Schweden bereitet sich im Schatten des Gaza-Krieges auf die Ausrichtung des Eurovision Song Contest vor

Im Mittelpunkt der Feierlichkeiten steht die Teilnahme Israels an dem fast 70 Jahre alten Wettbewerb, an dem in diesem Jahr 37 Länder teilnehmen und der mit dem Finale am 11. Mai endet.

Anders Puschel aus Malmö sagte gegenüber AFP, dass er am 9. Mai an einer Demonstration teilnehmen werde, am selben Tag, an dem Israel im zweiten Halbfinale antreten wird.

„Während des andauernden Krieges sollte die Beteiligung Israels auf die gleiche Weise verboten werden, wie sie Russland verboten wurde“, sagte Puschel.

Im Jahr 2022 wurden russische Rundfunkanstalten nach der Invasion Moskaus in der Ukraine aus der Europäischen Rundfunkunion (EBU) ausgeschlossen, die den Wettbewerb überwacht.

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„Die Botschaft war: Wir mögen keine Menschen, die sich nicht an demokratische Standards halten“, sagte die Anthropologin und Eurovision-Spezialistin Lisanne Wilken.

Seit Jahresbeginn fordern mehrere Petitionen den Ausschluss Israels.

Auch gegen den israelischen Sänger Eden Golan wurden direkte Drohungen ausgesprochen, die von der EBU umgehend verurteilt wurden.

„Obwohl wir die Meinungsfreiheit und das Recht auf Meinungsäußerung in einer demokratischen Gesellschaft nachdrücklich unterstützen, lehnen wir jede Form von Online-Missbrauch, Hassrede oder Belästigung gegenüber unseren Künstlern oder mit dem Wettbewerb verbundenen Personen entschieden ab“, sagte die Organisation.

In der Malmö Arena hat der Veranstalter alle Flaggen außer denen der teilnehmenden Länder verboten – mit Ausnahme der Pride-Regenbogenflagge – eine seit langem geltende Regel, so die EBU.

„Ich bin mir sicher, dass es jemandem gelingen wird, eine palästinensische Flagge einzuschmuggeln und sie zu schwenken, aber ob sie im Fernsehen zu sehen sein wird, ist ungewisser“, sagte Puschel.

Pro-palästinensische Kundgebungen

Es wird erwartet, dass Tausende die ganze Woche über an pro-palästinensischen Kundgebungen in der mit bunten Flaggen geschmückten Stadt teilnehmen.

„Ich hätte nie gedacht, dass wir zu einem so politischen Ereignis auf der Weltbühne werden würden“, sagte Karin Karlsson, Geschäftsführerin der Eurovision-Veranstaltung für die Stadt Malmö.

Mit etwas mehr als 360.000 Einwohnern – und 186 Nationalitäten – „lebt die ganze Welt in Malmö und alle Konflikte kommen auf sehr kleinem Raum zusammen, was zu Spannungen führt“, sagt Andreas Onnerfors, Professor für Ideengeschichte und Eurovision-Spezialist, sagte AFP.

Auch die Mehrheit der palästinensischstämmigen schwedischen Bevölkerung lebt in der Hafenstadt, die drittgrößte des skandinavischen Landes und bereitet sich auf den Empfang von rund 100.000 Besuchern vor.

Die Sicherheit ist ein großes Problem, insbesondere da Schweden im vergangenen Jahr nach einer Reihe von Protesten, bei denen es um Koranschändungen ging, die Terroralarmstufe erhöht hat.

Die Sicherheitskontrollen wurden verschärft, insbesondere beim Zugang zu den verschiedenen Standorten, wo Taschen größtenteils verboten sind.

Auch die Polizeipräsenz wurde durch Verstärkung aus Norwegen und Dänemark verstärkt und die Beamten werden im Laufe der Woche schwerer bewaffnet sein als üblich.

„Alles fühlt sich sehr sicher an“, sagte Ebba Adielsson, ausführende Produzentin der Veranstaltung für den schwedischen öffentlich-rechtlichen Sender SVT, der die Veranstaltung gemeinsam mit der EBU organisiert.

„Die Polizei ist sehr, sehr aktiv und hat viele Ressourcen eingesetzt“, um die Veranstaltung zu sichern, fuhr Adielsson fort.

Demonstrationen werden streng kontrolliert und vorsorglich wurden Gefängniszellen geleert und Häftlinge an einen anderen Ort in Schweden geschickt, um Platz für den Fall eines Anstiegs der Verhaftungen zu schaffen.

„Eurovision kann man überall in der Stadt sehen und es wird viel geredet. Leider liegt der Fokus inzwischen auf anderen Dingen als dem eigentlichen Musikwettbewerb und der Freude“, beklagte ABBA-Fan Anders Persson.

Der diesjährige Wettbewerb markiert den 50. Jahrestag des internationalen Durchbruchs der legendären schwedischen Popgruppe, als sie mit dem Song „Waterloo“ den Eurovision Song Contest gewann.

Als Zeichen der Kontroverse um den Wettbewerb haben sich mehrere schwedische Künstler, die an den Feierlichkeiten rund um die Veranstaltung teilnehmen sollten, zurückgezogen.

Eine düsterere Angelegenheit

Die Feierlichkeiten werden weiterhin stattfinden, wenn auch in ruhigerer Form.

„Malmö ist eine Partystadt … das Traurigste ist, dass möglicherweise weniger Malmö-Einwohner teilnehmen“, sagte Karlsson.

Die EBU hat den Slogan „United by Music“ übernommen, der der Ausgabe 2023 entlehnt ist, die im Vereinigten Königreich organisiert wurde, da der kriegsgeplagte Sieger von 2022, die Ukraine, sie nicht ausrichten konnte.

„Liverpool war letztes Jahr eine riesige Party, das war eine Feier, die Putin ins Gesicht geworfen wurde“, sagte Wilken und bezog sich dabei auf den russischen Präsidenten, der 2022 in die Ukraine einmarschierte.

„In diesem Jahr ist es für Schweden wirklich schwieriger, sich zu positionieren“, fuhr sie fort und erklärte, dass das Ereignis von der Situation in Gaza „geprägt“ worden sei.

Ein weiterer Einheimischer, Yair Elsner, organisiert am 9. Mai ebenfalls eine Kundgebung, allerdings um die israelische Teilnahme zu feiern.

„Wir werden mit schwedischen und israelischen Flaggen dort sein“, sagte er gegenüber AFP und fügte hinzu, dass sie „etwas Positives“ zeigen wollten.

Elsner, ein Mitglied der kleinen jüdischen Gemeinde Malmös, sagte, er habe seit Kriegsbeginn keine Veränderung in der Einstellung ihm gegenüber bemerkt, räumte jedoch ein, dass ein weit verbreitetes Gefühl der „Unsicherheit“ herrsche.

(AFP)