Das System, sagt Hamilton, sei „antifragil“ konzipiert, was bedeutet, dass es auf den guten Willen keiner Partei angewiesen sei, um sein Ziel zu erreichen. Niemand außer dem Absender und dem Empfänger hat Zugriff auf den Inhalt der Datei, alle anderen Parteien erhalten finanzielle Anreize zur Zusammenarbeit und Redundanzen stellen sicher, dass die Nutzlast immer verfügbar ist. „Kleine Datenketten kontrollieren unser Leben“, sagt Hamilton. Da Menschen „klebrig“ seien, das heißt unzuverlässig und fehleranfällig, sei die Kryptografie der einzig sinnvolle Schutz für diese Zeichenfolgen, fügt er hinzu.
Laut Hamilton gibt es verschiedene andere Möglichkeiten, Sarcophagus außerhalb einer Kryptoumgebung einzusetzen. Ein digitaler Totmannschalter könnte von einem Whistleblower genutzt werden, um belastendes Material zu veröffentlichen, oder von einem Dissidenten oder Journalisten, der eine Gefahr für sein Leben vermutet, als eine Art SOS. In einem alltäglicheren Kontext könnte es verwendet werden, um Kontoanmeldeinformationen von einer Generation von Mitarbeitern an die nächste weiterzugeben.
ILLUSTRATION: ALBERTO MIRANDA
Sarkophagus hat bisher 6 Millionen US-Dollar an Finanzmitteln von Investoren wie Placeholder, Blockchange und Hinge Capital erhalten. Das Projekt wird von einer dezentralen autonomen Organisation (DAO) verwaltet – einem Kollektiv, das die Schatzkammer und den Entwicklungsprozess von Sarkophag durch ein System gemeinschaftlicher Abstimmungen regelt. In seinem gegenwärtigen Zustand lässt sich Sarkophag am besten als „frühes Beta“ beschreiben, sagt Hamilton. Der Dienst ist betriebsbereit, wird jedoch nicht weit verbreitet und generiert keine nennenswerten Einnahmen – nur einen kleinen Teil jeder Zahlung.
Ein Hindernis für eine breitere Akzeptanz besteht darin, dass die Empfänger bereits Zugriff auf eine Krypto-Wallet haben müssen, deren Anmeldeinformationen zum Entschlüsseln der Datennutzlast verwendet werden. Es besteht die Möglichkeit, für jemanden ein neues Wallet zu erstellen, zusammen mit einem PDF, das ihn durch den Zugriffsprozess führt, aber ein gewisses Maß an Krypto-Kenntnissen wäre sicherlich hilfreich.
Da die Generation der Menschen, die mit Krypto vertraut sind, älter wird und beginnt, ernsthafter mit ihrer Sterblichkeit zu rechnen, geht Hamilton davon aus, dass eine größere Untergruppe beginnen wird, die Notwendigkeit eines Dienstes wie Sarcophagus zu verstehen. „Millennials fangen gerade erst an, über dieses Problem nachzudenken“, sagt er. Hamilton geht davon aus, dass auf der Sarkophag-Technologie auch besser zugängliche Dienste aufgebaut werden. Diese „Boomer-Produkte“, wie Hamilton sie nennt und von denen sein eigenes Team eines entwickelt, werden einen Teil der technischen Komplexität abstrahieren, sodass die Leute nicht merken, dass sie eine Krypto-Infrastruktur verwenden. (Obwohl es einen unvermeidlichen Kompromiss zwischen Sicherheit und Komfort gibt.)
Auf jeden Fall, sagt Hamilton, grenzt das derzeitige System, bei dem Zugangsdaten für hochwertige Krypto-Wallets in Banktresoren aufbewahrt werden könnten, die von bewaffneten Wachen geschützt werden, an die Absurdität. Der „Milliarden-Dollar-Aktenschrank“ müsse weg, sagt Hamilton. „Wir verlassen uns immer noch auf schwere Metalltüren und Typen mit Waffen, wenn die Kryptographie selbst wie eine Stahlwand von unglaublicher Dicke wirken kann.“
Dieser Artikel erschien ursprünglich in der Mai/Juni 2024-Ausgabe von WIRED UK.