Einer von zehn Briten könnte Leberschäden haben, warnt eine Wohltätigkeitsorganisation.
Es wird angenommen, dass Fettleibigkeit und starker Alkoholkonsum zu einem Anstieg der Todesfälle durch Lebererkrankungen und Krebs führen.
Der British Liver Trust untersuchte letztes Jahr 2.000 Personen in 20 Hauptstraßen im Vereinigten Königreich und stellte fest, dass ein Zehntel Anzeichen einer Leberschädigung wie Narbenbildung oder Steifheit aufwies.
Pamela Healy, Leiterin der Wohltätigkeitsorganisation, sagte: „Diese Zahlen sind schockierend, weil sich unsere Roadshow nicht speziell an gefährdete Menschen richtete.“
„Es bietet jedem, der sich zufällig in der Stadt aufhält, einen kostenlosen Scan.
„Deshalb ist es wahrscheinlich, dass weitaus mehr Menschen von einer Lebererkrankung betroffen sind als bisher angenommen.“
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Sie sagte, Hausärzte müssten die Menschen häufiger testen, da viele nicht wüssten, dass sie ihrer Gesundheit schaden.
Eine Lebererkrankung entwickelt sich oft ohne Symptome, bis das Organ dauerhaft geschädigt ist.
Anzeichen dafür, dass etwas nicht stimmt, können sein:
- Müdigkeit und Schwäche
- Juckende Haut
- Verlust des Sexualtriebs
- Sich krank fühlen oder krank sein
- Reduzierter Appetit
- Gewichtsverlust
- Gelbe Augen und/oder Haut, bekannt als Gelbsucht
Das Risiko ist höher für Menschen, die fettleibig sind, viel Alkohol trinken, rauchen oder bei denen eine Hepatitis diagnostiziert wurde.
Mehr als 80.000 Krankenhauseinweisungen in England standen im Jahr 2021 im Zusammenhang mit einer Lebererkrankung, und 10.501 Menschen unter 75 Jahren starben daran.
Die Zahl der Todesfälle ist von rund 6.000 im Jahr 2001 gestiegen.
Auch Leberkrebserkrankungen nehmen zu, wobei die Zahl der Todesfälle von 5.800 im Jahr 2019 auf 9.500 im Jahr 2040 steigen wird.
Laut Liver Trust können 90 Prozent der Krankheitsfälle verhindert werden, indem man ein gesundes Gewicht behält, weniger Alkohol trinkt und Hepatitis behandelt und verhindert.
Frau Healy fügte hinzu: „Jeder Hausarzt sollte gefährdete Menschen finden und testen – Menschen mit Übergewicht und Typ-2-Diabetes oder Menschen, die regelmäßig zu viel Alkohol trinken.“