SADIQ Khan hat heute Londons Notfall-Covid-Status in einem weiteren Zeichen aufgegeben, dass Großbritannien aus der Omicron-Welle hervorgeht.
Der Bürgermeister der Hauptstadt sagte, der im letzten Monat gemeldete „große Vorfall“ werde wegen sinkender Fallzahlen zurückgezogen.
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Aber in einer direkten Herausforderung an Boris Johnson forderte er auch Millionen von Einwohnern auf, weiterhin Masken zu tragen.
Sein Plädoyer kommt trotz der Ankündigung des Premierministers Anfang dieser Woche, dass die Beschränkungen von Plan B aufgehoben werden.
Das bedeutet, dass ab kommenden Donnerstag in öffentlichen Verkehrsmitteln oder in Geschäften Abdeckungen nicht mehr gesetzlich vorgeschrieben sind.
Und heute befahl Boris übervorsichtigen Lehrern, den Kindern zuliebe Masken in Klassenzimmern abzuschaffen.
London war schon früh im Epizentrum der Omicron-Welle, wobei die Fallzahlen in der Vorweihnachtszeit rasant explodierten.
Der starke Anstieg veranlasste Herrn Khan, am 18. Dezember einen „großen Vorfall“ zu erklären.
Das versetzte die lokalen Behörden in einen Kriegszustand und bedeutete, dass Rettungsdienste und Krankenhäuser keinen normalen Dienst garantieren konnten.
Seitdem sind die Neuinfektionen jedoch dramatisch zurückgegangen, und die befürchteten hohen Krankenhauseinweisungen und Todesfälle sind nicht eingetreten.
Herr Khan sagte, dass die Londoner trotz der Aufhebung der Notfallmaßnahmen weiterhin vorsichtig sein sollten.
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Er sagte: „Jeder, der eine Maske trug, einen Lateral-Flow-Test machte oder dem Rat folgte, nach Möglichkeit von zu Hause aus zu arbeiten, hat seinen Teil dazu beigetragen.
„Aber das Virus und die Omicron-Variante sind immer noch bei uns und die täglichen Infektionsraten sind immer noch zu hoch.
„Deshalb müssen wir alle wachsam bleiben und weiterhin die Dinge tun, die es unserer Stadt ermöglicht haben, sicher wieder zu öffnen.
„Das Tragen einer Gesichtsbedeckung bleibt eines der wichtigsten und einfachsten Dinge, die wir alle tun können, um die Ausbreitung von Covid-19 zu verhindern.
„Deshalb erneuere ich meine Forderung an die Regierung, ihre Pläne zu überdenken und die Gesetzgebung beizubehalten, um sie für den öffentlichen Verkehr verbindlich zu machen.
„Sie haben immer noch eine große Rolle dabei, unsere Stadt offen zu halten und unsere Freunde, Familie und Gemeinden zu schützen.“
„Covid-19 stellt weiterhin eine erhebliche Bedrohung dar und unsere Krankenhäuser stehen weiterhin unter Druck.
„Deshalb ist es entscheidend, dass die Londoner regelmäßig testen und ihre Ergebnisse melden, sich für Impfungen melden und weiterhin eine Gesichtsbedeckung tragen, wenn sie mit TfL-Diensten reisen, wo dies eine Beförderungsbedingung bleibt.“
Maskenplädoyer
Transport for London, das die Londoner U-Bahn und Busse betreibt, wird die Maskenregeln beibehalten.
Das bedeutet, dass das Vertuschen eine Beförderungsbedingung bleiben wird und Personen aus Zügen oder Bahnhöfen entfernt werden könnten, wenn sie sich nicht daran halten.
Aber das Tragen von Masken wird nicht mehr mit Bußgeldern durchsetzbar sein, wenn die Plan-B-Gesetzgebung in der kommenden Mittwochnacht ausläuft.
Derzeit kann jeder, der gegen die Regeln verstößt, mit einer Strafe von 200 £ für einen ersten Verstoß belegt werden, die sich bei jedem weiteren Verstoß auf bis zu 6.400 £ verdoppelt.
Es gibt immer noch 3.059 Patienten in Londoner Krankenhäusern, die positiv auf Covid 19 getestet wurden, von denen 191 beatmet werden.
Herr Khan erklärte im Januar letzten Jahres auch einen größeren Vorfall aufgrund der Verbreitung von Omicron, das ebenfalls einen Monat später eingestellt wurde.