Sacheen Littlefeather ist im Alter von 75 Jahren gestorben. Der indigene Aktivist trat bei den Oscar-Verleihungen 1973 bekanntermaßen an die Stelle von Marlon Brando, um seinen verdienten Oscar abzulehnen Der Pate.
Littlefeather starb am Sonntag, dem 2. Oktober, an der Academy of Motion Picture Arts and Sciences Sonntag angekündigt. Sie hatte mit Brustkrebs gelebt.
Littlefeather wurde am 14. November 1946 in Salinas, Kalifornien, als Marie Louise Cruz geboren. Sie änderte ihren Namen in ihren Zwanzigern, um sie an ihr Erbe anzupassen, als sie sich in den 1970er Jahren zunehmend für den Aktivismus der amerikanischen Ureinwohner engagierte. Sie war Teil der Gruppe, die 1970 die Insel Alcatraz besetzte. Berichten zufolge lernte Littlefeather Brando durch Francis Ford Coppola kennen, der wie sie in San Francisco lebte, nachdem sie der Screen Actors Guild beigetreten war. Brando interessierte sich für Themen der amerikanischen Ureinwohner und ließ Littlefeather während der Oscar-Verleihung 1973 an seiner Stelle eine Rede halten.
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„Er kann diese sehr großzügige Auszeichnung sehr bedauerlicherweise nicht annehmen“, sagte Littlefeather höflich zum Publikum. „Und die Gründe dafür sind die heutige Behandlung der amerikanischen Indianer durch die Filmindustrie … und im Fernsehen in Filmwiederholungen und auch bei den jüngsten Ereignissen bei Wounded Knee.“
Der Aktivist wurde mit Buhrufen und beleidigenden Handgesten konfrontiert. Schauspieler wie Clint Eastwood, Raquel Welch und der Co-Moderator der Zeremonie, Michael Caine, kritisierten sie vor der Kamera für die Bemerkungen, für die sie nur 60 Sekunden Zeit hatte, bevor sie von Sicherheitskräften abgeführt wurde. Littlefeather sagte später, sie habe gesehen, wie ein wütender John Wayne körperlich zurückgehalten wurde, als sie auf der Bühne sprach, und dass sie jahrelang von Hollywood boykottiert wurde und es als „rote Liste“ bezeichnete.
Die Rede bleibt einer der berühmtesten Momente in der Geschichte der Oscars, aber die Akademie hat bis September nichts unternommen, um die Misshandlungen zu korrigieren, denen sie an diesem Abend ausgesetzt war. Die Akademie entschuldigte sich offiziell bei Littlefeather bei einer persönlichen Präsentation im Akademiemuseum am 17. September 2022 und nannte den Missbrauch, dem sie als Reaktion ausgesetzt war, „ungerechtfertigt und ungerechtfertigt“.
Littlefeather erklärte Brandos Entscheidung in einem Interview mit Vielfalt vor ihrem Auftritt im Academy Museum.
„Damals im Jahr 1973 gab es eine Mediensperre auf Wounded Knee und gegen die Indianerbewegung, die es besetzte“, sagte sie. „Marlon hatte sie im Voraus angerufen und sie gebeten, sich die Oscar-Verleihung anzusehen, was sie auch taten. Als sie sahen, wie ich oben auf der Bühne den Oscar für die Stereotypen in der Filmindustrie ablehnte und Wounded Knee in South Dakota erwähnte, würde das den Medienboykott brechen.“
„Ich war zum ersten Mal bei den Academy Awards. Ich schaffte es durch meine erste Hürde und versprach Marlon Brando, dass ich diesen Oscar nicht anrühren würde. Aber als ich diese Bühne verließ, tat ich es auf dem Weg von Mut, Ehre, Anmut, Würde und Wahrhaftigkeit. Ich tat dies auf die Weise meiner Vorfahren und der indigenen Frauen“, fügte sie hinzu. „Ich wurde mit dem stereotypen Tomahawk-Chop getroffen, Personen, die mich anriefen, und ich ignorierte sie alle. Ich ging weiter geradeaus mit ein paar bewaffneten Wachen neben mir. Ich hielt meinen Kopf hoch und war stolz darauf, die erste indigene Frau in der Geschichte der Oscar-Verleihung zu sein, die diese politische Aussage machte.“
Littlefeather hatte eine Handvoll Filmrollen. Sie setzte ihren Aktivismus fort und arbeitete im Theater und im Gesundheitswesen. Eine Dokumentation über ihr Leben, Sacheen Das Schweigen brechenwurde 2021 veröffentlicht.
Die Aktivistin dachte über den Tod vor ihrem Tod nach und sagte in einer Erklärung: „Wenn ich gegangen bin, denken Sie immer daran, dass Sie meine Stimme und die Stimmen unserer Nationen und unseres Volkes am Leben erhalten, wenn Sie für Ihre Wahrheit einstehen. Ich bleibe Sacheen Littlefeather. Vielen Dank.”