Die EU-Erzeuger können sich keine Verwirrung oder Lockerung der Kontrollen für die Einfuhr von Zitrusfrüchten aus Südafrika leisten, warnten die Abgeordneten und betonten, dass die Ausbreitung von Schädlingen den Sektor gefährden könnte, aber die Kommission besteht darauf, dass ihre Maßnahmen ausreichend sind.
Beteiligte in der Landwirtschaft sind besorgt über die Ausbreitung des Falschen Apfelwicklers, einer in Subsahara-Afrika beheimateten Plage, die sich von Früchten wie Orangen und Grapefruits ernährt.
„Wenn wir diese Schädlinge haben, werden unsere Landwirte nicht in der Lage sein, sie abzuwehren oder sich zu wehren. Sie werden ihre Ernten nur verlieren, weil wir nicht in der Lage waren, die obligatorische Verordnung umzusetzen und durchzusetzen“, warnte die spanische sozialistische Europaabgeordnete Clara Aguilera während einer Sitzung des Landwirtschaftsausschusses des Europäischen Parlaments am Montag (24. Oktober).
Um die Ausbreitung des Insekts einzudämmen, hat die EU bereits im Juli neue Maßnahmen eingeführt, die von südafrikanischen Landwirten verlangen, dass alle nach Europa gelieferten Orangen einer extremen Kältebehandlung unterzogen werden und die Früchte bei Temperaturen von zwei Grad Celsius (35 Grad Fahrenheit) oder weniger gelagert werden 25 Tage.
Südafrika, der weltweit zweitgrößte Exporteur von frischen Zitrusfrüchten nach Spanien, reichte jedoch bereits im Juli eine Beschwerde bei der Welthandelsorganisation (WTO) ein und argumentierte, dass die EU-Anforderungen „nicht auf wissenschaftlichen Erkenntnissen beruhen“, restriktiver als notwendig und seien “diskriminierend”.
Unterdessen sorgte die anschließende Verwirrung um die neuen Einfuhrbestimmungen dafür, dass Millionen von Orangenkisten in Containern zum Verderben zurückgelassen wurden, nachdem sie im August in europäischen Häfen gestrandet waren.
Der MdEP kritisierte die bisherigen Bemühungen der Europäischen Kommission, die Ausbreitung des Schädlings einzudämmen, und stellte in Frage, warum Südafrika „tun darf, was es will“.
„[The Commission] sagte, dass es Auflagen gibt, die wir einhalten müssen. Das ist nicht das Problem. Das Problem ist, dass die Vorschriften nicht eingehalten werden“, erklärte sie und argumentierte, dass die bisher ergriffenen Maßnahmen unzureichend seien.
„Es stimmt nicht, dass die Kommission versucht, unsere Landwirte zu schützen. Wenn das der Fall wäre, wären diese Container direkt in ihr Land zurückgeschickt worden“, fügte sie hinzu.
Die Kommission ihrerseits versicherte den Abgeordneten schnell, dass sie die Pflanzen- und Tiergesundheit „sehr ernst“ nehmen und „Maßnahmen zum Schutz der Landwirte ergreifen“.
„Wir haben keine Angst davor, strenge Maßnahmen zum Schutz der Landwirtschaft in der EU zu ergreifen“, antwortete ein Vertreter der GD Sante der Kommission auf die Bedenken.
In der Zwischenzeit zerstreute der Vertreter schnell Gerüchte, dass die EU-Exekutive ein Abkommen mit Südafrika getroffen habe, um die Beschränkungen zu lockern.
„Die Kommission hat mit Südafrika keine Vereinbarung über die Kältebehandlung dieser nicht konformen Orangensendungen getroffen“, sagte er und betonte, dass es „keine Orangen gibt, die in der EU ohne diese zusätzliche Behandlung in den freien Verkehr gebracht wurden. ”
Während einige Importe die neuen Maßnahmen nicht befolgten und zu einem späteren Zeitpunkt vor dem Versand auf den Flughäfen durchgeführt wurden, betonte der Vertreter der Kommission, dass dies eine vorübergehende Lösung sei und keine, auf die sich Südafrika in Zukunft verlassen könne.
„[South Africa] wird erwartet, dass die neuen Hygienemaßnahmen für alle zukünftigen Sendungen vollständig eingehalten werden“, sagte er.
[Edited by Gerardo Fortuna/Nathalie Weatherald]