäß Artikel 5 gewährten Schutz genießt, die ultimative Garantie für die Freiheit und Sicherheit der Verbündeten.“
Artikel 5 des NATO-Vertrags verpflichtet alle Mitglieder, einem Verbündeten zu Hilfe zu kommen, dessen Territorium oder Sicherheit gefährdet ist. Es wurde nur einmal aktiviert – von den USA nach den Anschlägen vom 11. September 2001 – und ist die kollektive Sicherheitsgarantie, die Schweden seit dem Einmarsch Russlands in die Ukraine anstrebt.
„Der Beitritt Schwedens macht die NATO stärker, Schweden sicherer und das gesamte Bündnis sicherer“, sagte Stoltenberg. Er fügte hinzu, dass dieser Schritt „zeigt, dass die Tür der NATO offen bleibt und dass jede Nation das Recht hat, ihren eigenen Weg zu wählen.“
Schweden und Finnland, die letztes Jahr der NATO beitraten, gaben beide ihre langjährige militärische Neutralität auf, die ein Kennzeichen der Außenpolitik der nordischen Staaten im Kalten Krieg war, nachdem Russland Anfang 2022 in die Ukraine einmarschiert war.
Es wird erwartet, dass Biden in seiner Rede vor dem Kongress den Beitritt Schwedens zur NATO als Beweis dafür anführt, dass die Absicht des russischen Präsidenten Wladimir Putin, das Bündnis zu spalten und zu schwächen, als direkte Folge der Invasion in der Ukraine gescheitert ist. Und es wird erwartet, dass der demokratische Präsident die Entscheidung Schwedens zum Beitritt nutzen wird, um die Forderungen an die zögerlichen Republikaner zu verstärken, der festgefahrenen Militärhilfe für die Ukraine zuzustimmen, während der Krieg in sein drittes Jahr geht.
Biden und seine NATO-Kollegen haben versprochen, dass auch die Ukraine eines Tages beitreten wird.
Die Mitgliedschaft Schwedens war aufgrund von Einwänden der NATO-Mitglieder Türkei und Ungarn verzögert worden. Die Türkei äußerte ihre Besorgnis darüber, dass Schweden kurdischen Gruppen, die es als Terroristen ansieht, Zuflucht gewährt und nicht ausreichend gegen sie vorgeht, und Ungarns populistischer Präsident Viktor Orban zeigte eine pro-russische Stimmung und teilte nicht die Entschlossenheit des Bündnisses, die Ukraine zu unterstützen.
Nach monatelanger Verzögerung ratifizierte die Türkei Anfang des Jahres den Beitritt Schwedens und Ungarn tat dies diese Woche.
(AP)