John McGinn glaubt, dass Debütant Ryan Porteous „ein paar Kritiker zum Schweigen gebracht“ hat, indem er Schottland mit einem torlosen Unentschieden gegen die Ukraine zum Aufstieg in die höchste Liga der Nations League verholfen hat.
Da Steve Clarke verletzungsbedingt und gesperrt acht Spieler aus seinem ursprünglichen Kader fehlte – es war auch ein Virus im Lager –, bot sich dem 23-jährigen Hibernian-Verteidiger im letzten Spiel der Gruppe B1 am Dienstagabend in Krakau eine Chance.
Porteous zeigte eine großartige Leistung, als der Tabellenführer nach Heimsiegen gegen die Ukraine und die Republik Irland die Mannschaft von Oleksandr Petrakov in Schach hielt, um den für den Aufstieg in die Liga A erforderlichen Punkt zu holen, einen Platz unter den zweitgesetzten Plätzen für die Qualifikation zur Euro 2024 und einen garantierten Platz in den Playoffs, um sich für dieses Turnier zu qualifizieren, falls sie ihn brauchen.
Stellvertretender Skipper McGinn sagte: „Es fühlt sich großartig an. Wir waren dagegen, wir hatten Krankheit, wir hatten Verletzungen und die Reise und drei Spiele in sechs Tagen, also sprachen viele Umstände gegen uns, aber wir standen aufrecht und zeigten einen guten Charakter in der Mannschaft.
„Es zeigt Ihnen die Stärke, die wir in der Tiefe haben, wir haben Top-Spieler im ganzen Land, sei es in der Premier League oder in Schottland.
„Wir reden gerne über unser Spiel, wir reden gerne über unsere eigenen Spieler, aber wir müssen versuchen, davon wegzukommen und versuchen, jeden Spieler zu unterstützen, der kommt und für die Nationalmannschaft spielt.
„Es gab ein paar Buhrufe, als Ryans Name neulich Abend vorgelesen wurde, was nicht akzeptabel ist und ich mich für ihn gefreut habe.
„Er hat vielen Zweiflern das Gegenteil bewiesen, und wenn er und Jack Hendry nicht gewesen wären, wären wir vielleicht nicht in Topf zwei für die Euro-Auslosung und in Liga A.
“Ich freue mich sehr für Ryan, ein paar Kritiker zum Schweigen zu bringen, und hoffentlich können wir uns hinter alle stellen, egal für wen sie spielen oder wie sie als Spieler sind.”
Porteous war beeindruckt, die Ukraine torlos zu halten
(Getty Images)
Nach der Niederlage gegen die Ukraine im Halbfinale der WM-Play-offs im Hampden Park im Juni freute sich McGinn darüber, dass Schottland mit einer erfolgreichen Saison in der Nations League zurückschlug, was auch seine Chancen auf die nächste Euro in Deutschland erhöht.
Der Mittelfeldspieler von Aston Villa sagte: „Wir haben das letzte Mal vermasselt, das war uns bewusst. Wir kannten die Preise, um die es ging.
„Wir wussten, dass es nicht nur für unsere Generation, sondern auch für die aufstrebenden Teams, U16, U17, U19, den Ehrgeiz gibt, gegen die besten Spieler Europas zu spielen.
„Die Aufgabe ist jetzt, dort zu bleiben, in dieser Division zu bleiben und uns die bestmögliche Chance zu geben, uns zu verbessern. Wir verbessern uns ständig und hoffen, dass uns das für Deutschland fit macht.“